Dagen då din affär uppdagades kommer att vara en av de där dagarna som du troligen aldrig kommer att glömma. Med den hemlighet du arbetat hårt för att dölja nu ute i det fria har dina två världar kolliderat, och du måste ta itu med den stora känslomässiga skada du orsakat dem du bryr dig mest om. Det är en intensivt smärtsam tid för alla.

Utvärdering av dina alternativ

Om du fortfarande är involverad med din affärskompis vid tidpunkten för upptäckten har du troligen fått (eller kommer snart att få) ett ultimatum från din make/maka. I min erfarenhet av långvariga affärer ser jag i allmänhet att klienterna hamnar i en av dessa tre tankegångar:

A) Du vill desperat rädda ditt äktenskap och din familj och vet att du måste avsluta affären för att kunna göra det.

B) Du ser inget verkligt hopp för ditt äktenskaps framtid och är redo att officiellt gå därifrån.

C) Du är kluven. Du är inte säker på att du kan ge upp någon av dem.

Vad skulle förvåna dig om du visste att de flesta människor slits mellan att stanna kvar i äktenskapet eller att stanna med sin affärskompis? Att ha en intim relation med två personer samtidigt innebär att du sannolikt har blivit känslomässigt fäst vid båda. Att släppa taget om någon av dem kommer att ge upphov till känslor av sorg och förlust.

Jag ser vanligtvis hur detta utspelar sig på ett sätt som är destruktivt för alla inblandade parter. Du vill inte säga adjö till någon av dem, så du ger oärliga löften till din make/maka om att sluta, men du fortsätter att smyga runt för att vara med din affärskompis. Din make/maka, som redan är omtumlad av sveket, blir övervaksam och börjar hålla ett vakande öga på dig. När de får reda på att du fortfarande träffar eller kommunicerar med din partner förvärras skadan ytterligare. Under tiden känner sig din partner i affären också fördärvad av dina tomma löften.

Facing Your Reality

Det här kan vara svårt för dig att höra, men någon måste tala om för dig att det är ett mycket själviskt drag att försöka stå på båda sidorna av ”trohetsstaketetet”. Din rädsla för att fatta fel beslut – eller din brist på mod att göra det val du verkligen vill – är egennyttig och det krossar två människor. Som min mamma brukade säga: ”Du kan inte ha kakan och äta den också.”

Om det är där du befinner dig i dag, låt mig ge dig några råd.

Lova dig i dag att sluta lura alla. Du har blivit ertappad och dina lögner har avslöjats. Det är dags att kliva in i ditt högre jag och börja agera med integritet. Om du inte är säker på vilken person du ska lämna, lämna båda två ett tag.

Det här är ett av de mycket få scenarier där jag rekommenderar att du tillfälligt flyttar hemifrån och skapar utrymme bort från både din make/maka och din affärskompis. Det är det bästa sättet att se till att du har den klarhet du behöver för att fatta det bästa beslutet på lång sikt. Det är också dags att gå i individuell terapi med en erfaren äktenskapsrådgivare som kan hjälpa dig att vada genom skuld, skam, ilska, förbittring och en mängd andra starka känslor som kommer att komma och gå under de kommande veckorna och månaderna.

Säg till båda dina partners att du är kluven och förvirrad och att du behöver tid. Detta ger också var och en av dem valet att stanna kvar och vänta på att du ska bestämma dig, eller att gå vidare utan dig. Att bli lämnad av en eller båda kan vara ett skrämmande förslag, men det är det mest rättvisa för alla inblandade.

Föra ett val

Antagen att både din make/maka och din affärskompis är villiga att vänta på dig (och det är ofta fallet), har du nu ett val att göra. Hur ska man överhuvudtaget gå tillväga för att fatta ett beslut? Ditt äktenskap känns förmodligen som det säkraste alternativet eftersom det är det mest bekanta. Att stanna innebär mindre störningar i din ekonomi, din utvidgade familjedynamik och eventuellt dina barns liv. Men säkerhet är inte särskilt sexigt och uppfriskande. Din affärskompis tillför spänning och passion som du inte har upplevt på flera år.

Här är några saker att tänka på när du brottas med det här beslutet.

• Den spänning du känner i varje nytt förhållande är tillfällig. Det gällde för ditt äktenskap och det kommer att gälla även för ditt förhållande med din affärskompis. Vad kommer att finnas kvar efter att det nya har klingat av?
• Affärer skapas i fantasivärldar där två personer blir besatta av att vara tillsammans utan att det vardagliga kommer i vägen. Vad händer när den nya känslan försvinner?
• Var försiktig med att försöka jämföra de två. Det är orättvist. Du känner till alla din makes vårtor eftersom du har levt med dem. De känner också till dina. Din partner har vårtor (det har vi alla), du har bara troligen inte sett dem alla ännu.
• Det är mycket möjligt att du dömer din make/maka för hårt just nu. Deras brister har förmodligen expanderat i dina ögon. Det är ett av de sätt som vår mänskliga natur tillåter oss att rättfärdiga vår otrohet.
• Stabilt och välbekant verkar ganska tråkigt bredvid glänsande och nytt men som sången säger ”not all that glitters is gold”.
• Statistiken säger att andra äktenskap misslyckas i mycket högre grad än första äktenskap.

De flesta som lämnar ett äktenskap ångrar att de inte försökte arbeta hårdare med relationen innan de skilde sig.

Keeping it Real

Om det verkar som om jag lutar åt att uppmuntra dig att välja din make/maka framför din affärskompis… låt mig försäkra dig om att det är precis vad jag föreslår. Äktenskap är svårt. Riktigt svårt. Det kräver ett otroligt engagemang. Om du inte vill eller kan hålla dina åtaganden är det inte troligt att du är redo att vara i en relation med någon.

Din affär handlar inte om att din make/maka är svår, tråkig eller osexig (även om var och en av dessa saker kan vara sanna).
Du är otrogen för att du eftersträvar självtillfredsställelse framför ditt löfte att älska, hedra och vårda din make/maka.

Jag tror inte att alla äktenskap kan, eller ens bör, räddas. Jag tror dock – till min kärna – att de flesta kan och bör räddas. Och de som inte kan det kan man lämna på ett hedervärt sätt. Om det inte går bra i ditt äktenskap, stå upp och säg det. Skaffa professionell hjälp. Om du känner att du måste lämna ditt äktenskap, lämna det med värdighet.