Donald Trump och Hillary Clinton har varit mycket, mycket bra för kabelnätverken.

D tack vare en publikökning som drivits fram av kampanjens bevakning nästan dygnet runt kommer de ledande nyhetsnätverken att skörda en vinst utan motstycke i år.

Enligt personer som är väl förtrogna med CNN:s ekonomi kommer nätverket och dess relaterade medieföretag att närma sig 1 miljard dollar i bruttovinst 2016, vilket är en milstolpe som aldrig tidigare skådats i nätverkets 36-åriga historia. Den interna uppskattningen återspeglar en tvåsiffrig ökning jämfört med 2015 och inkluderar CNN:s internationella nätverk, dess populära webbplats och det mindre HLN-nätverket, men den drivs främst av den inhemska kanalen, enligt personer på CNN.

Fox News, den mångåriga tittarsiffrorna ledande bland kabelnyheterna, var redan i miljardvinstklubben före 2016. Trots en stormig period i somras, då moderbolaget avsatte Fox ordförande och medgrundare Roger Ailes, beräknas Fox News få sitt ekonomiskt mest lukrativa år: Enligt SNL Kagan, ett medieforskningsföretag, kommer dess bruttovinst att överstiga 1,67 miljarder dollar.

Den tredje rankade MSNBC, som faller under det större NBC News-paraplyet, kommer enligt Kagan att ha en beräknad vinst på 279,6 miljoner dollar i år. MSNBC växer procentuellt sett snabbare än sina två mycket större konkurrenter: Dess beräknade vinster återspeglar en tillväxttakt på 19 procent jämfört med 2015, jämfört med 14 procent för CNN och 11,3 procent för Fox, enligt Kagan.

Den gemensamma tråden för alla tre organisationerna har varit förbättrade tittarsiffror på grund av presidentvalskampanjen, säger Scott Robson, en forskningsanalytiker på Kagan.

Trump, i synnerhet, tycks ha varit en magnet för att locka tittare. Den första republikanska debatten i augusti 2015, som sändes av Fox, lockade 24 miljoner tittare, vilket var den högsta siffran någonsin för ett evenemang under primärvalen. Den följdes av den första presidentdebatten mellan Trump och Clinton i slutet av september, som lockade 84 miljoner tittare, en rekordpublik för ett sådant evenemang.

I mellantiden har nätverken späckat sina sändningar med riklig bevakning av Trumps sammankomster och evenemang, vilket har lett till kritik om att all uppmärksamhet har drivit Trump till den republikanska nomineringen. Jeff Zucker, ordförande för CNN Worldwide, erkände nyligen att åtminstone en del av CNN:s bevakning var överdriven, men han förnekade att den skulle ha fört Trump till nomineringen.

Människor har hållit ögonen öppna för kabelnätets bevakning av fler debatter, kandidaternas ”town hall”-möten, nyhetsbevakning av kampanjspåren och de ständigt återkommande paneldiskussionerna mellan experter och programledare.

Så här långt i år har alla tre nätverken sett tvåsiffriga ökningar i sin publik, och alla har rapporterat all-time-highs.

Fox’ dagliga publik har i genomsnitt haft 1,32 miljoner tittare, vilket är 11 procent mer än under hela 2009, det tidigare bästa året, och 15 procent mer än under det senaste kampanjåret 2012, enligt Nielsen-data.

Siffran för 2016 har gjort Fox till det bäst rankade grundläggande kabelnätverket av alla slag, vilket är första gången i dess 20-åriga historia. Nätverket slår fortfarande lätt sina nyhetskonkurrenter, både bland alla tittare och bland de 25-54-åringar som är det främsta målet för annonsörer av tv-nyheter.

CNNN sade dock att de har minskat tittarklyftan med Fox till den närmaste marginalen på åtta år. Enligt Nielsen har CNN lockat i genomsnitt 748 000 tittare dagligen i år.

Valskampanjen har också lyft MSNBC, som övergav sitt liberala talkshowformat under dagtid förra året för att lägga större vikt vid kampanjnyheter. Nätverket kallar sig det snabbast växande av de tre, även om det återhämtar sig från ovanligt låga tittarsiffror förra året. Hittills i år har MSNBC i genomsnitt haft 597 000 tittare per dag, enligt Nielsen.

De överdådiga vinsterna hos alla tre nätverken bekräftar deras strategi att koncentrera sig på politisk bevakning nästan till uteslutande av andra berättelser, med början 2015. Många nyhetsorganisationer började utöka sin personal för politisk rapportering förra året, samtidigt som de avskrev journalister som bevakar andra ämnen.

Den ekonomiska bonanza sätter också Fox News nuvarande förhandlingar med primetime-stjärnan Megyn Kelly i ett visst perspektiv. Wall Street Journal rapporterade sent på onsdagen att Kelly – vars profil höjdes genom hennes sammandrabbning med Trump vid den första republikanska kandidatdebatten och hans efterföljande kritik av henne – vill ha mer än 20 miljoner dollar per år i lön i förhandlingar om kontraktsförnyelse, en höjning med mer än 5 miljoner dollar. CNN är ett av de nätverk som enligt uppgift skulle vilja locka Kelly, vars kontrakt på Fox löper ut nästa sommar.