Tio tusen soldater tränar varje dag på Fort Jackson, S.C., enligt Leslie Ann Sully, ansvarig för medierelationer. Ungefär 1 000 soldater av den gruppen förbereder sig för att slutföra den grundläggande stridsutbildningen varje vecka. För föräldrar och anhöriga till dessa rekryter är familjedagen och examen en möjlighet att äntligen återförenas med sin son eller dotter efter tio veckors separation. Efter många veckors förberedelser besökte min egen familj nyligen armébasen för att se vår son officiellt bli soldat tidigare i år. Här är några tips från vår resa som kan hjälpa andra militärföräldrar inför ett besök.
Min son, Zachary, tog värvning i Massachusetts National Guard i slutet av förra året efter att ha blivit inspirerad till tjänstgöring av sin farfar. Som stolt mamma gjorde tanken på att han skulle ta på sig detta åtagande mig imponerad och inspirerad av hans kallelse att bära uniform. Även om det var en helt annan typ av vår erfarenhet att förbereda sig för en sådan stor milstolpe i hans liv. Den efterlängtade erfarenheten var en virvelvind av spänning och blandade känslor, och därför hoppas jag att de här tipsen kan hjälpa din familj att planera för detta betydelsefulla tillfälle.
Inträde till basen:
Planera att anlända i god tid. Besökare behöver en officiell legitimation för att komma in på basen. Eftersom din soldat kommer att få ett dagskort för att lämna basen på examensdagen, planera ditt besök på basen och din utflykt till Columbia, S.C. noggrant. Tiden kommer att gå snabbt med soldater som måste återvända till sina kaserner vid en exakt tidpunkt, så det är viktigt att inte överväldiga frihetstiden. När din soldat återvänder till kasernerna, dröj kvar och du kanske får bevittna träning i aktion med drillsergeanter som skriker order eller soldater som slutför obligatoriska armhävningar och står i givakt.
Vad du ska ta med dig och vad du ska ha på dig:
Avvikande på säsongen, kontrollera väderprognosen för Columbia innan du reser. Vi anlände i slutet av mars och hade turen att ha behagligt väder. Även om båda ceremonierna är underbara är det ett personligt val att klä sig för att imponera. Bär kläder som är bekväma och eftersom ni kommer att gå mycket, bär bekväma skor. Om du har en kikare ska du ta med den. På så sätt kan du se soldaterna som väntar i skogskanten innan de gör sin stora entré genom gröna rökpuffar.
Hilton Field:
Parkeringen är riklig med soldater på plats för att dirigera ditt fordon. Innan du går in på arenan ska du vara beredd på att stå i kö, men bara om du har föremål som kräver en inspektion. Beroende på när du anländer kan du tillbringa tid med att sitta innan ceremonierna börjar. Bänkarna är inte obekväma men om du är ett fan av sittkuddar ska du packa in en. Se till att din telefon och kamera har fullt batteri eftersom du kommer att vilja fånga dessa ögonblick som bara inträffar en gång i livet.
Det finns också gott om toaletter och de är rena. Koffindrickare ska dock se upp, det finns inget kaffe att köpa men det finns försäljare som säljer militära minnessaker utanför stadion.
Familjens dag och examensceremonin:
Yahoo! Äntligen kan du återförenas med din soldat! Under familjedagen är du en del av en stor folkmassa som väntar på en soldat. Förväntningen på din omfamning är mer än spännande. Tydliga skyltar visar dig var varje bataljon kommer att vara stationerad på fältet. Och du kommer att kunna se soldaterna marschera in på fältet. När ceremonin för familjedagen avslutas kommer du att uppmanas att hitta din soldat som står i givakt. Varje soldat kommer att se fantastisk ut i sin tröjor.
Utbildningsdagen är en upprepning av familjedagen, förutom att soldaterna kommer att vara i sina blåa kläder. När ceremonin är slut måste du hitta din soldat i slutet av fältet och inte stå i formation med sin bataljon.
Resa runt på basen:
Vi tyckte att promenader var det bästa sättet att lära sig mer om livet på basen, men att köra bil är ett alternativ. Trottoarerna är i gott skick och tydligt markerade skyltar leder dig till kasernerna, butikerna, parkerna och museet.
Parkering finns det gott om men restaurangernas parkeringsplatser fylls snabbt. Under promenaden kan din soldat lyfta fram områden där de genomförde sina träningscykler. Eftersom majoriteten av tiden gick åt till träning kunde din soldat inte njuta av några av de förmåner som de får njuta av på familje- och examensdagen, t.ex. snabbmat, Starbucks och shopping på huvudbörsen.
Saker att se och göra på Fort Jackson:
Förutom Hilton Field, träningsanläggningarna, kasernerna, rekreationsparkerna och restaurangerna rekommenderar jag starkt att du besöker U.S. Army Basic Combat Training Museum – Fort Jacksons officiella museum på 7500 kvadratmeter som visar upp utvecklingen av grundutbildningen, enligt dess Facebook-sida.
Din soldat har så mycket att dela med sig av om hur han eller hon klarade sig igenom grundutbildningen på ett lyckat sätt, och precis som du har han eller hon upplevelser att prata om under den tid ni är ifrån varandra. Även om det mesta de delar med sig av handlar om att ha omfamnat sugen, kommer de att prata om sin utveckling, sin beslutsamhet att lyckas och om utmaningarna med grundutbildningen. Genom att besöka museet kommer din soldat att kunna förklara stadierna av rött, vitt och blått. Dessutom kan besöket hjälpa soldaterna att besvara det bombardemang av frågor som kan komma i deras väg om deras intensiva utbildning. En del av det de berättar kan vara svårt, så ha tålamod när de förklarar vissa aspekter av sin träningsupplevelse. Jag är övertygad om att din soldat också kommer att berätta om de varaktiga vänskaper de bildat och den djupa uppskattning de har för att ha försvarat Amerikas frihet.
Ett annat farväl:
De 48 timmarna med din soldat kommer att vara de bästa dagarna i ditt liv. När du tar farväl, påminn dig själv om att de gör det som de föresatt sig att göra, att bli en av USA:s bästa soldater. Under er sista omfamning före ett annat farväl sväller dina ögon av tårar – visa dem ett stolt leende, ge dem ett ”jag älskar dig” och låt dem veta att du kommer att skriva och be för deras fortsatta framgång.
Läs fler av Nancys inlägg om hennes sons resa för att bli soldat på OUR AUTHORS.
.