Elon Musk är den arketypiska serieentreprenören, med en rad framgångar innan han startade de företag som skulle göra honom berömd.

Robert Downey Jr vände sig till Musk för att få hjälp med att spela rollen som Tony Stark i filmen Iron Man från 2008. Musks entusiastiska anammande av teknik för teknikens skull och hans önskan att tänja på gränserna för vad som var möjligt för privata företag gjorde honom till en nära analog till Marvels miljardär och vapenhandlare.

Förd i Sydafrika 1971 av en amerikansk mor och en sydafrikansk far tjänade han sina första 500 dollar vid 12 års ålder, då han sålde ett datorspel som han kodat till tidskriften PC and Office Technology.

År 1989 flyttade han till Kanada och sedan till USA för att studera vid universitetet. När han studerade vid Pennsylvania University betalade han sina terminsavgifter genom att anordna husfester med klubbinspirerade konstinstallationer. Vid den tiden skrev han en affärsplan för en elektronisk bokscanningstjänst som liknade den som Google skulle lansera mer än tio år senare. Eftersom den slutliga lanseringen av Google Books ledde till en stämning på 3 miljarder dollar från Author’s Guild som tog åtta år att bekämpa, kan Musk ha haft tur att hans plan aldrig kom till stånd.

Hans första genombrott kom 1995, när han och hans bror Kimbal startade mjukvaruföretaget Global Link Information Network, som skapade och licensierade online guider till städer till tidningar. Företaget bytte namn till Zip2 och fick kontrakt med New York Times och Chicago Tribune, innan det såldes till Compaq 1999 för mer än 300 miljoner dollar. Musk återinvesterade dessa intäkter i X.com, ett företag för finansiella tjänster och betalningar online, som blev PayPal – kunderna tyckte att namnet X.com var förvirrande och vissa antog att det var pornografiskt, enligt företagets marknadsundersökningar.

PayPal växte snabbt, men till stor del utan Musk; han petades ut som verkställande direktör år 2000, men satt kvar i styrelsen med tillräckligt många aktier för att få en vinst på 165 miljoner dollar när företaget såldes till eBay 2002.

Perioden efter hans tid på PayPal var den tid då den Musk som vi känner till i dag växte fram. År 2001 började han på allvar fundera på rymdfärder, driven av en önskan att skicka en raket till Mars. Drömmen hårdnade till ett genuint mål mot slutet av året, enligt en tidig SpaceX-investerare, när en uträkning på baksidan av ett kuvert om kostnaden för raketer övertygade Musk om att kostnaden för att nå en omloppsbana skulle kunna tiofaldigas.

År 2004 investerade Musk kraftigt i ett elbilsföretag som hette Tesla Motors och som grundats ett år tidigare av Martin Eberhard och Marc Tarpenning. Musks tidiga investering och aktiva roll gav honom rätt att kalla sig medgrundare, och han tog över som verkställande direktör 2008, samma år som företaget levererade sin första bil: Roadster, en lyxig sportbil.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

Vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har några frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook

.

• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger