EnergiförlustRedigera

Värmeinstallation är den viktigaste komponenten för att förhindra energiförlust.

Byggnader förbrukar enorma mängder energi. Även energin i hemmet bidrar till den globala uppvärmningen. Enligt Energy Information Administration bidrar energin i hemmet till 21 % av alla växthusgaser enbart i USA. Även inom byggbranschen släpps 48 % av växthusgaserna ut. Enligt vissa beräkningar är det så mycket som 70 % av all energi som används när alla faktorer beaktas. Denna energi används främst för uppvärmning och belysning och därför är målet att utforma hus som är välisolerade och utnyttjar det naturliga ljuset på bästa sätt.

IsoleringRedigera

En ökad värmeisolering är den viktigaste komponenten för att förhindra energiförluster. Enligt EPA Office of Air and Radiation är inomhusluften mer förorenad än utomhusluften och hör till de fem största hälsoriskerna för människor. Sådana föroreningar kan orsakas av giftiga kemikalier och mögel och kan leda till astmabaserade sjukdomar. Isolering i miljöhus omfattar dragskydd, glasrutor, vägg- och takisolering och andra giftfria material. Genom att installera isolering betalar du inte bara mindre pengar för värmeräkningen, utan du minskar också exponeringen för giftiga material, t.ex. den cancerframkallande formaldehyd som finns i tillverkat trä.

Passiv solvinstRedigera

På norra halvklotet är en plats som vetter mot söder en mycket bättre plats än en plats som vetter mot norr på grund av tillgång till solljus och skydd mot den kalla nordanvinden. Ett ekohus börjar sitt liv med solen i ryggen.

Den plats där huset ska placeras bör i princip ligga i sydvästlig riktning och vara skyddad från norr och öster. Det är inte alltid möjligt att göra detta, men det finns vanligtvis en möjlighet att dra nytta av den passiva solvinsten genom att ha mer glas på antingen framsidan eller baksidan av byggnaden. Genom att plantera träd och skapa vindskydd på tomtens norra och östra sida kan man förstärka solvinsten genom att skydda huset från de kalla nordostliga vindarna.

När huset vetter mot solen används högpresterande fönster för att dra in så mycket ljus och värme som möjligt. Solljuset flödar sedan in i huset och all värme som genereras hålls kvar av ett högisolerat byggnadsskal, dragskyddade fönster och dörrar och termisk massa i byggnaden.

Aktiv solvinstRedigera

Elproducerande solpaneler på taket

Orienteringen mot solen innebär också att aktiva solsystem kan monteras, både solpaneler för uppvärmning av varmvatten och elproducerande solpaneler på taken, vilket ytterligare ökar den kostnadsfria värmen och elen som fås från solen.

BostadsvinsterRedigera

Att bo i huset genererar också värme. Aktiva människor kan producera lika mycket värme som en elektrisk eldstad med en bar. Lägg därtill värme från matlagning, tvätt, lampor etc. och du kan börja förstå hur ett ekohus kan bli för varmt. Om man på traditionellt sätt öppnar fönstren minskar värmen, men i ett miljöhus skulle man kunna använda värmeåtervinningsventilationssystem.

VärmeåtervinningsventilationEdit

Dessa system suger ut den varma, fuktiga luften från badrum och kök och tar ut värmen ur den gamla, fuktiga luften innan de ventilerar den utåt. Värmeåtervinningssystemet överför denna insamlade värme till frisk luft som kommer in i byggnaden och distribuerar den till sovrummen och vardagsrummen, vilket skapar frisk luft med rumstemperatur. En ytterligare fördel är att filter kan monteras på luftintaget för att skapa en barriär mot pollen eller andra irriterande ämnen.

Levande värmeförlustRedigera

Med passiva och aktiva solvinster, isolering, dragskydd och värmeåtervinningssystem kan miljöhusen vara nollvärmefria, det vill säga, i teorin, att man inte skulle behöva fortsätta att pumpa in värme i dem från ett centralvärmesystem. I praktiken är livet inte så. Barn lämnar dörren öppen, husdjur kommer in och ut, människor går ut hela dagen, köldknäppar inträffar och vissa människor vill sova med fönstret öppet. Ett miljöhus kan utformas så att värmesystemen reagerar snabbt och effektivt på förändringar i rumstemperaturen och ger en värmestimulans till vattentemperaturen nedströms solpanelerna.

Hållbara materialRedigera

En av de mer omfattande frågorna om energieffektivitet är den inbyggda energin i byggnadsmaterialen. (Den energi som ingår är den energi som går åt för att producera och transportera de använda materialen).

TräEdit

Trä är ett primärt byggnadsmaterial för miljöanpassade bostäder. Detta beror på att träd växer med hjälp av energi från solen, de förorenar inte, de producerar syre, absorberar koldioxid, de ger livsmiljöer för vilda djur och växter, de kan återplanteras, de kan hämtas lokalt och virket kan lätt användas på annat sätt efter att en byggnad har rivits.

Kalk är ett hållbart material för energieffektivitet

LimeEdit

Cement är ett mycket användbart byggmaterial och det finns platser där vi måste vara praktiska och använda det. Ett alternativ till cement är dock kalk. Kalk har använts som byggnadsmaterial i tusentals år och även om energi och koldioxid används vid tillverkningen återgår den med tiden till kalksten och tar upp koldioxid i processen.

Återvunna materialEdit

Det finns också användning av återvunna material, särskilt tegelstenar, skiffer och takpannor, för att utnyttja den inbyggda energin i dessa material. Detta kan också hjälpa nya byggnader att smälta in i sin omgivning.

HälsaEdit

Andra fördelar med ett miljöhus, förutom de uppenbara fördelarna med minimala uppvärmningskostnader, är en hälsosam livsmiljö. Värmeåtervinningssystemet kan eliminera fukt och mögel som så ofta är en hälsorisk. Luftintagsfiltren förhindrar att damm kommer in med den inkommande friskluften och det interna dammsugarsystemet suger upp damm från huset och släpper ut det (via dammsugarpåsen och filtret) utomhus, vilket innebär att inga mikroskopiska dammpartiklar finns kvar i huset.

De bärande innerväggarna är minimerade för att möjliggöra en omdisponering av inomhusutrymmena, och byggtekniken är sådan att lokala hantverkare kan utföra ombyggnationer och enkelt underhåll.

För husägarens och planetens hälsa bör ett miljöhus byggas med material som i möjligaste mån är fria från gifter eller skadliga produkter från den petrokemiska industrin.

Den bättre inomhusmiljön i miljöhusen har också förbättrat hälsan och tillfredsställelsen hos de boende genom att minska exponeringen för föroreningar, allergener och andra föroreningar. Enligt dr Joseph Allen och hans forskning vid Harvard T.H. Chan School of Public Health leder detta till att invånarna i miljöhusen i mindre utsträckning drabbas av sjuka hus-syndromet samtidigt som de bibehåller en positiv psykisk och fysisk stabilitet.

KostnaderRedigera

I allmänhet betecknas miljöhusen som kostsamma och dyra för den genomsnittlige medborgaren att ha råd med. Uppfattningen om kostnader är en av de viktigaste frågorna för många byggare och ägare. Denna uppfattning framkallas av mediernas rapportering om miljöhus som är byggda i enlighet med normerna för husägare med högre inkomster än genomsnittet. Enligt SmartMarket Report hade ungefär två tredjedelar av de miljöhusägare som byggde sina egna hus en årsbudget på över 50 000 dollar. Denna högre inkomst än genomsnittet och friheten att bygga sin egen design, sina egna möbler och material för sina miljöhus gör att man lägger till dyrare funktioner, men det betyder inte att det inte finns miljöhus till överkomliga priser på marknaden. Allt beror på var man lägger sina pengar. Byggare av miljöhus tar också initiativ för att minska de kostnader som är förknippade med vanliga bostäder. De viktigaste faktorerna som bidrar till kostnaden för ett hus är mark, planering, infrastruktur, yrkesavgifter, ackreditering, avgifter för efterlevnad, arbetskraft, material, marknad och användning. Med detta sagt är de initiativ som tas för att minska kostnaderna för miljöhus inriktade på material och marknaden. För att minska materialkostnaderna använder byggare av miljöhus återvunna material. Byggare av miljöhus kan också få tillgång till mark som tillhör samhället för att äga marken. I Colorado, USA, kunde ekobyggarna till exempel eliminera kostnaderna genom att bygga på billig mark på en avlägsen plats och samtidigt använda återvunnet material. Genom att bygga på en avlägsen plats eliminerade ekobyggarna i Colorado kostnaderna för mark.