Problemets omfattning

Under 2016 beräknas 320 000 personer ha dött av drunkning, vilket gör drunkning till ett stort folkhälsoproblem i hela världen. År 2015 stod skador för över 9 % av den totala globala dödligheten. Drunkning är den tredje vanligaste orsaken till oavsiktlig skadedöd och står för 7 % av alla skaderelaterade dödsfall.

Den globala bördan och dödsfallen till följd av drunkning finns dock i alla ekonomier och regioner:

• Låg- och medelinkomstländer står för över 90 % av de oavsiktliga drunkningsdödsfallen;
• över hälften av världens drunkningsfall inträffar i WHO:s västra Stillahavsregion och WHO:s sydostasiatiska region;
• drunkningsdödsfallen är högst i WHO:s afrikanska region, och är 15-20 gånger högre än de som ses i Tyskland respektive Förenade kungariket.

Trots begränsade uppgifter avslöjar flera studier information om drunkningens kostnadseffekter. I Förenta staterna sker 45 % av drunkningsdödsfallen bland det mest ekonomiskt aktiva segmentet av befolkningen. Drunkningar vid kusten i USA står ensamma för 273 miljoner US-dollar varje år i direkta och indirekta kostnader. I Australien och Kanada uppgår den totala årliga kostnaden för drunkningsskador till 85,5 miljoner US-dollar respektive 173 miljoner US-dollar.

Det finns en stor osäkerhet kring uppskattningen av antalet drunkningsdödsfall i världen. Officiella metoder för kategorisering av uppgifter om drunkning utesluter avsiktliga drunkningsdödsfall (självmord eller mord) och drunkningsdödsfall orsakade av översvämningskatastrofer och olyckor vid vattentransporter.

Data från höginkomstländer tyder på att dessa kategoriseringsmetoder resulterar i en betydande underrepresentation av det totala antalet drunkningsoffer med upp till 50 % i vissa höginkomstländer. Statistik över icke-dödlig drunkning i många länder är inte lättillgänglig eller otillförlitlig.

Riskfaktorer

Ålder

Den globala rapporten om drunkning (2014) visar att ålder är en av de viktigaste riskfaktorerna för drunkning. Detta förhållande är ofta förknippat med bristande tillsyn. Globalt sett är de högsta drunkningsfrekvenserna bland barn 1-4 år, följt av barn 5-9 år. I WHO:s västra Stillahavsregion dör barn i åldern 5-14 år oftare av drunkning än av någon annan orsak.

• Global rapport om drunkning (2014)

Statistik om drunkning av barn från ett antal länder som presenteras i den globala rapporten om drunkning är särskilt avslöjande:

• Drunkning är en av de fem vanligaste dödsorsakerna för personer i åldrarna 1-14 år för 48 av de 85 länder med uppgifter som uppfyller inklusionskriterierna (1).
• Australien: drunkning är den främsta dödsorsaken till oavsiktliga skador hos barn i åldern 1-3 år.
• Bangladesh: drunkning står för 43 % av alla dödsfall bland barn i åldern 1-4 år.
• Kina: drunkning är den främsta orsaken till dödsfall på grund av skador bland barn i åldern 1-14 år.
• USA: drunkning är den näst vanligaste orsaken till oavsiktlig skadedöd hos barn i åldern 1-14 år.

Genus

Män löper särskild risk att drunkna, med dubbelt så hög total dödlighet som kvinnor. De är mer benägna att läggas in på sjukhus än kvinnor för icke-dödlig drunkning. Studier tyder på att den högre drunkningsfrekvensen bland män beror på ökad exponering för vatten och ett mer riskfyllt beteende, t.ex. att de simmar ensamma, dricker alkohol innan de simmar ensamma och åker båt.

Access to water

En ökad tillgång till vatten är en annan riskfaktor för drunkning. Individer med yrken som kommersiellt fiske eller fiske för självhushållning, som använder små båtar i låginkomstländer är mer benägna att drunkna. Barn som bor nära öppna vattenkällor som diken, dammar, bevattningskanaler eller pooler är särskilt utsatta.

Flodkatastrofer

Drunkningar står för 75 % av dödsfallen i samband med översvämningskatastrofer. Översvämningskatastrofer blir allt vanligare och denna trend förväntas fortsätta. Risken för drunkning ökar i samband med översvämningar, särskilt i låg- och medelinkomstländer där människor bor i översvämningshotade områden och där förmågan att varna, evakuera eller skydda samhällen från översvämningar är svag eller håller på att utvecklas.

Transport på vatten

Daglig pendling och resor som görs av migranter eller asylsökande sker ofta på överfulla, osäkra fartyg som saknar säkerhetsutrustning eller som används av personal som inte är utbildad i att hantera transportincidenter eller navigation. Personal som är påverkad av alkohol eller droger utgör också en risk.

Andra riskfaktorer

Det finns andra faktorer som är förknippade med en ökad risk för drunkning, t.ex:

• Lägre socioekonomisk status, att tillhöra en etnisk minoritet, avsaknad av högre utbildning och landsbygdsbefolkning tenderar alla att vara förknippade, även om detta samband kan variera mellan olika länder.
• Spädbarn som lämnas utan uppsikt eller ensamma med ett annat barn i närheten av vatten;
• alkoholanvändning i närheten av eller i vattnet;
• medicinska tillstånd, t.ex. epilepsi;
• turister som är obekanta med lokala vattenrisker och egenskaper;

Förebyggande

Det finns många åtgärder för att förhindra drunkning. Genom att installera barriärer (t.ex. täcka brunnar, använda dörrbarriärer och lekstugor, inhägnad av simbassänger etc.) för att kontrollera tillgången till vattenrisker, eller genom att ta bort vattenrisker helt och hållet minskar exponeringen för vattenrisker och riskerna avsevärt.

Gemenskapsbaserad, övervakad barnomsorg för barn i förskoleåldern kan minska drunkningsrisken och har andra bevisade hälsofördelar. Att lära barn i skolåldern grundläggande simning, vattensäkerhet och säkra räddningsfärdigheter är ett annat tillvägagångssätt. Men dessa insatser måste genomföras med betoning på säkerhet och en övergripande riskhantering som omfattar en säkerhetstestad läroplan, ett säkert träningsområde, screening och urval av elever samt ett förhållande mellan elever och instruktörer som fastställts för säkerheten.

Effektiva politiska åtgärder och lagstiftning är också viktiga för att förebygga drunkning. Att fastställa och upprätthålla säkra regler för båtliv, sjöfart och färjor är en viktig del för att förbättra säkerheten på vattnet och förebygga drunkning. Att bygga upp motståndskraft mot översvämningar och hantera översvämningsrisker genom bättre katastrofberedskapsplanering, planering av markanvändning och system för tidig varning kan förebygga drunkning vid översvämningskatastrofer.

Utveckling av en nationell strategi för vattensäkerhet kan öka medvetenheten om säkerhet kring vatten, skapa samförstånd kring lösningar, ge strategisk inriktning och en ram för att vägleda sektorsövergripande åtgärder samt möjliggöra övervakning och utvärdering av insatserna.

WHO:s svar

WHO släppte den globala rapporten om drunkning i november 2014. Det var första gången som WHO tog fram en rapport som enbart ägnades åt drunkning. I rapporten påpekades att drunkning hittills har förbisetts i hög grad och att mycket mer bör göras av regeringar och forsknings- och policysamhällen för att prioritera förebyggande av drunkning och dess integrering med andra folkhälsoagendor.

Den globala rapporten om drunkning ger rekommendationer till regeringar för att de ska kunna skräddarsy och genomföra effektiva program för förebyggande av drunkning i sina miljöer, förbättra data om drunkning och utveckla nationella planer för vattensäkerhet. Rapporten pekar också på drunkningens sektorsövergripande karaktär och uppmanar till ökad samordning och samarbete mellan FN-organ, regeringar, viktiga icke-statliga organisationer och akademiska institutioner för att förebygga drunkning.

I maj 2017 släppte WHO Preventing drowning: an implementation guide (Förhindra drunkning: en genomförandeguide). Denna publikation bygger på den globala rapporten om drunkning och ger konkret vägledning för de som arbetar med förebyggande av drunkning om hur man genomför insatser för att förebygga drunkning.

• Preventing drowning: an implementation guide

På landsnivå har WHO samarbetat med hälsovårdsministerier i vissa låg- och medelinkomstländer för att förebygga drunkning genom att använda barriärer som kontrollerar tillgången till vatten och genom att inrätta daghem för förskolebarn. Dessutom har WHO också finansierat forskning i låginkomstländer som utforskar prioriterade frågor som rör förebyggande av drunkning. På regional nivå organiserar WHO utbildningsprogram och sammankallar workshops för att samla företrädare för regeringar, icke-statliga organisationer och FN-organ som arbetar med förebyggande av drunkning.

(1) Dödlighetsuppgifter för länder beaktades om de uppfyllde följande kriterier: uppskattad täckning av nationella dödsfall på 70 % eller mer, oklara dödsorsaker mindre än 20 %, 10 eller fler dödsfall i åldersgruppen 1-14 år och tillgängliga uppgifter från 2007 eller senare.