”Draft” är antalet fot från vattenlinjen till den lägsta punkten på ett kryssningsfartygs köl, det vattendjup som ett fartyg drar, hur lågt fartyget ligger i vattnet. Med ”luftdrag” avses antalet fot från vattenlinjen till den högsta punkten på kryssningsfartyget.
Den nautiska termen draft är den amerikanska stavningen; draught är den brittiska stavningen. Intressant nog används de två termerna draft (USA) och draught (Storbritannien) för att beskriva öl och har också samma stavningsskillnader i de två länderna.
Varför djupgående är viktigt
Den främsta anledningen till att kryssningsfartygets djupgående är mycket viktigt för kaptenen (och all hans besättning och alla passagerare) är att fartyget inte kommer att flyta i vatten som är mindre djupt än djupgående. Ett fartyg med ett djupgående på 25 fot skulle till exempel slå i botten om vattnet ens är 24,99 fot djupt.
Skeppets djupgående bestäms när det byggs. Ju fler däck (eller luftdrag) fartyget har över vattenytan, desto djupare måste fartygets djupgående vara. Fartygsarkitekter måste vara säkra på att förhållandet mellan fartygets djupgående under vattenlinjen och luftdjupet över vattenlinjen ligger inom acceptabla gränser. En fartygskonstruktör vill inte att hans eller hennes fartyg ska vara så ”topptungt” att det kan tippa över. Förutom att ha ett större djupgående gör dessa stora kryssningsfartygsdesigners de höga fartygen med många däck ovanför vattenytan bredare för att stabilisera dem så att de får en jämnare färd. Moderna kryssningsfartyg använder också stabilisatorer för att få fartyget att åka jämnare i grov sjö. Dessa stabilisatorer är som vingar som sträcks ut under vattnet och gör fartyget ”bredare”.
Fartygstyper
Då stora fartyg har större djupgående kan de inte gå in i grunda hamnar som små kryssningsfartyg kan. Större fartyg med djupare djupgående klarar dock vanligtvis stormiga hav bättre eftersom en större del av fartyget är under vatten och det inte guppar upp och ner lika mycket. Gästerna ombord får alltså en smidigare resa. Flodfartyg har ett mycket lågt djupgående, men kan ändå träffa botten eftersom flodkanaler ändras ofta.
Klassiska oceangående linjeskepp, som utformades för transport mellan Europa och Nordamerika, hade djupare djupgående eftersom fartygen inte försökte segla i det grunda vattnet i Karibien. Det ursprungliga oceanlinjeskeppet Queen Mary, som byggdes 1936, hade till exempel ett djupgående på nästan 40 fot och ett luftdjup på 181 fot. Hon var 118 fot bred och hade en bruttodräktighet på 81 000 bruttoton. Oasis of the Seas, ett av världens största kryssningsfartyg, har ett djupgående på 30 fot, ett luftdjup på 213 fot över vattenytan, är 208 fot brett och har en bruttodräktighet på 225 000 bruttoton. Även om detta nyare fartyg är större och har större luftdrag har Oasis of the Seas ett grundare djupgående. För att kompensera för det lägre djupgåendet är Oasis bredare och har stabilisatorer, som ger mer bredd om det behövs i grovt vatten.
En del människor anser att moderna kryssningsfartyg inte har tillräckligt djupgående och kan kapsejsa om en stor våg slår in under en storm. Även om fartyg sjunker är det sällsynt, och det har aldrig bevisats att förhållandet mellan luftdjup och fartygsdjup inte var tillräckligt och orsakade att ett fartyg välte. Titanic träffade ett isberg och Costa Concordia träffade ett klippigt rev. Endast på en kryssningsfilm som Poseidon Adventure har ett stort kryssningsfartyg rullat omkull på grund av en våg.