Oro för en ny våg av fall av coronavirus kom samtidigt som Storbritannien enligt uppgift överväger ytterligare en nationell avspärrning för att stoppa en ökning av antalet infektioner. Storbritanniens högsta forskare sade att utan ytterligare åtgärder kan landets infektionsfrekvens nå upp till 50 000 per dag. Landets ledande börs FTSE 100 sjönk med mer än 3 % på grund av rädslan. Här i USA sjönk de aktier som skulle drabbas hårdast av en ny nedstängning. Carnival Corp:s aktier sjönk med 6,7 %. Southwest Airlines och Delta Air Lines föll med 5,8 % respektive 9,2 %.
”Det här är en hälsovårdsfråga och vi har fortfarande verkligen inte gjort några framsteg”, sade Brad Kinkelaar, global portföljförvaltare på Barrow Hanley. ”Vi har fortfarande inget vaccin, det finns uppenbarligen fortfarande inget botemedel och vi håller fortfarande på att ta reda på hur vi ska hantera krisen.”
”Så det är inte förvånande att vi har gått från en marknad som i huvudsak räknade med ett återupptagande av normal verksamhet, inom en rimlig tidsram, till en marknad som räknar med att vi inte har löst det här ännu”, sade Kinkelaar.
I Washington kan förhandlingarna om ett nytt lagförslag om stimulans av coronavirus bli mer komplicerade efter att Högsta domstolens domare Ruth Bader Ginsburg gått bort, vilket kan leda till en bitter nomineringsprocess inför valet. President Donald Trump sade att han skulle nominera någon den här veckan för att ta Ginsburgs plats. Republikaner och demokrater har befunnit sig i ett dödläge sedan juli efter att bestämmelser från den förra stimulanslagen löpt ut.
Chris Krueger, Washingtonstrateg på Cowen, sade i en not att ett nytt stimulansförslag för coronavirus nu är ”osannolikt förrän efter den 3 november eftersom kampen om domare Ginsburgs tomma plats kommer att konsumera D.C.”
Banksaktier bidrog också till den bredare marknadens nedgång efter att en rapport visat att ett antal globala banker flyttat påstått olagliga medel. Aktierna i Deutsche Bank föll med 8,5 %, medan JPMorgan Chase föll med 3,3 %.
Under tiden fortsätter spänningarna mellan USA och Kina att eskalera. Kinas handelsministerium släppte efterlängtade bestämmelser om sin så kallade ”förteckning över opålitliga enheter”, en dag efter att USA meddelat ett förbud mot WeChat och TikTok.
Aktier i General Motors föll med 4,8 % efter att Nikola-grundaren Trevor Milton avgått från sin post som verkställande ordförande. Miltons avgång – som fick Nikola-aktien att sjunka med 19,3 procent på måndagen – kommer efter att de två företagen tillkännagav ett partnerskap tidigare den här månaden.
Teknikaktier – som ledde den bredare marknaden från sina koronaviruslåg och in på rekordnivå, men som har drabbats hårt hittills i september – återhämtade sig något. Apples aktier steg med 3 procent och Netflix ökade med 3,7 procent. Amazon fick en liten vinst och Microsoft avancerade med 1,1 %. Dessa aktier är dock fortfarande kraftigt nedåt för månaden.
”För att marknaden ska kunna hålla dessa nivåer måste köpare komma in i tekniksektorn under nästa vecka till 10 dagar”, säger Marc Chaikin, vd för Chaikin Analytics, i ett inlägg. ”Utan impulsen från köpare av köpoptioner som hjälpte till att driva de stora teknikaktierna till extrema värderingar är det osannolikt att det efterföljande rallyt kan överstiga septembertoppen.”
S&P 500, Dow Jones Industrial Average och Nasdaq Composite kom från sin tredje raka veckovisa nedgång, vilket markerar deras längsta veckovisa nedgång sedan 2019.
– CNBC:s Yun Li bidrog med rapportering.
Prenumerera på CNBC PRO för att få exklusiva insikter och analyser samt direktsändning av affärsdagar från hela världen.