Vänstersidig divertikulosans är ett vanligt tillstånd i västerländska samhällen, med 30-50 % av vuxna över 60 år som drabbas. Den involverar främst colon sigmoideum. Divertiklarna (pseudodivertiklarna) är fickor av slemhinna som avgränsas av muscularis mucosae och är investerade med ett tunt lager submukosa, som pressas ut genom svaga punkter i muscularis propria, och vars spetsar slutar i colonsubserosa. De svaga punkterna i muskelskiktet är de ställen där näringsfartygen i kolonslemhinnan kommer in. Divertikulos beror på ett ökat intraluminalt tryck i tjocktarmen när personer som äter fiberfattig kost anstränger sig för att få ut sin avföring. Muskelhypertrofi, förkortning av tarmen och förtjockade slemhinneveck på grund av överflödig slemhinna är karakteristiska för detta tillstånd. Komplikationer vid divertikulos är blödning, divertikulit, peridivertikulär abscess, perforation, striktur och fistelbildning. De flesta personer med divertikulos är dock asymtomatiska utan tecken på komplikationer. Mucosala förändringar i divertiklarna vid okomplicerad divertikulos inkluderar ett ökat lymfoid infiltrat, utveckling av lymfoglandulära komplex, utarmning av mucin, mild kryptit, arkitektonisk distorsion, metaplasi av panethceller och ulceration. Slemhinnan i resten av colon sigmoideum (dvs. den icke-divertikulära slemhinnan) är vanligtvis normal, men i cirka 1 % av fallen har den drag som inte går att skilja från ulcerös kolit eller Crohns sjukdom (segmentell kolit associerad med divertikulär sjukdom, SCAD). Sådana fall utgör en svår diagnostisk utmaning eftersom patienter med SCAD svarar på medicinsk eller kirurgisk behandling för divertikelsjukdom, medan de med ulcerös kolit eller Crohns sjukdom med tiden kommer att utveckla andra manifestationer av sin sjukdom och kräva annan behandling. Vid SCAD är slemhinneförändringarna begränsade till divertikulosans område; därför kan histologisk utvärdering av rektum (som inte påverkas av divertikulosan) och mer proximala tarmar vara till hjälp vid differentialdiagnosen.