Epstein-Barr Virus (EBV) kan vara en smygande orsak till trötthet, kronisk värk och smärta, depression och Hashimotos sköldkörtelinflammation. Tyvärr har läkarkåren länge marginaliserat dess roll i kroniska symtom, och därför tänker de flesta läkare aldrig på att kolla efter det, vilket gör att många tusentals kvinnor lider av mystiska symtom utan en uppenbar orsak eller diagnos.

Jag började testa efter EBV hos mina patienter med de kroniska symtom som jag nämnde, och med Hashimoto’s, eftersom jag tidigt i min läkarpraktik gjorde den häpnadsväckande upptäckten att det är mycket vanligare än vad man skulle kunna förvänta sig, i alla fall än vad jag lärde mig på läkarutbildningen, och något som fler läkare borde vara uppmärksamma på. Men eftersom den är så förbisedd av den konventionella medicinen är det viktigt för kvinnor att ta sin egen hälsa i egna händer genom att informera sig om EBV-grunddragen – vad det är, hur man identifierar om man har infektionen och vad man kan göra, på naturlig väg, för att bli kvitt denna insekt!

Epstein-Barr Virus: Vad är det?

EBV är ett virus i herpesvirusfamiljen. Andra infektioner i denna familj är herpes (inklusive den typ som orsakar förkylningssår och den typ som orsakar genitala sår), bältros och vattkoppor. EBV är särskilt ansvarigt för att orsaka mononukleos (”mono”). De flesta av oss har faktiskt utsatts för Epstein-Barr-virus någon gång i livet, även om vi inte har drabbats av mono. Faktum är att upp till nittiofem procent av befolkningen har smittats och de flesta av oss går bara genom livet som bärare, helt symtomfria, utan att veta att vi har det.

I motsats till den association vi gör med mono och ”kyssande tonåringar” kan vi tyvärr bli smittade i vilken ålder som helst, och viruset kan återaktiveras när som helst i våra liv. Även om ett robust immunförsvar vanligtvis kan bekämpa viruset genom att skapa antikroppar, kan perioder av stress och trötthet, genomgång av stora förändringar i livet eller till och med klimakteriet, till exempel, göra oss särskilt mottagliga för infektion med eller reaktivering av viruset, och därmed för symtomatisk infektion.

Epstein-Barr-virus och autoimmuna samband

Epstein-Barr-virus har kopplats till autoimmuna sjukdomar, inklusive Hashimotos sköldkörtelinflammation, systemisk lupus erythematos och även till en form av lymfom (en typ av cancer som drabbar B-cellerna i immunförsvaret).

Flera teorier lyfter fram möjligheter till hur dessa infektioner kan orsaka autoimmuna sjukdomar. Enligt teorin om molekylär mimikry kommer immunförsvaret ihåg specifika proteiner på virusen och letar sedan efter liknande proteiner som mål för en attack; i fallet med Hashimotos blir sköldkörteln detta mål i ett fall av förväxling med viruset. Detta kan ske även efter att kroppen har rensat bort organismen. En annan möjlighet kallas bystander-effekten, där viruset antingen kommer in i kroppens celler och immunförsvaret angriper cellerna tillsammans med viruset, eller så stimulerar viruset frisättningen av specifika immunceller som är förberedda för att angripa själva kroppen. Slutligen håller kroniska infektioner kroppen i ett tillstånd av kroniskt larm på låg nivå, vilket aktiverar stressresponsen och binjuresystemet, vilket leder till dysreglering i immunsystemet.

Det som står klart är att autoimmuna tillstånd ökar, att de är särskilt vanliga hos kvinnor och att det finns en roll för infektioner när det gäller att utlösa autoimmunitet. Vidare står det klart att om man är kroniskt överväldigad och utmattad blir det svårare för vår kropp att hålla infektioner och inflammationer i schack.

I min bok The Adrenal Thyroid Revolution visar jag hur en mängd till synes orelaterade symtom delar en och samma källa, det som jag kallar Survival Overdrive Syndrome (SOS) – ett tillstånd som uppkommer när kroppen blir överbelastad av stress, dålig kost, sömnbrist, toxisk överbelastning och kroniska virusinfektioner som är ofrånkomliga i vår värld idag. EBV ”plockas ofta upp” eller återaktiveras när vi befinner oss i SOS, och det är också svårare för ditt immunförsvar att slå ut det när du redan är på överkörning.

Epstein-Barr Virus: Hur blir man smittad?

EbV överförs helt enkelt genom intim kontakt, vilket inkluderar ”delning” av saliv. Detta kan till exempel ske genom att man dricker ur samma muggar, kysser varandra eller lämnar över jointar eller cigaretter.

När du väl har EBV förblir det vilande i ditt system på obestämd tid. Epstein-Barr Virus reaktivering kan kvarstå i månader, ungefär som mono kan göra, även om det vanligtvis är betydligt mildare än mono, som vanligtvis är värst när vi smittas i tonåren och i början av tjugoårsåldern.

Symtom på ny infektion och reaktivering är bland annat trötthet, som kan vara ganska intensiv, värkande muskler och leder, svullna lymfkörtlar och andra ihållande influensaliknande symtom. Det kan orsaka illamående och till och med regelrätt depression. Vid en fysisk undersökning kan man hitta en svullen lever och mjälte, men en fysisk undersökning kan också vara helt normal och leverfunktionstesterna kan vara onormala.

Testning för Epstein-Barr Virus

Konventionella medicinska tester är lättillgängliga och generellt sett tillförlitliga för testning för Epstein-Barr Virus. Testning inkluderar att få både en komplett akut EBV-panel och en panel för kronisk infektion. Positiva tester för aktuella infektioner kommer att anges på dina laboratorieresultat med ett mycket specifikt resultatmönster som din läkare kan gå igenom med dig. Positiva resultat inkluderar vanligtvis positivt IgM och eller positivt Early Antigen; ett PCR-test kan också göras för att leta efter förekomst av virus, men jag brukar bara testa akuta och kroniska infektionspaneler.

Kan jag behandla Epstein-Barr Virus naturligt?

Det är helt möjligt att skicka Epstein-Barr Virus i vila och förbli symptomfri. Det är en av de mest reversibla orsakerna till Hashimotos som jag har sett i min praktik. Jag uppmuntrar ett program i fyra delar för att läka och ge näring åt dig själv så att ditt immunförsvar lättare kan göra sitt jobb med att hålla detta virus i schack. Detta inkluderar:

Rest och reparation: Det är viktigt att få gott om återhämtande sömn och att införliva avslappningstekniker för att hjälpa till att återställa ett stressat immunförsvar.

Näring med livsmedel: Jag betonar immunstärkande livsmedel, inklusive rikligt med mörkgröna bladgrönsaker, A-vitaminrika morötter och sötpotatis, mörkblå och svarta bär, nötter och frön samt protein av god kvalitet.

Stödja immunförsvaret & Bekämpa viruset: Använd immunstödjande, antivirala och antiinflammatoriska örter och kosttillskott som har visat sig vara effektiva i kampen mot EBV-viruset (eller virus i herpesfamiljen). Exempel är:

• Zinkcitrat: Immunstärkande; över 60 mg/dag kan vara giftigt. Ta 30-60 mg med mat dagligen för att undvika illamående.
• Johannesört: Antiviral och lindrar depression. Ta 300-600 mg/dag av produkter standardiserade till 0,3 % hypericin och/eller 3-5 % hyperforin.
• Citronmeliss: Antiviral och lindrar stress och ångest. Ta 300-1200 mg dagligen i te eller kapslar, eller 40-60 droppar tinktur 1 till 3 gånger dagligen.
• Lakrits: Antiviral, antiinflammatorisk och en adaptogen. Ta 150-300 mg dagligen.
• Echinacea: Antiinflammatoriskt och antiviralt. Ta 300-500 mg upp till tre gånger dagligen.
• En daglig probiotika som innehåller Lactobacillus- och Bifidobacterium-stammar.

Gör ett djupt stöd för stressrespons och immunsystem För att återställa och återskapa regleringen av immunsystemet och stressresponsen föredrar jag användningen av adaptogena örter som ashwagandha, helig basilika och reishi för generellt stöd för immunsystemet. Du kan lära dig mer om dessa örter här och hitta ett komplett protokoll för EBV och dolda virusinfektioner i min bok The Adrenal Thyroid Revolution.

Jag brukar rekommendera ett dagligt protokoll som kombinerar örter och kosttillskott under Support the Immune System & Fight the Virus, plus ditt val av adaptogen(er) som ska tas dagligen i upp till 3 månader. Dessa är alla säkra under amning; endast zink, Echinacea och Johannesört är säkra under graviditet.

Ingen specifik konventionell medicinsk behandling har fastställts för behandling av återkommande eller kronisk EBV. Många läkare inom funktionell och integrativ medicin använder ett antiviralt läkemedel som heter Acycovir, som också används vid behandling av herpes och bältros. Även om denna behandling anses vara ”off label”, vilket innebär att den inte är avsedd för detta ändamål, har patienter anekdotiskt rapporterat att den hjälper till att lindra symtomen och förkorta sjukdomens varaktighet. Den anses också vara relativt säker. Med tanke på den övergripande säkerheten hos de örter och kosttillskott som jag har nämnt är de dock generellt sett mina förstahandsalternativ när det gäller patienter med EBV.

Kontrollera med din läkare innan du använder några kosttillskott om du är gravid, om du tar mediciner eller om du har ett allvarligt medicinskt tillstånd.

Vänligen önskar jag dig hälsa,

.