För fem år sedan (oj, fem, vart tar tiden vägen) när jag började min karriär som legitimerad dietist begränsade jag inte nödvändigtvis min mat kalorimässigt, jag åt faktiskt massor av mat och brann för ämnesomsättning, men jag hade en ganska trattformad syn på ”hälsa”. Jag var så glad över att hjälpa andra att leva en hälsosam livsstil, och i likhet med Alexis älskade jag växtbaserad matlagning och mat. Jag älskade att vara kreativ i köket och var aldrig riktigt sugen på kött eller diarré.

Jag hade också precis börjat min karriär som RD och arbetat tillsammans med en endokrinolog som praktiserade medicin på ett integrativt och holistiskt sätt, och vi hjälpte många människor som led av kardiovaskulära sjukdomar, mycket avancerad diabetes, cancer i stadium IV och alla typer av endokrina och autoimmuna sjukdomar att bokstavligen återfå sitt liv och återta sin hälsa genom en växtbaserad kost. Det var så uppfriskande och stärkande att vara en del av denna betydelsefulla påverkan. Passionen på kliniken var påtaglig.

De första åren efter college läste jag mycket om hälsofördelarna med växtbaserad kost. Och jag tror fortfarande att frukt och grönsaker och växtbaserade livsmedel är några av de hälsosammaste livsmedel vi kan äta, men vad jag har insett under de senaste 2-3 åren är att en vegansk (eller 100 % växtbaserad kost) är ett extremt sätt att äta eftersom det botar extrema tillstånd och sjukdomar. I det här inlägget (så att jag inte förolämpar någon och istället respekterar alla) talar jag om en växtbaserad kost av hälsoskäl och inte av etiska skäl.

Jag använder ordet extrem eftersom det för mig är extremt att begränsa alla animaliska livsmedel. Och växtbaserad kost är något jag skulle rekommendera om någon hade ett extremt hälsotillstånd… som att deras hjärta sviktar eller att de ständigt ordineras mer insulin. För personer som jag, och för befolkningen i allmänhet, anser jag att en extremt restriktiv diet i avsaknad av en medicinsk indikation är just det… extremt.

Och jag kanske är fördomsfull här, men baserat på mitt arbete med klienter och patienter under de senaste fem åren kan en sådan livsstil bli en stressfaktor när människor försöker upprätthålla en växtbaserad kost, eller glutenfri/kornfri eller raw eller vad som helst, och ändå njuta av livets glädjeämnen som en måltid med vänner, eller en grillfest, eller semestrar, eller att äta den där muffinsen som din mamma bakade.

Och mer än så slutar människor med att bli sugna på animaliska produkter och i stället för att lyssna på sitt sug och äta därefter, gör de vad jag kallar ”mental restriktion” där matvalen görs utifrån ”bör äta” och inte ”vill äta”. Och det leder inte till ett liv med matfrihet.

Allt detta för att säga att mina tankar kring ”hälsosam mat” har förändrats en hel del under de senaste åren. Jag tror starkt på att det hälsosammaste sättet att äta är det sätt som gör dig mest nöjd och helt frisk – ja fysiskt, men framför allt mentalt, känslomässigt och andligt.

Jag bryr mig inte om du äter den grönaste och råaste maten på planeten… om du är socialt isolerad eller orolig för restaurangmenyer eller stressad över att förbereda mat… så är du inte alls frisk. Stress är det som kommer att döda dig, inte den rivna osten på din sallad eller gluten i ditt rostat bröd.

Så min egen resa från ett mer växtfokuserat (jag var aldrig 100 % något) till ett intuitivt sätt att äta var trefaldig. För det första blev jag mer och mer utbildad i intuitivt ätande genom den här boken och den här boken, lyssnade på podcasts som Food Psych och lärde mig mer och mer om stress och dess påverkan på vår hälsa. För det andra började jag bli sugen på kött och mejeriprodukter och när jag åt det insåg jag att jag inte mådde dåligt. Jag kände mig bra. Och för det tredje började jag träffa Nick för två år sedan och den mannen älskar kött.

Han var faktiskt en paleofanatiker när jag träffade honom så han lagade mycket kött, men under de senaste åren har han smält samman till en äta allt-kille. Vi försöker båda äta mat som känns bra och som gör oss lyckliga, oavsett om det är ett glas vin och ett kött- och ostbord, en chili med tre bönor eller lax och sötpotatis… alla typer av mat kommer in i vårt kök och i våra munnar. Och det är exakt så vi planerar att uppfostra våra barn – med noll medvetenhet om ”bra” eller ”dålig” mat.

Så det är där jag befinner mig nu. Äter jag fortfarande mycket frukt och grönsaker? Självklart, eftersom dessa gör att jag fysiskt mår bra. Äter jag fortfarande veganska måltider eller paleomåltider eller glutenfria måltider? Ja. Men inte med avsikt. Det bara händer. Du kanske ser mig äta på Hu Kitchen eller By Chloe till lunch, men sedan äta pizza till middag. Eller så kanske jag åt en bagelmacka från Tals till frukost.

Och det är det som gör att jag är friskare än någonsin. Att njuta av mat jag älskar med människor jag älskar och låta mat bara vara mat.

Det finns definitivt dagar då jag överskrider min hunger och känner mig för mätt. Eller så äter jag munkar och bakverk till frukost och magen känns lite fel. För att jag är mänsklig. Och dessa matupplevelser är just det, upplevelser. De lär mig varför jag fattar matbeslut, vad som känns bra och vad som inte gör det, så att jag kan fortsätta att växa som en intuitiv ätare och fatta matbeslut som är bra för mig.