I slutet av 90-talet blev två ungdomar från Boston stjärnor över en natt när de skrev och spelade huvudrollen i Good Will Hunting, ett innerligt drama som utspelar sig i deras älskade hemstad. När prissäsongen kom blev Matt Damon och Ben Affleck de två yngsta mottagarna av Oscar för bästa originalmanus.

Alla dessa år senare håller filmen fortfarande, eftersom den är trogen sina karaktärer och deras dynamik. Det känns som en film om riktiga människor, när en genial vaktmästare som är ovillig att förverkliga sin potential utvecklar ett starkt band med den första akademiker som pratar med honom på hans nivå. Så här är 10 fakta bakom kulisserna om Good Will Hunting.

10 Ursprungligen var filmen en thriller

Det ursprungliga manuset till Good Will Hunting var en thriller. Huvudpersonen var densamma, ett matematiskt geni, men i den ursprungliga berättelsen fann FBI någon användning för hans intelligens och anställde honom som kryptoanalytiker. När Castle Rock Entertainments Rob Reiner först läste manuset uppmuntrade han dock Matt Damon och Ben Affleck att eliminera FBI-subploten och fokusera på karaktärerna och deras relationer.

Den enda scenen från denna subplot som kom med i den slutgiltiga filmen ser Will träffa NSA-agenter om eventuell rekrytering. I den scenen förklarar han varför han inte vill arbeta för regeringen.

9 Michael Mann regisserade nästan

När Mel Gibson tackade nej till att regissera Good Will Hunting var Michael Mann nära att ta jobbet, trots att han mest är känd för att ha regisserat actionthrillers som Heat och Collateral. Mann ville dock göra två ändringar: han ville att Will och hans kompisar skulle vara biltjuvar och han ville göra om huvudrollen.

Då producenterna ville att Matt Damon skulle spela Will sa de till Mann att han åtminstone skulle provspela honom för att se om han skulle ändra sig. Efter screen-testet ville Mann fortfarande inte att Damon skulle spela huvudrollen. Så producenterna skilde sig från Mann och förblev lojala mot Damon.

8 Sean Maguire baserades på Matt Damons mamma och Ben Afflecks pappa

När Matt Damon och Ben Affleck skrev Good Will Hunting baserade de karaktären Sean Maguire (Wills psykiatriker, spelad av den Oscarsbelönade Robin Williams) på ett par verkliga personer. Karaktären var till en början tänkt som ett slags andlig korsning mellan Damons mamma och Afflecks pappa.

När Williams tog på sig rollen kom han förstås att tillföra sina egna finesser till Seans karaktärisering, men dessa två föräldrafigurer utgjorde grunden för Seans känslomässiga och intellektuella kärna. Flera år efter filmens lansering skulle Affleck hylla Williams som den ”rainmaker” som såg till att filmen skulle produceras.

7 Studion ville ha Leonardo DiCaprio och Brad Pitt i huvudrollerna

Matt Damon har sagt att när han och Ben Affleck först sålde sitt spec-manus till Castle Rock Entertainment för Good Will Hunting var det första ordet de hörde om rollbesättningen ”Leo och Brad”. Damon och Affleck hade alltid haft för avsikt att själva spela huvudrollen i filmen, men studion ville anlita Leonardo DiCaprio och Brad Pitt.

Damon och Affleck fick till slut rollerna och förverkligade sina drömmar, och DiCaprio och Pitt skulle inte dyka upp på vita duken tillsammans förrän årets Once Upon a Time in Hollywood, skriven och regisserad av den legendariske Quentin Tarantino.

6 Matt Damon och Ben Affleck skrev en falsk sexscen för att ta reda på vem som faktiskt läste manuset

När Matt Damon och Ben Affleck först började shoppa sitt manuskript till Good Will Hunting runt om i Hollywood kom de på ett nytt sätt att avgöra vilka producenter som faktiskt hade läst det. Ungefär halvvägs genom manuset, på ungefär sidan 60, lade de till en grafisk sexscen mellan Will och Chuckie, utan att det fanns något före eller efter den.

De skickade manuset till varenda stor studio i Hollywood, och ingen av dem nämnde scenen. När en av studiorna läste det konstaterade de att det enda som behövde ändras var den otippade sexscenen. Det var så Damon och Affleck visste vem de skulle gå med.

5 Robin Williams ad-libbade många av sina repliker

Robin Williams var alltid känd för att improvisera repliker i sina filmer. Han kunde till och med improvisera hela standup-uppsättningar baserade på saker han såg runt scenen. Han improviserade många av sina mest kända repliker i Good Will Hunting också. Han kom på hela scenen där Sean berättar för Will om sin frus pruttar, vilket är anledningen till att Matt Damon skrattar så hårt – skrattet var äkta.

Kameran skakar märkbart också, möjligen för att kameramannen skrattade. Han improviserade också sin sista replik i filmen: ”Son of a b***h. Han stal min replik.” Damon har sagt att denna replik var Williams bästa bidrag till filmen.

4 Det finns rykten om att Kevin Smith eller till och med William Goldman skrev manuset

Manuset till Good Will Hunting är krediterat Matt Damon och Ben Affleck, men ända sedan filmen släpptes har det funnits ihållande rykten om att det skrevs av någon annan. De främsta kandidaterna har varit William Goldman, författaren till sådana nästan perfekta manus som All the President’s Men, The Princess Bride och Butch Cassidy and the Sundance Kid, och Kevin Smith, filmskaparen bakom Clerks och Chasing Amy.

Smith är en nära personlig vän till både Damon och Affleck, och han bidrog till att Good Will Hunting producerades. Enligt Goldman är anledningen till dessa rykten att ”folk vill inte tro att de två söta killarna har skrivit den.”

3 Ben Afflecks far och styvmor arbetade som vaktmästare på Harvard

Ben Affleck kunde på ett realistiskt sätt skriva för en vaktmästare som arbetade på Harvard University, eftersom både hans far och styvmor hade haft tjänsten som vaktmästare på den prestigefyllda skolan. Att göra huvudpersonen till vaktmästare på Harvard var det perfekta sättet att illustrera den sociala klyftan mellan Bostonbor från arbetarklassen och snobbiga Harvardakademiker som är filmens kärna.

År 2000 framträdde Affleck och Matt Damon vid ett möte på Harvard för att tala till stöd för en höjning av levnadslönen för de anställda på universitetsområdet. Affleck berättade också om en dokumentärfilm från 2002, Occupation, som skildrade en sittstrejk som organiserades av Harvard Living Wage Campaign.

2 Gus Van Sant begärde att Chuckie skulle dödas

Varje regissör som var i närheten av att regissera Good Will Hunting begärde stora ändringar i manuset. Den filmskapare som till slut satte det på filmduken, Gus Van Sant, var inte annorlunda. Han ville att Matt Damon och Ben Affleck skulle lägga till en scen där Chuckie skulle dödas i en olycka på en byggarbetsplats.

Författarna ifrågasatte idén och sa till Van Sant att det skulle förstöra filmen, men regissören insisterade ändå på att de skulle lägga till scenen. Så de skrev den, visade den för Van Sant och när han såg den på papper insåg han att det var en dålig idé och skrotade den.

1 En artikel i Variety om Matt Damon och Ben Afflecks manusförsäljning hjälpte dem att hyra ett hus

Castle Rock Entertainment köpte manuskriptet till Good Will Hunting av Matt Damon och Ben Affleck för 600 000 dollar. Efter det hade de inte ont om pengar på ett tag. De hade dock båda så dålig kreditvärdighet att de kämpade för att få någonstans att bo.

När de ansökte om att få hyra ett hus för 3 000 dollar i månaden var de tvungna att visa hyresvärden en artikel från branschtidningen Variety – som på den tiden hette Daily Variety – som rapporterade om försäljningen av deras manuskript för att bevisa att de skulle ha råd att betala hyran. Det fungerade och de fick lägenheten.