Under århundradena har många av världens naturliga mystiker fallit offer för utrotningspogromer eller den stadiga urholkningen av traditionella metoder – häxor som bränns på bål, ursprungsbefolkningar som tvingas gå i västerländska skolor, helare som anklagas för att sprida sjukdomar. På senare tid har en växande känsla för modernitetens brister lett till en renässans för traditionella eller ”hedniska” metoder. Ett av de mest populära återuppståndna trossystemen är den så kallade shamanismen. Intressant nog är schamanismen också mänsklighetens äldsta sätt att förbinda sig med ”skapelsen” och ett av de mest globalt utbredda. Lyckligtvis för sökare behöver man inte bära en huvudbonad eller ta peyote för att leva ett shamanistiskt liv.
Vad är schamanism?
I dag förknippar många människor schamanism nära med indianska folk, men antropologer har studerat bevis på schamanism på alla sex beboeliga kontinenter, varav vissa går tillbaka till den paleolitiska eran. Enkelt uttryckt är shamanism ett sätt för människor att försöka förstå universum och vår plats i det. Den tvingar inte till att ansluta sig till någon särskild gudom eller dogm. Snarare ägnar sig en shaman åt naturen och använder sin insikt för att läka (fysiskt, mentalt eller andligt) och för att främja samhällets välstånd. Vad detta innebär i praktiken är allt från örtkunskap till kontakt med övernaturliga krafter, från kallsinnig logik till profetior.
- Mysterious Worlds: Travels to the Faerie and Shamanic Realms
- Shamanic Explorations of Supernatural Realms: Cave Art – The Earliest Folklore
- The Ancient Practice of Tengriism, Shamanism and Ancient Worship of the Sky Gods
En nordamerikansk indiansk shaman eller medicinman som helar en patient. (Wellcome Images/ CC BY 4.0 )
Ordet shaman härstammar från det tunguso-manchuriska ordet saman. Tungusfolket var renskötare i Bajkalsjöregionen i södra Ryssland. Ordet härstammar från deras verb sa, som betyder ”att veta” (Rutherford, 1996, 2). Shaman blev populär tack vare den ryske antropologen Sergei Mikhailovich Shirokogorov, en tidig utforskare av östra Sibirien och nordöstra Kina. I Psychomental Complex of the Tungus (1935) skrev Shirokogorov följande:
”I alla tungusspråk hänvisar denna term (saman) till personer av båda könen som behärskar andar, som när de vill kan föra in dessa andar i sig själva och använda sin makt över andarna i sitt eget intresse, särskilt genom att hjälpa andra människor som lider av andarna”. (Shirokogorov citerad i Rutherford, 1996, 2).
Tungus shaman. Teckning 1600-talet. ( Public Domain )
Tecknet shaman slog igenom och tillämpades på ett brett spektrum av traditionella personer, däribland: häxor, medicinmän och -kvinnor, spiritister och spåmän. Vid det här laget har ”begreppet shaman i stort sett & slarvigt använts & för ett brett spektrum av ’religiösa’ utövare. Tyvärr finns det inte mycket konsensus bland forskare, akademiker eller lekmän om exakt vad en shaman är &/eller gör, och vissa definitioner är något kulturellt fördomsfulla” (Smith, 2013). Ändå lyser vissa drag igenom förvirringen, framför allt kopplingen till naturen och önskan om personlig och gemensam förbättring.
Ceremonier som är förknippade med shamanism
Dessa egenskaper har lett till ett förnyat intresse för traditionella healingmetoder. Den viktigaste delen av shamanismen är känslan av att vara ansluten, både till andra medlemmar av samhället och till universum i stort. Ofta etableras denna förbindelse genom ritualiserade ceremonier som innefattar sång, trummor, rytmisk dans, sensorisk överbelastning och ibland konsumtion av sinnesförändrande ämnen. Tillsammans tystar de det skramlande sinnet och möjliggör mental avslappning, föryngring och möjligen uppenbarelse.
En man av hög rang modellerad i lotusställning. Hans huvudbonad med stora horn och det ormformade halsbandet är typiska för en shaman från Bahia-kulturen (500 f.Kr. – 500 e.Kr.) i Ecuador. Artefakt på Casa del Alabado: Museo de Arte Precolombino, Quito, Ecuador. (Foto: Alicia McDermott)
En ceremoni kan också uppfinnas. Till exempel: ”Ni kan hitta på en ceremoni för ’jag vill ha ett jobb som jag verkligen kan trivas med’. Du kan meditera i fem minuter, skriva en önskelista med alla saker du vill ha från ett nytt jobb på ett papper och sedan bränna det, vilket symboliskt skickar ditt budskap till andevärlden. Att utföra denna ceremoni kommer inte att garantera dig ett nytt jobb nästa måndag, men det kommer att signalera till andevärlden och till dig själv att du är redo för något nytt” (Almond, 2000). Idén om att rök bär ett meddelande eller en avsikt till himlen finns i många religioner – tänk på den rökelse som bränns under katolska och ortodoxa kristna ceremonier.
- Göbekli Tepe-shamaner och deras kosmiska symboler – del I
- Lång-Ago-shamaner från Death Valley: Vision Quests and Magical Rites
- Unraveling the secrets of White Shaman Cave
Grandmaster Anatole utför en shamanceremoni framför Fox Altar. (Alex Anatole/ CC BY SA 4.0 )
Å andra sidan har vissa ceremonier mycket specifika inslag som har upprepats i århundraden. Eftersom ceremonier utförs om och om igen ”för de med sig kraften och avsikten från tidigare tillfällen. När en ceremoni utförs upprepade gånger börjar den i sig själv ha makt” (Almond, 2000). Detta gäller särskilt för de shamanistiska ceremonier som härstammar från visioner som forntida shamaner fått. Dessa visioner ”innehöll ofta exakta detaljer om hur varje aspekt av ceremonin skulle utföras, som om Gud sade att en ceremoni som utfördes exakt enligt beskrivningen i sig skulle bära med sig mycket kraft och förmågan att bringa välsignelser till planeten och dess folk” (Almond, 2000).
Tuvan shaman Ai-Churek under en Tengi eldceremoni i Tuva, Ryssland. ( Dr. Andreas Hugentobler/ CC BY 2.0 de )
I slutändan sägs effekterna av en shamanistisk ceremoni vara proportionella mot din avsikt. Heltidsschamaner i det förflutna fungerade i ett samhälle som tillät dem att ägna en hel del tid och energi åt sitt hantverk. Detta skulle ge en mycket effektivare rit än till exempel att meditera i fem minuter. Shamanism betyder inte magi och är inte heller enbart indiansk. Det handlar om att förbinda sig med sin omgivning, att skapa positiv energi och att nå sin fulla potential.
Shamanism är ett mycket allmänt (ibland till och med omdiskuterat) begrepp, som omfattar förmedlande rollfigurer från flera olika kulturer, med stor mångfald. Det är därför denna bild är en tablå av shamanfigurer från flera kulturer. ( Public Domain )
Toppbilden: Detalj av ”Shaman”, (1930) av Arman Manookian. Källa: Bild: Arman Manookian (Arman Manookian): Public Domain
av Kerry Sullivan