Amelia Earhart betraktas ofta som den första eller bästa kvinnliga piloten. Hon var den första kvinnan som flög solo nonstop över USA och den första kvinnan – och den andra personen efter Charles Lindbergh – som flög solo nonstop över Atlanten. Men hon var inte den enda kvinnliga flygare som slog rekord på sin tid, och hon var definitivt inte den bästa.

Earharts samtida Louise Thaden, Ruth Nichols och Beryl Markham var utan tvekan mer kompetenta piloter och hade egna rekordkarriärer. Men de fick inte samma erkännande som Earhart, som fortsatte att bli ett ikoniskt namn inom luftfarten. Det som skilde henne från sina jämnåriga var en noggrant genomförd reklamkampanj.

Earharts make, George Palmer Putnam, var en inflytelserik amerikansk bokförläggare som valde Earhart för att flyga (som passagerare) över Atlanten 1928, vilket gjorde henne till den första kvinnan att göra det. Den efterföljande berömmelsen bidrog till hennes karriär inom flygning och talarturnéer, vilket i slutändan förvandlade en ganska genomsnittlig pilot till en luftfartslegend.

Earhart använde sin kändisstatus för att främja luftfarten som en gångbar transportform. Och hon uppmuntrade andra kvinnor att ge sig in på området, som fortfarande var nytt. Och även om Earhart tekniskt sett inte var den skickligaste piloten på sin tid, är hennes mod och ambition att satsa på en karriär inom flyget fortfarande en inspiration mer än 80 år efter hennes försvinnande.

Klipp på videon ovan för att se hur Earhart blev en legend under sin livstid.

Den här videon och alla Vox-videor finns på YouTube. Prenumerera för fler avsnitt.