Fråga de flesta trädgårdsmästare om de föredrar organiska eller kemiska gödselmedel, och det är troligt att du kommer att få en livlig debatt. Men om du kunde ställa samma fråga till dina växter skulle du få reda på att de på den mest grundläggande nivån egentligen inte kan se någon skillnad – näringsämnen är näringsämnen.

Det finns dock betydande skillnader mellan organiska och kemiska gödselmedel när det gäller tillgången på näringsämnen och de långsiktiga effekterna på jord, växter och miljö. Så hur bestämmer sig en samvetsgrann trädgårdsmästare?

Terminologi

Terminologin kan till att börja med vara förvirrande, eftersom etiketter och trädgårdsmästare fritt kastar omkring ord som organisk, naturlig, oorganisk, kemisk, syntetisk, konstgjord och tillverkad. Den goda nyheten är att valet kan reduceras till antingen organiska eller kemiska gödselmedel.

Organiskt gödselmedel

Med orden ”organisk” eller ”naturlig” menas i det här fallet helt enkelt att produkten endast är minimalt bearbetad och att näringsämnena förblir bundna i sina naturliga former, i stället för att extraheras och raffineras. När det gäller gödselmedel hänvisar ”ekologiskt” INTE till de standarder för bearbetning som gäller för livsmedel.

Organiskt gödselmedel tillverkas vanligen av växt- eller djuravfall eller pulveriserade mineraler. Exempel är gödsel och kompost samt ben- och bomullsfrömjöl. De säljs vanligen som ”jordförbättringsmedel” snarare än som gödningsmedel, eftersom det är svårt att garantera förhållandet mellan näringsämnena. Organiska gödselmedel kan bearbetas i en fabrik eller, när det gäller gödsel och kompost, på en gård.

Det finns också ett växande utbud av mer högförädlade produkter som nu finns tillgängliga, med märkta analyser av näringsämnen och innehåll. Scotts Miracle-Gro Organic Choice Plant Food är till exempel en tillverkad produkt som helt och hållet består av hönsströ och malda fjädrar, med ett N-P-K-förhållande på 7-1-2. Garden Safe Organic Plant Food är tillverkad av hönsgödsel med en märkning som är mycket lik kemisk gödsel.

Fördelar med organiska gödselmedel:

• • Förutom att frigöra näringsämnen förbättrar organiska gödselmedel när de bryts ner jordens struktur och ökar dess förmåga att hålla kvar vatten och näringsämnen. Med tiden gör organiska gödselmedel din jord – och dina växter – frisk och stark.

• • Då de är de ultimata gödselmedlen med långsam frisättning är det mycket svårt att övergöda (och skada) dina växter.

• • Risken för giftiga ansamlingar av kemikalier och salter som kan vara dödliga för växter är liten eller obefintlig.

• • Organiska gödselmedel är förnybara, biologiskt nedbrytbara, hållbara och miljövänliga.

• Och även om det är ganska dyrt i förpackningar kan du göra ditt eget organiska gödselmedel genom att kompostera eller hitta billiga källor – t.ex. lokala mejerier – som kan sälja komposterad gödsel.

Nackdelar med organiska gödselmedel:

• • Mikroorganismer krävs för att bryta ner och frigöra näringsämnen i jorden. Eftersom de behöver värme och fukt för att göra sitt jobb är effektiviteten hos organiska gödselmedel begränsad säsongsmässigt. Den goda nyheten är att dessa mikroorganismer får energi från ruttnande växt- och djurmaterial, så en applicering av organiskt gödsel ger ett komplett paket av näringsämnen till din jord.

• • Organiska gödselmedel bryts ner enligt naturens regler, så de frigör kanske inte näringsämnen så snart du behöver dem. Du måste ha tålamod – du kommer inte att se en förbättring över en natt. Faktum är att du faktiskt kan se en brist hos dina växter under de första månaderna tills den första appliceringen bryts ner. Håll ut! Du kommer med all säkerhet att bli belönad.

• Näringsfördelningen är ofta okänd, och den totala procentandelen är lägre än för kemiska gödselmedel. Vissa ekologiska produkter är dock faktiskt högre i vissa näringsämnen.

Kemiska gödselmedel

Kemiska gödselmedel (även kallade oorganiska, syntetiska, konstgjorda eller tillverkade) har förädlats för att extrahera näringsämnen och binda dem i specifika proportioner tillsammans med andra kemiska fyllmedel. Dessa produkter kan tillverkas av petroleumprodukter, stenar eller till och med organiska källor. En del av kemikalierna kan vara naturligt förekommande, men skillnaden är att näringsämnena i kemiska gödselmedel är raffinerade till sitt rena tillstånd och befriade från ämnen som kontrollerar deras tillgänglighet och nedbrytning, vilket sällan förekommer i naturen.

Fördelar med kemiska gödselmedel:

• • Då näringsämnena är tillgängliga för växterna omedelbart, sker förbättringen på några dagar.

• • • De är mycket analyserade för att producera det exakta förhållandet av näringsämnen som önskas.
  • • Standardiserad märkning gör förhållandena och de kemiska källorna lätta att förstå.

• De är billiga.

Kemiska gödselmedels nackdelar:

• • Kemiska gödselmedel tillverkas i första hand av icke-förnybara källor, bland annat fossila bränslen.

• • De odlar växter, men gör ingenting för att upprätthålla jorden. Fyllnadsmedlen främjar inte livet eller jordens hälsa, och även förpackningar som är märkta som ”kompletta” innehåller inte det nedbrytningsmaterial som är nödvändigt för att förbättra jordens struktur. Faktum är att kemiska gödselmedel inte ersätter många spårämnen som gradvis utarmas av upprepade odlingar, vilket leder till långsiktiga skador på jorden.

• • Då näringsämnena är lättillgängliga finns det en risk för övergödsling. Detta kan inte bara döda växter utan rubba hela ekosystemet.

• • Kemiska gödselmedel tenderar att lakas ut, eller filtreras bort från växterna, vilket kräver ytterligare appliceringar.

• • • Upprepade appliceringar kan resultera i en giftig uppbyggnad av kemikalier som arsenik, kadmium och uran i jorden. Dessa giftiga kemikalier kan så småningom ta sig in i dina frukter och grönsaker.
  • Långvarig användning av konstgödsel kan förändra jordens pH-värde, rubba de nyttiga mikrobiella ekosystemen, öka antalet skadedjur och till och med bidra till utsläpp av växthusgaser.

  

  Metar ett val

  Om du vill leva i harmoni med naturen och göra en varaktig förbättring av din egen bit jord för kommande generationer, är organiska gödselmedel mycket bättre än kemiska gödselmedel.

  Kan en dos av konstgödsel göra att dina krukor svämmar över av blommor, och ge dig de största tomaterna och den grönaste gräsmattan i grannskapet? Absolut. Se bara till att du förstår vad som verkligen händer med jorden under dina fötter, så att du gör ditt val medvetet.