I november är Las Vegas återigen värd för Mosconi Cup. Det är en av de mest prestigefyllda biljardtävlingarna i världen och lockar en stor publik. Team USA kommer att komma som regerande mästare, efter att de slog Team Europa i december förra året i Alexandra Palace i London. Segern bröt en åttaårig förlustsvit för amerikanerna, som representerades av Skyler Woodward, Billy Thorpe, Tyler Styer, Shane van Boening och Corey Deuel.
Mosconi Cups återkomst i Las Vegas blir en passande avslutning på ett år med pool i världsklass i USA. Det är också en bra utgångspunkt för 2020. Nästa år kommer att vara fullt av toppturneringar och Vegas kommer att stå värd för en hel del av dem. De fem nedan är de du bör hålla utkik efter.

BCA Pool League World Championships
BCA Pool League World Championships, som årligen anordnas av Billiard Congress of America (BCA), kommer att hållas den 11-21 mars på Rio All-Suite Hotel & Casino. Tidigare år hölls det i juli, mitt i sommaren (en förändring som spelarna har fått tummen upp för, troligen för att de kommer att få njuta av Las Vegas attraktioner efteråt). Från och med nästa år och fram till 2022 kommer det att hållas varje mars, innan det flyttas till februari från och med 2023. Precis som förra året kommer 2020 års upplaga också att innehålla Predator World 10-Ball Championship på 100 000 dollar och Diamond Las Vegas Open på 25 000 dollar.
US Open 9-Ball Championship
US Open 9-Ball Championship är den mest prestigefyllda 9-ballsturneringen i all biljard. Kampen om den gröna kavajen 2020 inleds den 13 april och pågår till den 18 april. Den kommer att hållas på Mandalay Bay Resort and Casino Convention Center, med ett staplat fält på 256 spelare. Totalt finns priser till ett värde av 375 000 dollar att vinna, tillsammans med den eftertraktade gröna kavajen. Biljetter har funnits till försäljning sedan september, hela sju månader före mästerskapet.
VNEA World Championships
Det årliga VNEA World Championships har traditionellt varit ett av de största biljardtävlingarna i USA, med sex divisioner (Sports, Redemption, Regular, Resurrection, Intermediate och Masters) och över 20 olika matchkategorier. Matcherna kommer att spelas på Bally’s Hotel & Casino, och många av världens bästa amatörspelare kommer sannolikt att spela. Noterbart är att Valley Manufactures League Tables firar sitt 40-årsjubileum nästa år. Så räkna med att VNEA kommer att bjuda på några överraskningar för att göra turneringen minnesvärd.
APA Poolplayer Championships
The American Poolplayers Association, som grundades 1981, är det största sanktionsorganet för fritidsbiljard i USA. Varje år anordnas APA Poolplayer Championships, där höjdpunkten är 8-Ball Classic och 9-Ball Shootout. Det kommer att hållas från den 29 april till den 3 maj på Westgate Las Vegas Resort & Casino. Båda har nivåer för varierande färdighetsnivåer. Mästaren i varje nivå i 8-Ball Classic och 9-Ball Shootout kommer att få 15 000 dollar respektive 10 000 dollar i kontanter. Dessutom innehåller APA Poolpayer Championships även 8-Ball Doubles, 9-Ball Doubles och Wheelchair Championships.
UPA National Championships
Den sjunde upplagan av de årliga UPA National Championships kommer att hållas den 22-28 juni på Binion’s Casino i Fremont. Turneringen organiseras av United States Professional Poolplayers Association och erbjuder en prissumma på 20 000 dollar, där vinnaren av 9-Ball Bar Box Championship får 5 000 dollar och vinnarna av Ball Team Championships delar på 5 000 dollar. Det kommer att finnas en välkomstfest, miniturneringar, utmaningsmatcher och lotterier också.
Pool och kasino: Ovanstående turneringar hålls alla på casinon, vilket visar hur nära pool har kommit att ligga i linje med Vegas bästa underhållningsställen. I en analys av Las Vegas ekonomi i Las Vegas Review-Journal hävdar den ekonomiska analytikern Jeremy Aguero att Sin City är ”på väg att bli världens sport- och underhållningshuvudstad”. Las Vegas har också blivit en plats för prestigefyllda sportevenemang, som de tidigare nämnda poolturneringarna samt MMA- och andra kampsportevenemang PPV.
Denna omvandling kommer vid en perfekt tidpunkt, eftersom spelintäkterna i Las Vegas har varit ljumma under de senaste åren. Särskilt kasinon har drabbats. Detta beror delvis på ökningen av onlinespel och hur det har lyckats utvecklas med tekniken för att koppla samman människor från hela världen. Detta gäller särskilt poker, som alltid har setts som en av Vegas främsta dragplåster. I BagoGames recension av PPPoker förklarar de hur appen är tillgänglig i över 100 länder och låter spelarna skapa sina egna privata sociala klubbar online. Detta har inneburit att spelare på alla nivåer kan få en digital upplevelse som liknar de mycket mer exklusiva pokerklubbarna i Vegas. Detta har i sin tur lett till en minskning av antalet besökare och ett ökat beroende av prestigefyllda idrottsturneringar, som den ovan nämnda, för att generera intäkter och besökssiffror.
Som sådan har partnerskapet mellan biljard och kasinon fått en större betydelse. Den goda nyheten är att detta innebär att det kommer att finnas många fler poolturneringar på toppnivå nästa år och i framtiden. Och vi kommer att täcka dem.