Gabrielle Bonheur Chanel

Personlig information

Namn

Gabrielle Bonheur Chanel

Nationalitet

Fransk

Födelsedatum

19 augusti, 1883

Födelseort

Saumur

Dödsdatum

10 januari, 1971

Dödsort

Paris, Frankrike

Arbetsliv

Etikett Namn

Chanel

Gabrielle Bonheur ”Coco” Chanel (19 augusti 1883 – 10 januari, 1971) var en banbrytande fransk modedesigner som på egen hand lanserade ett modeimperium som styrde kvinnor bort från den krångliga, krusiga och korsetterade stilen från tiden efter första världskriget och mot diskret elegans, enkelhet och bekväm chic. Hon var den första som introducerade svart som modefärg, och hennes mångsidiga, halvformella ”lilla svarta klänning” blev ett Chanel-varumärke och en bestående modestandard. Hon lånade också från herrmodet och introducerade trendiga sportkläder och byxor med klockbenor för kvinnor.

Som andra modernister på 1920-talet, såsom Diaghilev, Picasso, Stravinskij och Cocteau, sökte hon en ny form av självuttryck, en form som tillät större frihet och kreativitet. En fattig barndom gav henne motivationen att göra mode mer överkomligt och tillgängligt – hon började med kreationer som hon tillverkade själv. Även om hennes popularitet minskade efter andra världskriget gjorde hon comeback på 1950-talet, delvis som en reaktion på Christian Diors ”New Look”, och fortsatte att bli en av de viktigaste personerna i 1900-talets modehistoria. Hennes inflytande på haute couture var så stort att hon var den enda person inom området som nämndes i Time’s hundra mest inflytelserika personer under 1900-talet.

Första delen av hennes liv och karriär

Hon föddes som den andra dottern till den ambulerande handelsmannen Albert Chanel och Jeanne Devolle i den lilla staden Saumur i Maine-et-Loire i Frankrike. Hennes föräldrar gifte sig 1883, året efter att hon föddes. Hon hade fyra syskon: Två systrar, Julie och Antoinette, och två bröder, Alphonse och Lucien. En tredje bror dog som spädbarn 1891, och den svåra graviditeten ledde slutligen till att hennes mor dog 1895. Kort därefter övergav hennes far familjen och sågs eller hördes inte av igen. Döttrarna togs om hand av ett katolskt kloster i staden Moulins, där den unga Chanel lärde sig yrket som sömmerska.

Vissa fakta om Chanels barndom är dunkla och Chanel själv förskönade ofta detaljerna, troligen för att distansera sig från den smärta som övergivandet innebar.

I tjugoårsåldern blev hon vän med den rike och välkände textilarvingen Étienne Balsan, som introducerade henne i en social krets från överklassen för vilken hon började designa eleganta hattar som skulle bäras vid tävlingar. Tidningarna uppmärksammade snabbt hennes arbete. Balsan presenterade Chanel för ”sitt livs kärlek”, den engelske industrimannen och idrottsmannen Arthur ”Boy” Capel. Med hans ekonomiska stöd öppnade hon sin första butik 1910 på 21 rue Cambon i Paris. En butik i Deauville följde snart och 1918 flyttade hon sitt företag till 31 rue Cambon, där hon hade sitt företag och sin bostad under resten av sitt liv. Capels död i en bilolycka 1919 var förödande för Chanel. Som en följd av detta blev hon ännu mer engagerad i sitt arbete och gifte sig aldrig, även om hon hade flera mycket uppmärksammade kändisaffärer.

När Capel dog nådde huset Chanel sin höjdpunkt av framgång och sålde klänningar för över 7 000 franc styck (2 000 dollar enligt dagens redovisning).

Chanel No. 5 parfym

1923 började Chanel sälja sin varumärkesparfym, Chanel No. 5. Hennes önskan var att skapa en parfym som var mindre blommig än de populära parfymerna på den tiden. Hon lät parfymexperten Ernest Beaux tillsätta äkta jasmin till provet, och eftersom hon valde den femte formeln som han skapade åt henne fick parfymen namnet därefter. Chanel valde att marknadsföra den nya parfymen i en enkel, fyrkantig, osmyckad flaska som kompletterade hennes egen funktionella stil och som skilde sig från tidens tjusiga parfymflaskor. Chanel kallade parfymen för ”en kvinnodoft” och den kom senare att bli en av de dyraste i världen och standard för alla andra.

Chanel-looken

Chanel inledde sin moderevolution genom att ta traditionellt ”fattigmans” tyger som trikå och skapa chica men bekväma kläder. Hennes design var inte bara elegant utan också prisvärd. Chanel själv förkroppsligade sin look genom att bära en bobad frisyr och byxor vid sociala tillställningar. Hon populariserade också badkläder och solbadning offentligt – alla revolutionerande trender för 1920-talet.

1925 introducerade Chanel det som kom att bli känt som den klassiska Chanel-kostymen – en kofta utan krage i vävd ull, med åtsittande ärmar, flätor och guldknappar, som matchades med en enkel men graciös kjol. Klädseln kunde kompletteras med kostympärlor, blandade med äkta ädelstenar, som Chanel själv älskade att bära. Hon var känd för att ibland skapa sina smycken direkt på en levande modell eftersom hon inte var skicklig på att teckna. Året därpå skapade hon ”den lilla svarta klänningen”, som kom att bli en mångsidig basvara för både dag- och kvällskläder, beroende på hur man försåg den med accessoarer. Svart, som vanligtvis förknippas med begravningar, var ett revolutionerande färgval för den tiden. Även om det fanns oansenliga svarta klänningar före Chanel, ansågs de klänningar som hon designade som haute couture-standard.

Reträde och comeback

I mer än 30 år bodde Chanel på Hôtel Ritz i Paris, mittemot sitt couturehus på Rue Cambon. Under nazisternas ockupation av Paris kritiserades hon starkt för att hon hade en affär med Hans Gunther von Dincklage, en tysk officer som ordnade så att hon kunde bo kvar på hotellet. Efter kriget förhördes hon av franska tjänstemän som frikände henne, men hennes offentliga image var skamfilad. Hon levde i självvald exil under det följande decenniet i Lausanne i Schweiz.

1954, vid sjuttio års ålder, öppnade Chanel återigen House of Chanel och iscensatte en comeback, då hon hävdade att klädtrenderna var för restriktiva. Hon var särskilt kritisk till Christian Diors ”New Look” och sa att ”det finns för många män i den här branschen, och de vet inte hur man gör kläder för kvinnor.”

Och även om hennes första mottagande av kritikerna var ljummet, visade sig hennes modeglädje vara tidlös och tilltalade återigen kvinnor över hela världen. Hon omfamnades av Hollywoodstjärnorna och tillbringade en stor del av 50- och 60-talet med att arbeta för olika Hollywoodstudior och klädde personer som Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor och Anne Baxter. Under denna tid blev hennes kläder mycket populära, särskilt i USA.

År 1957 fick hon Neiman-Marcus Award. Hon dog den 10 januari 1972 på Ritz Hotel i Paris. Före hennes död kunde en skräddarsydd Chanelkostym eller klänning kosta upp till 12 000 dollar. I dag kostar en Chanel-kostym i genomsnitt 5 000 dollar och kan endast köpas i Chanel-butiker eller i högklassiga varuhus som Saks Fifth Avenue.

Scen och film

Inom sitt arbete med högmodigt mode designade hon även scenkostymer till pjäser som Cocteaus Antigone (1923) och Oedipus Rex (1937) och filmkostymer till flera filmer, bland annat till Renoirs La Regle de Jeu.

1969 porträtterades Chanel på Broadway-scenen av Katharine Hepburn i musikalen ”Coco”, komponerad och skriven av Andre Previn och Alan Jay Lerner.

Den franska skådespelerskan Marie-France Pisier porträtterade henne i filmen ”Chanel Solitaire” (1981)med Timothy Dalton i huvudrollen.

En pjäs baserad på hennes liv, med titeln Crčme de Coco och skriven av William Luce, hade premiär i april 2007 på St. Ambrose University

Legacy

Coco Chanel hade en talang för att veta vad kvinnor ville ha och de svarade med entusiasm på den mindre restriktiva modenorm som hon skapade. På 1980-talet tog Karl Lagerfield över designen av Chanels mode och har fått erkännande för att han tilltalade en yngre kundkrets, samtidigt som han fortfarande representerade kvaliteten och stilen från det ursprungliga huset Chanel. Företaget äger 100 butiker runt om i världen och är fortfarande ett av de mest kända namnen inom mode och parfym.

I sin bok Chanel: A Woman of Her Own” säger Axel Madsen: ”Coco var den rotting som ledde kvinnorna bort från komplicerade, obekväma kläder till en enkel, renodlad och avslappnad look som fortfarande är synonymt med hennes namn. Den förmedlar prestige, kvalitet, smak och omisskännlig stil.”

Ett drygt decennium efter hennes död tog designern Karl Lagerfeld över rodret på hennes företag för att fortsätta Chanel-arvet. I dag fortsätter hennes namngivna företag att blomstra. Även om det är privatägt tros det generera hundratals miljoner i försäljning varje år.

Noter

• Madsen, Axel. Chanel: A Woman of Her Own, New York: James Press, 1997. ISBN 978-0805016390
• Charles-Roux, Edmonde. 1981. Chanel och hennes värld. New York: Vendome Press. ISBN 086565011X
• Charles-Roux, Edmonde. 2005. Coco Chanels värld: Vänner, mode, berömmelse. London: Thames & Hudson. ISBN 0500512167
• ”Coco Chanel.” I American Decades. Gale Research, 1998.
• ”Coco Chanel.” I Business Leader Profiles for Students. Gale Group, 2002.
• Wallach, Janet. 1998. Chanel: Hennes stil och hennes liv. New York: N. Talese. ISBN 0385488726

Alla länkar hämtade den 7 mars 2017.

• ”Home Page”, The Official Website of Chanel
• Muther, Christopher. 2007. En doft av lyx Boston.com.