En defekt i bukväggen genom vilken organ kan sticka ut kallas bråck. Bråck kan uppstå spontant (primärt bråck) eller på platsen för ett tidigare kirurgiskt snitt (incisionsbråck). Ett bråck känns vanligtvis igen som en utbuktning eller reva under bukhinnan. Ibland orsakar det inget obehag för patienten, men det kan göra ont när man lyfter tunga föremål, hostar eller har tarmrörelser. Även efter långvarigt stående eller sittande kan det orsaka kraftigt obehag.

För att reparera dessa bråck används många olika kirurgiska tekniker. Den konventionella tekniken är den öppna tekniken, där man med antingen en sutur eller en nätprotes stänger defekten i bukväggen. En nätprotes är ett syntetiskt material som förstärker vävnaden eller överbryggar defekten. Å andra sidan är laparoskopisk bråckreparation en teknik för att reparera defekten i bukväggen också med ett nät, men med hjälp av små snitt och ett laparoskop. I detta fall placeras nätet alltid i bukhålan. I denna översikt analyserades randomiserade kontrollerade studier som jämförde den konventionella, öppna tekniken med den laparoskopiska tekniken.

Baserat på resultaten från nästan 1 000 vuxna patienter tycks den laparoskopiska tekniken vara effektiv, åtminstone i den kortsiktiga utvärderingen. Eftersom laparoskopisk kirurgi kräver mindre snitt än öppen kirurgi var det fyra gånger mindre sannolikt att sårinfektion uppstod hos patienter med laparoskopisk reparation. Det finns dock en sällsynt men teoretiskt sett högre risk att intraabdominella organ löper större risk att skadas under ett laparoskopiskt ingrepp. Sjukhusvistelsen efter laparoskopisk bråckreparation visade sig vara kortare i majoriteten av studierna. Eftersom de flesta studierna endast hade utvärderat en uppföljning på 1 eller 2 år saknas fortfarande uppgifter om den långsiktiga effektiviteten. Viktigast av allt är att riskerna för att bråket ska komma tillbaka (dvs. recidiv) är relativt okända.

Författarna till översynen anser därför att det krävs ytterligare studier innan laparoskopisk reparation kan betraktas som ett standardförfarande för primära ventrala eller incisionella bråckreparationer. Resultaten på kort sikt är dock lovande.