51 West 52nd Street
New York, New York 10019
U.S.A.
(212) 975-4321
Fax: (212) 975-1893
Webbplats: http://www.cbs.com

Offentligt bolag
Instiftat: 1927 som United Independent Broadcasters,
Inc.
Anställda: 46 189
Omsättning: 6,80 miljarder dollar (1998)
Börser: : New York
Ticker Symbol : CBS
NAIC : 51312 Television Broadcasting; 513112 Radio Stations

CBS Corporation är världens näst äldsta sändningsnätverk och tillhandahåller TV-program till mer än 200 anslutna stationer i USA. CBS Corporation var det namn som Westinghouse Electric Corporation tog 1997 efter sitt förvärv av CBS Inc. 1995. Mellan 1995 och 1997 genomförde Westing-house affärer för 25 miljarder dollar, inklusive förvärv och avyttringar, för att bli ett rent medieorienterat företag. Under slutet av 1990-talet rankades CBS:s CBS Television Network som det mest populära nätverket. Under 1990-talet började företaget utveckla intressen i kabel-tv och följde därmed liknande drag som de andra stora nätverken gjorde. CBS:s kabelnätverk innefattade The Nashville Network, Country Music Television och ett kabel-tv-nätverk för nyheter och underhållning kallat ”Eye on People”. Företaget ägde också cirka 170 radiostationer, som stod för ungefär 25 procent av de totala årliga intäkterna.

Originals

I slutet av 1920-talet kontaktade Arthur Judson, impresario för Philadelphias och New Yorks filharmoniska orkestrar, Radio Corporation of the National Broadcasting Company (NBC), som då var det enda radiosändningsföretaget i USA, med en idé om att främja klassisk musik genom att sända orkesteruppträdanden; NBC avböjde. Judson var oförskräckt och grundade sitt eget radio- och tv-bolag, som han gav namnet United Independent Broadcasters, Inc. (UIB) 1927.

Och eftersom UIB saknade den starka kapitalbas som NBC fick av sitt moderbolag, RCA, kämpade UIB för att hålla sig flytande i flera månader. Sommaren 1927 hittade dock Judson en rik partner i Columbia Phonograph, en ledande aktör inom grammofonskivbranschen. Columbia Phonograph köpte UIB:s driftsrättigheter för 163 000 dollar; det nya företaget fick namnet Columbia Phonograph Broadcasting System.

Columbia Phonograph sålde dock tillbaka UIB:s driftsrättigheter till radio- och tv-bolaget 1928, uppenbarligen på grund av att grammofonbolaget var frustrerat över bristen på annonsörernas lojalitet. Sändningsföretagets namn förkortades då till Columbia Broadcasting System (CBS), och dess finanser förbättrades avsevärt det året när William Paley – sonen till en rysk cigarrföretagare som så småningom bidrog till att CBS fick sitt rykte som ett klassiskt nätverk – investerade 400 000 dollar i företagets aktier.

Vid tiden för Paleys köp av CBS-aktier bestod företaget endast av 16 anslutna radiostationer och ägde inga egna stationer. Paley, som snabbt valdes till företagets ordförande, tredubblade intäkterna under sitt första år. Denna framgång uppnåddes genom att man erbjöd potentiella anslutna bolag nätverkets hela osponsrade schema utan kostnad, till skillnad från NBC, som tog betalt för alla program av anslutna bolag. I utbyte mot gratis program gav dotterbolagen CBS sändningstid för sponsrade sändningar, vilket gjorde det möjligt för nätverket att försäkra kontrakterade sponsorer om att sändningstid skulle finnas tillgänglig. Inom ett årtionde lade CBS till nästan 100 stationer till sitt nätverk. Eftersom antalet anslutna bolag som ett nätverk har avgör hur många människor det kan nå, vilket i sin tur avgör vad en sponsor får betala, hade CBS snart en fast ekonomisk grund att stå på. År 1930 hade CBS 300 anställda och en total försäljning på 7,2 miljoner dollar.

Och även om det gick bra för CBS fortsatte NBC att dominera den underhållningsinriktade sändningsindustrin. Paley, som såg nyheter och offentliga angelägenheter som ett snabbt sätt för CBS att vinna respektabilitet, bestämde sig för att undersöka möjligheterna att etablera egna nätverksnyheter. År 1930 anställde han Ed Klauber för att inrätta en sektion för nyheter och offentliga angelägenheter, och 1933 bildades Columbia News Service, det första radionätverkets nyhetsverksamhet. År 1935 hade CBS blivit det största radionätverket i USA.

1938 inledde Edward R. Murrow sin karriär på CBS som chef för nätverkets europeiska avdelning. Den första internationella radionyhetssändningen inleddes senare samma år med Murrow i Wien, Österrike, William L. Shirer i London och andra som rapporterade från Paris, Berlin och Rom. I och med dessa nyhetssändningar började CBS att använda sig av att föregripa ordinarie program. Avbrotten planerades för bästa lyssningstid – klockan 8:55 till 21:00 – och var avsedda att ge nätverket en ”statsmannamässig” image.

CBS gick in i inspelningsbranschen 1938 genom att köpa American Record Corporation. Senare kallades företaget Columbia Recording Corporation och blev snart en stor aktör inom branschen.

I början av andra världskriget hade CBS mer än 2 000 anställda, en årlig försäljning på nästan 36 miljoner dollar och mer än 100 anslutna stationer i hela USA. År 1940 sändes världens första experimentella färgtelevisionssändning från en CBS-sändare på Chrysler Building i New York City och togs emot i CBS Building på 485 Madison Avenue. Året därpå inleddes CBS:s veckosändningar av svartvita tv-program varje vecka. Även 1941 beordrade regeringen NBC att avyttra ett av sina två nätverk, vilket så småningom gav upphov till American Broadcasting Company (ABC).

Aktiviteter efter andra världskriget

Och även om CBS fortsatte att expandera efter andra världskriget var NBC fortfarande branschledande. Under Paleys ledning lockade CBS bort stjärnor från NBC genom att utarbeta en plan där kändisarna kunde beskattas som företag i stället för som privatpersoner, vilket kraftigt minskade den inkomst som de var tvungna att lämna in till staten. Jack Benny var den första stora stjärnan som lämnade NBC för CBS. Snart följde Edgar Bergen och Charlie McCarthy, Amos ’n’ Andy, Red Skelton samt George Burns och Gracie Allen. Inom ett år tog CBS ledningen från NBC när det gäller programutbud, reklamintäkter och vinster – en ledning som man behöll när de två nätverken expanderade ytterligare inom televisionen.

In 1946 lämnade CBS in sitt färgsändningssystem för TV-sändningar till Federal Communications Commission (FCC) för godkännande. CBS var övertygad om att dess färgsystem skulle bli godkänt, även om befintliga svartvita apparater inte kunde ta emot CBS färgsändningar. FCC godkände inte systemet och kallade det ”för tidigt”. Under tiden hade RCA utvecklat ett färgsystem som var kompatibelt med befintliga TV-apparater. CBS-metoden gav dock en bättre bild och 1950, när både CBS och RCA lämnade in sina system till FCC för godkännande, godkändes endast CBS-systemet. Men RCA överklagade beslutet, vilket hindrade CBS från att marknadsföra sitt system och vann tid att förbättra kvaliteten på sin egen teknik. År 1953 ändrade FCC sitt beslut och gav RCA rätt.

Under 1950-talet blev censur en fråga inom radio- och tv-branschen. Nätverken hade alltid varit känsliga för censurtryck: FCC fick befogenhet att återkalla en stations licens om den inte tjänade ”allmänhetens intresse på ett ansvarsfullt sätt”. Dessutom fick annonsörer tillstånd att vägra att sponsra ett program som de ansåg vara stötande, och nätverksanslutna företag kunde utöva påtryckningar på nätverket för att få det att avbryta ett kontroversiellt program.

Censur dök upp på alla nätverk under det tidiga 1950-talet när den amerikanske senatorn Joseph McCarthys antikommunistiska kampanj utövade påtryckningar på nätverk och sponsorer för att svartlista vissa skådespelare och författare som misstänktes för att ha vänstervridna associationer. Även om CBS ansågs vara det mest liberala av nätverken krävde det att 2 500 anställda skulle skriva under en ”lojalitetsed”, där det stod att de ”varken tillhörde eller sympatiserade med” någon kommunistisk organisation. År 1954 började två kommentatorer från CBS News att avslöja McCarthys oetiska beteende i tv-programmet ”See It Now”. Programmet bidrog till att misskreditera kommunistparanoia, men visade sig vara så kontroversiellt att CBS till slut ställde in det.

Vid den här tiden fanns det 32 miljoner TV-apparater i USA, och TV hade blivit det största reklammediet i världen. Perioden skymdes dock av en skandal i en frågesport på TV 1956 där CBS:s ”64 000-dollarsfråga” visade sig vara riggad.

I slutet av 1950-talet anställde Paley James Aubrey som ordförande för CBS. Aubrey, som påstods tycka att TV-programmen hade blivit för ”intellektuella”, introducerade program som ”The Beverly Hillbillies”, ”Mr Ed” och ”The Munsters”. Dessa serier var mycket populära; under sina två första år på CBS fördubblade Aubrey nätverkets vinst.

Under det tidiga 1960-talet inledde CBS en omfattande förvärvskampanj. Före 1964 hade CBS endast gjort två förvärv i sin historia, men från och med det året gjorde företaget förvärv nästan varje år. År 1964 köpte nätverket en 80-procentig andel i baseballlaget New York Yankees, som det sålde tio år senare. Förvärv inom musikinstrument, bokförlag och barnleksaker gjordes under hela 1960-talet.

I slutet av decenniet hade CBS 22 000 anställda och en nettovinst på mer än 64 miljoner dollar. Nätverkets mest anmärkningsvärda programinnovation under decenniet kom 1968 med debuten av ”60 Minutes”, ett TV-nyhetsmagasin. 1970-talet var en period av framgångsrika program på bästa sändningstid. År 1971 hade ”All in the Family” premiär på CBS, och 1972 sändes både ”M*A*S*H” och ”The Waltons” på tv för första gången.

Sjuttiotalet var dock också ett år av ledningsmässig turbulens. År 1971 blev Charles T. Ireland ordförande för CBS men ersattes ett år senare av Arthur Taylor, som innehade posten i fyra år. Taylor befriades från sitt uppdrag när nätverket placerade sig på andra plats i Nielsen-tittarsiffrorna för första gången på 21 år. John D. Backe, som hade varit ordförande för CBS:s förlagsavdelning sedan 1973, valdes till Taylors ersättare.

Men 1976 befriade CBS reportern Daniel Schorr från alla uppgifter efter att han läckt en hemlig rapport från House Intelligence Committee om Central Intelligence Agency (CIA) till Village Voice. Han avgick från CBS några månader senare. Och i april 1979, i ett fall som involverade CBS och två anställda – korrespondenten Mike Wallace och producenten Barry Lando – beslutade USA:s högsta domstol att journalister som anklagas för förtal kan tvingas svara på frågor om sitt ”sinnestillstånd” eller om samtal med kollegor under den redaktionella processen. Beslutet var en seger för f.d. överstelöjtnant Anthony E. Herbert, som hävdade att han blivit förtalad i en ”60 Minutes”-sändning som sändes 1973.

År 1979 började CBS äntligen avyttra en del av sina olika innehav och sålde minst en verksamhet varje år under de kommande åren. Året därpå återfick CBS sin dominans i TV-tittningen på bästa sändningstid, en position som ABC hade haft sedan 1976. En vecka efter att CBS tagit ledningen tvingades dock president Backe att avgå. Han ersattes av Thomas H. Wyman, som hade varit vice vd på Pillsbury.

CBS gick till domstol igen 1982 efter att ha sänt dokumentären The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception. Fallet blev början på en långvarig strid mellan CBS och den pensionerade amerikanska armégeneralen William Westmoreland, som lämnade in en stämningsansökan om förtal på 120 miljoner dollar mot tv-kanalen. Tvisten avslutades flera år senare när Westmoreland drog tillbaka sina anklagelser efter ett löfte från CBS om att kanalen offentligt skulle försöka återupprätta hans karaktär.

I början av 1980-talet hade CBS verksamhet delats in i sex huvudkategorier: sändningsgruppen, som sysslade med programmering och produktion av program för nätverket, biografer, hemvideo och kabel-tv, skivgruppen, förlagsgruppen, leksaksdivisionen, teknikcentret, som ansvarade för forskning och utveckling av ny teknik, och olika företags samriskföretag, inklusive CBS/FOX Company, ett samarbete med Twentieth Century-Fox för att tillverka och distribuera videokassetter och videodisketter. År 1986 sålde CBS sin bokförlagsverksamhet till Har-court Brace Jovanovich, Inc. för 500 miljoner dollar, och samma år sålde företaget alla sina leksaksverksamheter.

1983 gick CBS, Columbia Pictures och Home Box Office (HBO) samman för att bilda Tri-Star Pictures, ett produktions- och distributionsföretag för filmer. År 1984 hade Tri-Star släppt 17 långfilmer, varav nio också producerats, och 1985 sålde CBS sina andelar i företaget. Ett annat experiment var Trintex, en kommersiell elektronisk tjänst som gav människor tillgång till nyheter, väder och sportinformation, finansiella och utbildningsmässiga uppgifter samt hemköp och bankärenden från en persondatorterminal. Trintex, som inleddes 1984 och som CBS drog sig ur 1986, var ett projekt som CBS, IBM och Sears, Roebuck & Co.

1985 meddelade Ted Turner, ägare av Turner Broadcasting System (TBS), att han hade för avsikt att ta över CBS. För att förhindra detta svalde CBS ett giftpiller på 954,8 miljoner dollar genom att köpa 21 procent av sina egna utestående aktier.

I september 1986 ersatte Larry Tisch Tom Wyman som verkställande direktör för CBS. Tisch hade tidigare varit ordförande för Loew’s Corporation, som då ägde nästan 25 procent av CBS-aktierna. Efter en maktkamp mellan Tisch och Wyman, som fortsatte att vara ordförande för CBS, återvände William S. Paley som styrelseordförande och Wyman tvingades avgå.

Och även om Tisch ursprungligen bara skulle tjänstgöra som tillförordnad verkställande direktör, stod det inom fyra månader klart att jobbet var hans. Han började genast skära ner på kostnaderna på nätverket. Tisch skar ner 30 miljoner dollar från nyhetsdivisionens budget, försökte minska programkostnaderna, skar ner hundratals jobb och sålde ett antal CBS-förlagskoncerner. Han sålde också CBS Records till Sony Corporation 1987 för 2 miljarder dollar, trots att dotterbolaget, som hade toppstjärnor som Michael Jackson och Bruce Springsteen, hade varit en ständig pengamaskin för företaget.

Tisch kritiserades hårt för att han sålde det främsta skivbolaget i branschen vid en tidpunkt då musikbranschen verkade vara sund, och för att han försökte skära ned på kostnaderna för TV-programmen när kabel-TV och andra betaltjänster förförde tittarna med ett bredare och högkvalitativt utbud. CBS:s succéer på bästa sändningstid började bli gamla. 1987 kom nätverket sist i Nielsen-undersökningarna. För att göra saken värre tenderade CBS-tittarna att vara äldre än den publik som annonsörerna försökte nå.

1988 utsåg Tisch, som fick kritik från CBS styrelse och anslutna stationer för att han saknade en långsiktig strategi, den 38-åriga Kim LeMasters till chef för nätverkets underhållningsavdelning. LeMasters uppgift var att hitta nya program som skulle tilltala en yngre publik.

CBS gick in i 1990-talet utan Paley, som avled 1990. Företaget upplevde snart ett trevligt hopp i tittarsiffrorna men hade fortfarande att göra med sjunkande intäkter. År 1990 fick CBS, liksom andra företag som var beroende av reklam, se sina intäkter sjunka brant eftersom landet fortfarande satt fast i en recession och utsikterna för en ekonomisk återhämtning verkade dystra då ett krig i Persiska viken hotade att bryta ut. Till det dåliga finansresultatet det året bidrog också de enorma slag som CBS tog på stora sportkontrakt, särskilt på professionell baseboll: företaget tvingades svälja 171,2 miljoner dollar i förluster.

CBS åtnjöt av en moralisk, om än inte ekonomisk, uppgång 1991, då programföretagets tittarsiffror – sist bland nätverken under de föregående fyra åren – hoppade upp till första plats, den mest dramatiska återhämtningen i TV-historien. CBS hade fem av de tio bästa programmen, inklusive nummer ett ”60 Minutes”, som blev det enda program som någonsin legat på första plats under tre olika årtionden. Även om chefer från andra nätverk hävdade att särskilda evenemang, som t.ex. bevakningen av World Series och de olympiska vinterspelen 1992, stod för den eftertraktade tittarsiffrorna, påpekade CBS att man hade slagit konkurrenterna i det reguljära programutbudet och att man konsekvent hade lett NBC och ABC i de veckovisa tittarsiffrorna. Branschobservatörer tillskrev denna seger ett bättre utbud av program på CBS samt en aggressiv marknadsföringskampanj som överträffade de konkurrerande nätverken. Till och med kontroverser spelade till CBS:s fördel. När USA:s vicepresident Dan Quayle anklagade serien ”Murphy Brown”, den tredje mest uppskattade serien på TV, för att på ett oansvarigt sätt hylla ogifta mödrar och upplösningen av den traditionella amerikanska familjen, trodde CBS-cheferna att den politiska stormen bara skulle leda till ett större intresse från tittare och annonsörer.

Men ekonomiska bekymmer överskuggade dessa framgångar. Trots att man sänkte sin utdelning, minskade driftskostnaderna med 100 miljoner dollar och minskade personalstyrkan med cirka sex procent – budgetyxan föll särskilt hårt på företagets flaggskepp, nyhetsdivisionen – såg CBS intäkterna sjunka med åtta procent och gick med förlust. Även om nätverken tillsammans gjorde sina sämsta affärer på 20 år, eftersom de totala reklamutgifterna i landet minskade för första gången på 30 år, ansågs 1991-92 vara en lysande period för televisionen. De amerikanska tittarna var fängslade av kriget i Persiska viken, bekräftelseutfrågningarna av domaren Clarence Thomas i Högsta domstolen och Sovjetunionens upplösning.

CBS kunde dock inte dra nytta av dessa spektakel. Liksom 1990 gjorde företaget enorma förluster i sina sportavdelningar, vilket för vissa observatörer bevisade vad man alltid hade misstänkt: CBS hade betalat för mycket för sina baseboll- och fotbollskontrakt, som skulle löpa ut efter deras respektive säsonger 1993. Trots prognoser om förluster för sin bevakning av de olympiska vinterspelen 1992 avslöjade CBS stolt att det hade gått jämnt ut med intäkterna från spelen.

1995 Förvärv av Westinghouse

CBS förlorade rättigheterna till NFC:s fotbollsmatcher 1993. Denna förlust, i kombination med ökande ekonomiska förluster och avsaknaden av en satsning på kabel-tv, ledde till en misstroendeförklaring från en av CBS:s två största institutionella investerare. Som svar på detta sålde den belägrade Tisch 1995 CBS till Westinghouse Electric Corporation för 5,4 miljarder dollar, vilket markerade början på en dramatisk era av förändringar för radio- och tv-bolagets nya moderbolag.

Westinghouse, vars massiva innehav omfattade verksamheter inom försvarselektronik, kraftgenerering och kärnkraftsteknik, hade upplevt djupgående problem under det tidiga 1990-talet. Bristande strategi, misskötsel och en kostsam satsning på finansiella tjänster fick industrijättens styrelse att rekrytera Michael H. Jordan, en chef från Pepsi, för att leda företaget till återhämtning. Till en början lovade Jordan att återupprätta Westinghouse till sin forna storhet som en teknikdriven industriell tungviktare, men han började snart titta på andra alternativ för företagets framtid. CBS, som det blev uppenbart efter det att Westinghouse förvärvade programföretaget 1995, representerade Jordans vision av Westinghouses framtid, kanske mer än vad någon insåg.

Efter att ha övergett en plan att dela upp Westinghouses olika industriella innehav och CBS i två företag beslutade Jordan att ta bort Westinghouse från alla dess industriella verksamheter och i stället inrikta sig på radio- och tv-sändningar. Från och med 1996 började Westinghouse i huvudsak omvandla sig självt till CBS, en process som krävde att den industriella kolossen skalade bort all sin tidigare styrka och gick huvudstupa in i tv- och radiosändningar. 1996 sålde Westinghouse sin möbeltillverkningsverksamhet Knoll Group, sina enheter för försvarselektronik och sin verksamhet för inbrottslarm för bostäder. Året därpå sålde företaget sin Thermo-King-verksamhet till Ingersoll-Rand för 2,56 miljarder dollar och sin kraftverksverksamhet till Siemens AG för cirka 1,5 miljarder dollar.

I slutet av 1997 hade Jordan arrangerat affärer för 25 miljarder dollar för att genomföra sin strategi att förvandla Westinghouse till ett radio- och tv-bolag, en summa som inte bara innefattade avyttringarna av företagets industriella innehav utan också flera viktiga förvärv. 1997 betalade Westinghouse 4,9 miljarder dollar för Infinity Broadcasting Corporation, det näst största radionätverket i USA. Även 1997 organiserade Jordan CBS:s försenade satsning på kabel-tv genom att förvärva TNN (The Nashville Network) och den amerikanska och kanadensiska verksamheten för CMT (Country Music Television) från Gaylord Entertainment Co. för 1,55 miljarder dollar. Dessutom lanserade CBS ”Eye on People”, ett nyhets- och underhållningsnätverk som förväntas stärka programföretagets närvaro inom kabel-tv.

Den 1 december 1997, när en stor del av Jordans stora förändringsarbete var slutfört, bytte Westinghouse namn till CBS Corporation och flyttade sitt huvudkontor från Pittsburgh till New York City. Efter försäljningen av sin kraftverksverksamhet till Siemens var de enda kvarlevorna av det tidigare Westinghouse företagets kärnkraftsverksamhet och en enhet som hanterade kärnmaterial åt den amerikanska regeringen. Båda dessa verksamheter avyttrades 1998 och förvärvades av Morrison Knudsen och British Nuclear Fuels. Det som återstod var det nyligen diversifierade CBS, vars styrka under slutet av 1990-talet hade ökat i den virvel av företagsverksamhet som omgav det. Även om nätverket fortsatte att attrahera en äldre publik var CBS:s tittarsiffror uppmuntrande höga under slutet av 1990-talet och överglänste alla konkurrerande nätverk. Medan TV-bolaget förberedde sig för 2000-talet, redo att inleda ett åttaårigt kontrakt på 4 miljarder dollar med NFL (efter att ha bjudit ut NBC för rättigheterna), hoppades bolagets nya ledning kunna skapa en återgång till det förflutna, tillbaka till de år då CBS hade makten.

Huvudbolag

CBS Cable Networks, Inc.; Westinghouse Electric Corporation; TDI Worldwide, Inc.; Infinity Broadcasting Corporation.

Principala operativa enheter

Infinity Media Broadcasting Corporation; CBS Entertainment; CBS News; CBS Sports; CBS Enterprises; CBS New Media; CBS Cable.

Fördjupad läsning

Boyer, Peter J., Vem dödade CBS? How America’s Number One News Network Went Down the Tubes, New York: Random House, 1988.

Carter, Bill, ”CBS in First Place of Ratings Race for Year”, New York Times, 15 april 1992.

”CBS Lays Off Hundreds to Cut Budget by at at Least $100 Million”, Broadcasting, 8 april 1991.

”Down to the Core”, Mergers & Acquisitions, januari-februari 1998, s. 6.

Goldman, Kevin, ”CBS Investors Entertain Disney Rumors, Drive Stock Up”, Wall Street Journal, 20 april 1992.

_____, ”CBS Takes $322 Million Pretax Charge on Sports Contracts, Posts Quarterly Loss”, Wall Street Journal, 4 november 1991.

Halberstam, David, The Powers That Be, New York: Knopf, 1979.

McClellan, Steve, ”CBS to Break Even on Olympics,” Broadcasting, March 2, 1992.

Metz, Robert, CBS: Reflections in a Bloodshot Eye, New York: New American Library, 1975.

Nelson, Carrington, ”It’s Official: TNN and CMT Networks Are Part of Westinghouse”, Knight-Ridder/Tribune Business News, 2 oktober 1997, s. 1002B1255.

Paper, Lewis J., Empire: William S. Paley and the Making of CBS, New York: Martin’s, 1987.

Slater, Robert, This …Is CBS: A Chronicle of Sixty Years, New York: Prentice Hall, 1988.

”Westinghouse RIP,” Economist, 29 november 1997, s. 63.

-Mark Pestana

-uppdaterad av Jeffrey L. Covell