Bröstcancer. Vad tänker du på när du hör eller läser dessa ord? Känner du sorg, ilska, frustration, rädsla, oro, rädsla? Kanske kände du flera av dessa känslor samtidigt eftersom du vet att bröstcancer inte är något att ta lätt på. Det är ett tungt ämne. Sjukdomens svårighetsgrad medför livsförändrande konsekvenser. Bröstcancer går inte alltid att bota. Människor dör. Hur man än ser på saken är cancer inte roligt – men kan det vara det?
Vissa kan tycka att det är respektlöst eller socialt oacceptabelt att ta lätt på cancer, medan andra tycker att det är en användbar copingmekanism. Enligt en artikel publicerad av friskvårdscoachen Elizabeth Scott: ”Att utveckla ett sinne för humor om livets utmaningar är en effektiv copingteknik som faktiskt kan leda till bättre allmän hälsa samt enkel stresshantering. Det beror på att förutom hälsofördelarna med skratt (som är många och betydelsefulla) kan ett sinne för humor om livets svårigheter ge ett sätt att knyta band till andra, se på saker och ting på ett annat sätt, normalisera din erfarenhet och hindra saker och ting från att verka alltför överväldigande eller skrämmande.”
I en artikel i Journal of Clinical Oncology får vi reda på hur humor används mellan läkare och patient, särskilt när det gäller cancerdiagnoser. ”Eftersom dessa frågor kommer ganska plötsligt och ofta måste tas upp tidigt i relationen mellan läkare och patient är det optimalt att ha en form av interaktion som snabbt ger en känsla av förtrogenhet, inte kränker och är lätt att underlätta. Humor kan ofta uppfylla dessa kriterier; det kan skapa en mer avslappnad atmosfär och fungera som en ”utjämnande faktor” mellan patienten, dennes familj och onkologen, vilket bidrar till bildandet av en ”terapeutisk allians”. För det andra kan det också lindra den spänning eller förlägenhet som både patienten och läkaren upplever när de genomför en intim utfrågning eller undersökning. Slutligen, och kanske viktigast av allt, kan det ge en känsla av förtrogenhet och släktskap som ofta behövs för den långvariga relation som en onkolog kommer att utveckla med en patient och dennes familj. Det låter patienten veta att onkologen existerar som en ”människa” utanför den terapeutiska relationens strikta gränser.”
Hunter Campbell, läkare, den amerikanska läkaren vars liv inspirerade 1998 års film ”Patch Adams” och grundare av Gesundheit Institute, använder sig dagligen av skrattterapi. Han har upptäckt att skrattet hjälper hans patienter att glömma sina sjukdomar och läka snabbare.
”Tumörhumor”, som den har kommit att kallas i komedikretsar, hör till kategorin mörk humor. Svart komedi eller mörk humor definieras av Wikipedia som ”…en komisk stil som tar lätt på ämnen som allmänt anses vara tabubelagda, särskilt ämnen som normalt anses vara allvarliga eller smärtsamma att diskutera. Komiker använder den ofta som ett verktyg för att utforska vulgära frågor och på så sätt framkalla obehag och allvarlig eftertanke samt underhållning hos sin publik.”
Vissa komiker som Tig Notaro och Wanda Sykes har använt sina erfarenheter av cancer för att hjälpa andra att se en ljusare sida av sjukdomen. Genom att använda humor driver Notaro och Sykes med sig själva samtidigt som de delar med sig av sina erfarenheter av bröstcancer. Deras komiska föreställningar använder humor som ett sätt att vrida perspektivet på bröstcancer. När de tar lätt på ämnet kan de avväpna cancerns skrämmande egenskaper och föra in skratt i ekvationen. Andra komiker använder ämnet bröstcancer för att skapa korta parodier i sina komedierutiner. Ellen Degeneres använder sin speciella gåva att uppträda för att hjälpa tittarna att hitta humor i bröstcancerrelaterade ämnen som mammografi.
Det är inte lätt att se på cancer genom humorns lins. När jag först fick diagnosen stadium 2B invasivt duktalt karcinom undrade jag om jag någonsin skulle skratta igen. Med åren har jag märkt att min inställning till bröstcancer har förändrats. Jag har inte bara hittat saker att skratta åt, jag har börjat leta efter dem.
För inte så länge sedan var det till exempel en gång när jag var i bubbelpoolen och en av mina proteser gick på avvägar och flöt iväg mitt i en grupp människor. Allt jag kunde göra var att skämta om det, le och snabbt hämta den. Eller när mitt barnbarn frågade mig om mina bröst någonsin skulle växa tillbaka – vad gör man i ett sådant fall? Allt jag kunde göra var att skratta och fortsätta samtalet. Och så var det den gången i mataffären när en av mina lätta bröstformer smög sig ut ur min bh och satte sig precis under hakan. När jag förstod det tittade en kvinna i samma gång på mig med ett snett flin. Jag är säker på att hon trodde att jag fyllde min bh för att få mig själv att se mer välutrustad ut. Återigen var allt jag kunde göra att skratta och gå vidare.
Ja, bröstcancer är en mycket allvarlig sjukdom och bör aldrig avfärdas som något annat än det. Men att lära sig att hitta humor mitt i bröstcancer kan vara till hjälp. Ibland är ett gott skratt en bra medicin. Detta citat av Tig Notaro, som överlevt bröstcancer och komiker, kittlade mitt roliga ben eftersom Tig Notaro och jag har en liknande kroppsbyggnad:
”Innan jag fick en dubbel mastektomi var jag redan ganska plattbröstad, och jag skämtade så många gånger under årens lopp om hur liten min bröstkorg var att jag började tänka att mina bröst kanske hade hört mig… och att de bara sa: ’Vet du vad: Vi är trötta på det här’. Vi dödar henne.” -Tig Notaro
Att göra narr av bröstcancer kan kanske rucka några fjädrar, men för dem som använder skrattet som ett överlevnadsverktyg är det ganska lätt att få ett grepp om kraften i ett rejält magskratt. Och om du inte är helt säker på om bröstcancer kan vara roligt kan du ta en titt på några YouTube-videor av de tidigare nämnda komikerna. Humorn är mörk men rolig, och humor är läkande.