Påven Bonifatius IV var överhuvud för den västerländska kyrkan och biskop i Rom från år 608 e.Kr. till sin död (615 e.Kr.) under en svår tid för Italien och den västerländska kristenheten. Efter att ha tjänstgjort som diakon under påven Gregorius I:s regeringstid tog Bonifatius emot uppmuntran från sin mentor och skötte Lateranpalatset som om det vore ett kloster. Under sin tid som påve uppmuntrade han klosterlivet, omvandlade det romerska Pantheon-templet till en kyrka och tog itu med den engelska kyrkans tillstånd. Den katolska kyrkan gjorde honom till helgon med en högtidsdag som idag firas den 8 maj.
Kort historia och bakgrund till påven Bonifatius IV
Påve Bonifatius IV:s tidiga liv och val av påve Bonifatius IV
Bonifatius IV föddes som son till en läkare vid namn Johannes i södra Italien i dagens Abruzzer (dagens L’Aquila-provins). I Liber Pontificalis står det att hans familj kom från marsianska ursprung. Under påven Gregorius den stores påvetid fick Bonifatius utnämning till diakon i romerska kyrkan. I denna roll var han också dispensator som förvaltade patrimonierna (inkomster och landområden med anknytning till Heliga stolen).
En del redogörelser uppger att Bonifatius fick undervisning som elev av påven Gregorius. Efter Bonifatius’ föregångare (Bonifatius III) död valde kyrkan i Rom den nya påven Bonifatius IV. Påveämbetet förblev vakant i nio månader medan kyrkan i Rom väntade på den sedvanliga kejserliga bekräftelsen från den östromerska kejsaren i Konstantinopel.
Påve Bonifatius IV:s handlingar och prestationer
Bonifatius IV utförde några viktiga handlingar medan han tjänstgjorde som påve. Han vädjade till den östromerska kejsaren Phocas om tillstånd att omvandla det hedniska romerska Pantheontemplet till en kyrka kallad Sta Maria Rotunda. Kejsar Phocas gav det kejserliga medgivandet, och Pantheon blev det första hedniska tempel som omvandlades (till en kristen anläggning) den 13 maj 609 e.Kr. Som en del av omvandlingsprocessen ska kyrkan ha flyttat 28 vagnslaster fulla med heliga kristna ben från katakomberna och flyttat dessa till att ligga under högaltaret i en porfyrbassäng.
Påven Bonifatius IV höll också samråd med Londonbiskopen Mellitus år 610 e.Kr. om kyrkans behov och tillstånd i England. Vid konciliet i Rom som Bonifatius höll samma år tog de upp dessa frågor samt återställde disciplinen i klostren. Enligt den historiska traditionen skickade påven Bonifatius tillbaka den helige Mellitus till London med instruktioner och brev som var riktade till ärkebiskopen St Lawrence av Canterbury och även till den sydöstra regionala kungen Aethelberht av Kent (som också var överherre över alla anglosaxer som bodde söder om Humberfloden).
Konflikter och utmaningar som påven Bonifatius IV:s påvedöme stod inför
Under påven Bonifatius IV:s pontifikat utmanades hans regeringstid av flera problem. Monofysiternas kätteri fick biskoparna som följde det att samarbeta med östromerska befriare som kom under ledning av exarken Heraklius av Afrika. Bonifatius blev också inblandad i en kontrovers som uppstod vid det andra konciliet i Konstantinopel som hölls 553 e.Kr. Den kyrkliga sekten nestorianism hade fördömts av konciliet, men alla höll inte med om detta beslut. Den berömda missionären från Irland Abbot St Columban kritiserade påven för att han ställde sig bakom det beslut mot nestorianismen som antagits av kyrkokonciliet.
Pest, hungersnöd och olika naturkatastrofer fördärvade också påven Bonifatius IV:s påvedöme. Påven drog sig slutligen tillbaka till en monastisk livsstil inom sitt eget hushåll under sina sista dagar. När Bonifatius dog övergav hans efterträdare, påven Adeodatus I, Bonifatius’ politik som uppmuntrade klosterlivet.
Påve Bonifatius IV Snabba fakta
– Född – 550 e.Kr. i Abruzzo, Italien
– Födelsenamn – Benedetto Caetani
– Död – 8 maj 615 e.Kr.
– Hur han dog
Bonifatius IV dog vid 65 års ålder efter att ha dragit sig tillbaka till det kloster som han tidigare hade omvandlat sitt hushåll till. Kyrkan begravde honom under portiken i Peterskyrkan.
– Påveämbetet inleddes – 25 september 608 e.Kr.
– Påveämbetet avslutades – 8 maj 615 e.Kr.
– Efterträdare – påve Adeodatus I
Interessanta fakta om påve Bonifatius IV
Påve Bonifatius IV var tvungen att vänta på det östromerska kejserliga erkännandet i nio månader för att kunna vigas som påve och biskop i Rom.
Bonifatius IV inledde en påvlig tradition att omvandla hedniska strukturer som Pantheon till kyrkor.
Påven Bonifatius visade ett djupt intresse för tillståndet i den engelska kyrkan.
Bonifatius omvandlade sitt hus till ett kloster dit han drog sig tillbaka.
Påven Bonifatius IV:s kvarlevor har flyttats tre gånger, senast till den nyare Peterskyrkan den 21 oktober 1603 e.Kr.
.