Baphomet
(religion, spiritualism och ockult)
Under 1307 var en av de anklagelser som Filip IV av Frankrike riktade mot tempelriddarna, i ett försök att lägga vantarna på deras enorma rikedomar, att de dyrkade en avbild i form av en mänsklig skalle vid namn Baphomet. Enligt uppgift fanns det ett antal av dessa skallar, eller till och med hela människohuvuden, varav en förvarades i varje tempelriddarcentrum.
Namnet Baphomet är av okänt ursprung. Det har föreslagits av Montague Summers att det kommer från de grekiska orden baphe och metis, som betyder ”upptagning i visdom”. Andra ser det som en förvanskning av namnet Mahomet (Mohammed) till Bahomet i Provence, hemvist för katarerna, eller albigenerna, som tempelriddarna ibland kopplas samman med.
Som ett resultat av attackerna mot tempelriddarna brändes deras ledare och stormästare Jacques de Molay på bål. Han anklagades för att dyrka djävulen, för kätteri och för homosexualitet. Under tortyr erkände endast tolv av de 231 riddare som undersöktes att de visste något om huvudet eller skallen. En del beskrev det som ett kranium, en del sa att det var ett huvud av trä och en del ett huvud av metall. Det beskrevs också på olika sätt som att det hade fötter eller bröst, eller att det var skäggigt. Oavsett hur det beskrivs tycks man ha varit överens om att det dyrkades och betraktades som en fruktbarhets- och överflödsbringare.
Joseph von Hammer-Purgstall ansåg att tempelriddarna i själva verket var ”gnostiker” eller hemliga kättare. Han hänvisade till konstföremål från 1200-talet, bestående av olika statyer, pokaler och kistor, som föreställer androgyna figurer, ofta med en dödskalle vid fötterna, och som visar pentagrammets symbol. Som den franska magikern Eliphas Levi ritade Baphomet på 1800-talet var Baphomet en människoliknande figur med ett gethornat huvud och bakben, och med fladdermusvingar. En fackla stod mellan hornen, en kaduceus reste sig som fallos och ett pentagram var inskrivet på getens panna.
Doreen Valiente påpekar att det fanns likheter mellan dessa avbildningar, beskrivningar av tempelriddarnas Baphomet och gudomar som erkänns inom häxkonsten. Wiccan-gudar betraktas till exempel som fruktbarhetsfigurer, eller som livbringare. De förknippas med en hornad gud och med en gudinna. Dessutom används pentagrammet av häxor.
Valiente fortsätter med att påpeka att det ofta finns ”inre cirklar” till magiska ordnar. Så kan ha varit fallet med tempelriddarna, att döma av uttalanden som det från en av de anklagade, Stephen de Staplebridge, som medgav att det fanns ”två yrken i tempelorden, det första lagligt och gott, det andra i strid med tron”. Han fick tillträde till det inre ”yrket” ungefär ett år efter sin ursprungliga initiering i tempelriddarna.
Det var inte ovanligt att gudar betraktades som androgyna. En av Dionysos titlar var Diphues, eller ”dubbelkönad”. Mithras framställdes ibland på detta sätt. Den syriska guden Baal framställdes också ibland som androgyn.
Aleister Crowley tog namnet Baphomet, som medlem av Ordo Templis Orientalis, ett hemligt sällskap med fokus på sexuella praktiker, som bildades i Tyskland i slutet av 1800-talet.
Och även om Eliphas Levis teckning är populärt reproducerad och ofta förknippad med häxkonst, genom den symbolik som nämns ovan, är den faktiskt inte en del av häxkonsten i sig själv. Vissa enskilda häxor erkänner den som en representation av en wiccansk fruktbarhetsgud, medan andra avskyr den.