Bör fetma erkännas som en sjukdom?

Ja-John P H Wilding och Vicki Mooney

Överdriven ansamling av kroppsfett (fetma) uppstår på grund av onormal biologisk reglering av energibalansen, har flera komplikationer och bör betraktas som en sjukdom. Oxford Dictionary definierar sjukdom som ”en störning i struktur eller funktion … särskilt en som ger specifika symtom … och som inte bara är ett direkt resultat av en fysisk skada”.1 Fetma, där överskott av kroppsfett har ackumulerats i en sådan utsträckning att hälsan kan påverkas negativt, uppfyller denna definition, och Världshälsoorganisationen har betraktat det som en sjukdom sedan 1936.2

Fetma har snabbt ökat i prevalens och drabbar nu 29 % av befolkningen i England.3 Metaboliska komplikationer inkluderar typ 2-diabetes, fettleversjukdom och hormonberoende cancer; mekaniska komplikationer i form av ledvärk, artrit, ökad förlossningsrisk och sömnapné är vanliga, och fetma kan påverka den psykiska hälsan negativt, delvis på grund av stigmatisering.3 Genetiska och miljömässiga faktorer bidrar till dess etiologi och påverkar den underliggande biologin för viktreglering, platserna för fettlagring och risken för komplikationer.4

Genetik

Studier på tvillingar visar att 40-70 % av variationen i vikt är ärftlig. Mer än 200 genvarianter påverkar vikten, och de som ökar vikten är vanligare hos personer med allvarlig fetma5 och det är mindre sannolikt att de finns hos personer som är smala.6 De flesta av dessa gener, inklusive de med varianter som orsakar tidig fetma, uttrycks i hjärnan och är involverade i regleringen av aptiten.7 Fettfördelningen, som bidrar till risken för metabola komplikationer, påverkas av gener som främst uttrycks i fettvävnaden.8 Kroppsvikten, fettfördelningen, …