De flesta människor har ett hatkärleksförhållande till denna grönsak. Ingen äter den okokt. Till och med här i LA har vi ännu inte sett den på menyn på en raw vegan-restaurang.

För att göra den ätbar måste man koka den ordentligt. För att göra den välsmakande smör eller olja i de flesta recept, tillsammans med massor av salt.

Hmm… samma beskrivning skulle kunna gälla för den magiska förvandlingen av oätlig rå potatis till läckra pommes frites. Det är inte konstigt att sparris smakar gott!

Men även när den är tillagad är det många som hatar den. UC Irvine genomförde faktiskt en klinisk studie för att bekämpa detta problem.

De ljög för 231 personer och berättade för dem att ”de hade älskat sparris första gången de provade den” som barn. Efter att ha hört detta ökade överklagandet av denna gröna grönsak, både på restauranger och i livsmedelsbutiker. (1)

Innan vi ger oss vidare på detta tåg av negativa tankar, låt oss tala om alla de positiva saker som den har att erbjuda. Ja, i de flesta avseenden är sparris ganska hälsosam för dig.

Hälsofördelar med sparris

Vad är sparris bra för? Potentiella fördelar för hälsan är bland annat:

• Låg kalorihalt, med bara 20 per halv kopp kokt.
• Nästan inget fett, med bara 0,2 g per portion.
• Hög proteinhalt, som utgör 25 % av kalorierna.
• Utmärkt källa till vitamin A, C, K och folat.
• Måttliga mängder järn, selen, kalium och mangan.
• Potenta antioxidanter är bland annat kaempferol, quercetin och rutin.
• Innehållet av fruktooligosackarider (FOS) är en prebiotika.
• Sänker blodtrycket enligt viss forskning.
• Antiinflammatoriskt genom att hämma enzymet COX-2.
• Viktminskning observerad med tillskott av sparrispulver.
• Asparagininnehållet fungerar som ett naturligt diuretikum.
• Medel mot bakåtsträvan som stöds av vetenskapen.
• Hälsa för lungor, njurar och hjärta i traditionell kinesisk medicin.
• Afrodisiakum för låg libido i ayurvedisk praxis i Indien.

En sådan lista kan förvandla till och med den som är skeptiker till en beundrare. Det finns något för alla.

Näringsfakta för saker som kalorier, vitaminer och mineraler är bevisade hälsofördelar som inte kan bestridas. Innehållet av antioxidanter och FOS är väldokumenterat. (2) (3) (4)

De flesta andra är baserade på begränsade uppgifter.

Med tanke på att det är ett kalorisnålt och fiberrikt mättande livsmedel råder det ingen tvekan om att det är en bra grönsak för bantning. Huruvida den har ytterligare egenskaper som hjälper dig att gå ner i vikt är mindre klart. Endast ett par studier har gjorts i ämnet och de gällde formuleringar där extraktet inte var den enda ingrediensen. (5) (6)

Blodtrycksstudier involverade också en blandning. Den första studien antydde att den fungerade, den andra sa att den ”inte har indikerat någon kliniskt användbar antihypertensiv effekt”. (7) (8)

Ja, de flesta växter i allmänhet är antiinflammatoriska tack vare sina antioxidanter och alkaliserande effekter på kroppen. Blockering av enzymet COX-2 – som också är det sätt på vilket artritmedlet Celebrex fungerar – har setts med sparris in vitro, det vill säga laboratorieforskning. (9)

Att påstå att äta sparris kan förebygga baksmälla är minst sagt hoppfullt.

Sparrisjuice har länge använts som ett växtbaserat botemedel för att minska symptomen på baksmälla, och den moderna vetenskapen tyder på att den kan erbjuda förebyggande fördelar. En studie från Sydkorea visade att extrakt av bladen minskade markörer för oxidativ skada i odlade leverceller med mer än 70 %. Det förstärkte också 2 nyckelenzymer som är ansvariga för att metabolisera alkohol. De ätliga delar som vi äter – skotten – var mycket mindre effektiva när det gällde att förstärka dessa biologiska funktioner. (10)

När det gäller Indiens ayurveda och traditionell kinesisk medicin finns det inga kliniska data som bekräftar påståendena. Dessutom gällde den medicinska användningen av sparris ursprungligen Asparagus racemosus, som är den vilda sorten. Som en del av samma växtsläkte är den nära besläktad, men ändå en distinkt annorlunda art.

När du nu vet på vilka sätt denna grönsak är potentiellt nyttig, låt oss diskutera varför sparris är dålig för dig.

Biverkningar av sparris

• Gas och uppblåsthet från raffinos, som jäser under matsmältningen.
• Urin som luktar ovanligt på grund av asparagussyra.
• Njursten kan vara mer sannolik vid gikt, på grund av puriner.
• Graviditetsproblem på grund av hormonell påverkan.
• Allergiska reaktioner kan inkludera svullna läppar, ögon och rinit.
• Vid kokning bildas akrylamid, som är cancerframkallande.
• Hundar och katter har svårt att smälta den.

Smelly urine is not a myth

Det orsakas av kroppens metabolism av asparagussyra, som tros vara unik för denna växt. Fenomenet ”aspargespillning” är verkligt och drabbar alla, men endast 40 % av människorna kan känna lukten av det. De övriga 60 % av männen och kvinnorna har inte de luktreceptorgener som krävs för att upptäcka det. Det framgår av en Harvard-studie med nästan 7 000 personer som tro det eller ej delvis betalades med hjälp av skattepengar. (11)

Puriner i växter vs. djur

Lågpurindieter rekommenderas i allmänhet för dem som har förhöjda urinsyrenivåer (t.ex. gikt) och är benägna att få njursten. Detta gäller dock främst kött- och mejerikällor, eftersom Mayo Clinic påpekar att högurinhaltiga grönsaker inte har visat sig öka risken för gikt och njursten. Så denna biverkning misstänks av vissa men verkar osannolik. (12)

Graviditet och amning

Asparges är rik på folat, även känt som vitamin B9. Det gör den bra för graviditet eftersom folatbrist är kopplat till fosterskador. Nackdelen är att fytoöstrogenföreningar i växten har visat sig öka nivåerna av äggstockshormoner hos honråttor. Om detta inträffar hos människor under graviditet kan det vara ett säkerhetsproblem. Under amning skulle det vara mindre oroande. (13)

Kan man vara allergisk mot sparris?

Ja, även om det är sällsynt. Endast ett fåtal medicinska fallrapporter har publicerats som dokumenterar en IgE-medierad sparrisallergi. Två lipidöverföringsproteiner i denna grönsak (Aspa o 1.01 och 1.02) är den troliga orsaken till reaktionerna, som kan omfatta kliande och rinnande ögon, rinnande näsa och i allvarliga fall astma och anafylaktisk chock. (14)

Kan hundar äta den utan risk?

Tekniskt sett kan hundar och katter äta rå och kokt sparris, eftersom ingen av dem är giftig eller toxisk för dem. Men eftersom deras matsmältningssystem är utformat för en köttätande kost är de fiberrika stjälkarna svåra att tugga och kan utgöra en kvävningsrisk, särskilt hos äldre djur. Även om de sväljs framgångsrikt är kräkningar och diarré vanliga biverkningar.

Cancerkoppling med asparagin och akrylamid

Nästan alla biverkningar av denna grönsak är godartade. Om man äter för mycket kan det orsaka flatulens och en onormal urinlukt, men inget av detta är farligt. De allvarligaste biverkningarna av sparris, såsom gikt och graviditetsrisker, förblir hypotetiska och existerar kanske inte alls.

Det finns en fara som drabbar alla. Det spelar ingen roll om du är frisk eller sjuk, ung eller gammal, eftersom vi alla löper risk att utsättas för ökad exponering för ett cancerframkallande ämne i grupp 2A – akrylamid – när vi äter det.

Vad är akrylamid? Det finns i tobaksrök, i industriella tillämpningar som rening av avloppsvatten, och det vanligaste av allt är att det finns i många av de livsmedel du äter. Även de ”hälsosamma” ekologiska.

Denna cancerframkallande förening bildas under vissa tillagningsmetoder som innebär:

1. Högintensiv värme som grillning, stekning och bakning.
2. Närvaro av kolhydrater.
3. Närvaro av aminosyran asparagin.

Som du kan gissa köpa dess namn, upptäcktes aminosyran asparagin först i sparris. År 1806 fann två franska kemister den i sparrisjuice. Dess historia är dokumenterad i The Chemical Constitution of the Proteins: Analys.

Nu är denna aminosyra 100 % oviktig för människans kost, så du behöver inte äta den. Och gissa vad? Du bör förmodligen inte göra det!

Anledningen till att du vill undvika asparagin är att den är en nyckelkomponent i produktionen av akrylamid. När asparagin kombineras med reducerande sockerarter och värms upp sker Maillard-reaktionen. Detta skapar den cancerframkallande föreningen som inte kan undvikas helt, men exponeringen kan minskas enormt genom att fatta bättre kostbeslut.

Rå mat är inte allas kopp te, men alternativa tillagningsmetoder – kokning och ångkokning – leder till att det nästan inte bildas någon akrylamid, i förhållande till grillning, stekning och rostning, eftersom dessa är de värsta brottslingarna. Bakning vid temperaturer under 250° F är också ett bra sätt att undvika det.

Det är listat som en del av Kaliforniens Prop 65-kemikalier för inte bara cancer utan även reproduktionsskador (14):

”…i studier av försöksdjur påverkade akrylamid tillväxten hos avkommor som utsattes i livmodern och orsakade genetiska skador som resulterade i att mus- och råttembryon dog.”

Även om du inte får cancer och inte är gravid är det ett faktum att akrylamid orsakar DNA-mutationer. Alla DNA-mutationer leder inte till cancer, men vetenskapen tyder på att de bidrar till det som samhället betraktar som åldersrelaterade sjukdomar, t.ex. sjukdomar i hjärtat och hjärnan, som demens, Alzheimers och Parkinsons sjukdom. Även ytliga effekter, som rynkor i huden, kan påskyndas av DNA-mutationer. (15) (16)

Samt sett finns det många goda skäl till varför du bör minska din exponering för akrylamid. Det kan bara skada, inte hjälpa dig.

En av de värsta källorna till akrylamid i din kost är pommes frites, hash browns och andra former av stekt och rostad potatis (fuktig bakad potatis är okej). Denna rot innehåller allt som behövs för att skapa stora mängder akrylamid. Allt som behövs är stimulansen – koncentrerade källor till hög värme.

För att förstå hur mycket asparagin påverkar produktionen av akrylamid, ska vi här titta på hur mycket som bildas när var och en av följande beståndsdelar steks separat och tillsammans. (17)

.

Innehållsämnen som steks tillsammans	Akrylamidmängd som påvisas (μg/kg)
Potatistärkelse	<50
Kartoffelstärkelse + dextros	<50
Kartoffelstärkelse + asparagin	117
Kartoffelstärkelse + dextros + asparagin	9,270

Som du ser är det mindre än 50 mikrogram med ren potatisstärkelse och dextros, som är ett enkelt socker som kommer från majs. Detsamma gäller för potatisstärkelse och sparris. Men när man kombinerar alla tre får man nästan 100 gånger så mycket akrylamid som när bara två av de tre är närvarande.

Är sparris bra för dig?

Det beror på hur den äts. Rå sparris är fullmatad med näring och är helt hälsosam för dig. Om den kokas eller ångas skapas endast minimala mängder av det cancerframkallande ämnet akrylamid. Om den grillas eller steks, särskilt i närvaro av kolhydrater, kommer sparrisinnehållet att leda till stora mängder akrylamidproduktion, vilket är dåligt för dig.

Här är en titt på data som visar de nivåer som hittats i olika testade prover.

Mat som testats	Akrylamidmängd som upptäckts (μg/kg)	Datakälla
Green Giant Extra-Long Tender Green Asparagus Spears	ND	FDA
Richfood Fancy Cuts & Tips Asparagus	ND	FDA
Hanover Premium Petite Asparagus Spears	<10	FDA
McDonalds pommes frites	193 till 497	FDA
Frytade chips
Frytade chips	105 och 860	Universitetet i Almería (Spanien)
Grillad sparris	292 till 1,469	Universitetet i Almería (Spanien)
Källor: (18) (19)

Vi inkluderade ett par friterade potatisbaserade livsmedel som jämförelse, eftersom de ofta nämns som en av de värsta brottslingarna. Artiklarna nämner aldrig denna andra viktiga källa.

Som du ser har de konserverade och burkade proverna av sparris nästan inget eller nästan inget. Dessa är inte heller råa, eftersom de har blancherats (kokats) under konserveringsprocessen. Det visar bara hur mycket tillagningsmetoder kan påverka skapandet.

Den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA har en post för grillad sparris från restaurangen Blue Mesa Grill. Deras data listar ND/nondetect. Nu är det testerna gjorda för mer än tio år sedan. Nyare tester från 2015 (listade ovan) bekräftar att det finns mycket i vanlig sparris när den är grillad, även om det krävs mer sofistikerade metoder för att upptäcka det.

Om du vill ha namnet på de nyare, känsligare testerna som används är det en munsbit; högpresterande vätskekromatografi kopplat till trippelkvadrupol-tandem-masspektrometri (HPLC-QqQ-MS/MS).

Förutom att sparris ofta grillas och steks så tillagas den oftast tillsammans med andra saker.

Människor överdöljer den ofta med glasyr som innehåller kolhydrater/socker. Kom ihåg att dessa är en viktig ingrediens i akrylamidbildningen. Till och med mjölk innehåller 12 gram socker per 8 ounces, vilket innebär att källor till mejeriprodukter är en potentiellt farlig smakförstärkare om de appliceras före tillagning. (20)

Därefter finns det de som gör sauterier med flera grönsaker kombinerade i en och samma kastrull. Andra som läggs till kan ha hög halt av kolhydrater och som ett resultat av detta skjuter akrylamidbildningen i höjden på grund av att sparrisjuicen blandas med dem.

Nu när du känner till fakta kan du uppskatta ironin i det purerade receptet med sparris som botar cancer som gick runt för flera år sedan. Självklart var det en bluff, men nu inser du hur fel det var! Alla fördelar med sparris mot cancer skulle aldrig gälla de kokta formerna!

Den viktigaste slutsatsen är följande… du bör bara koka sparris i sig själv, utan något tillsatt. Om du vill lägga på såser, gör det efteråt. Helst bör du också ånga eller koka sparris, för även om naken sparris bara är lätt grillad kommer den fortfarande att innehålla liknande cancerframkallande ämnen – som polycykliska aromatiska kolväten – precis som all kol- och gasgrillad mat gör.

Det är anledningen till att ingen av oss på Superfoodly äger en grill!

För att eventuellt minska de skadliga effekterna av akrylamid och liknande glykerade föreningar kan det vara bäst att äta korsblommiga grönsaker och/eller L-karnosin samtidigt, åtminstone baserat på vetenskapen hittills.

Dessa uttalanden har inte utvärderats av Food and Drug Administration. Denna produkt är inte avsedd att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom.