En av de vanligaste frågorna som vi får från människor är om valacyklovir (Valtrex®) används mot bältros eller inte. Bältros är en vanlig virusinfektion som drabbar ungefär en av tre personer någon gång i livet, enligt uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention.
Bältros orsakas av ett herpesvirus – i det här fallet varicella-zosterviruset, VZV. Hos barn och tonåringar förknippas VZV ofta med vattkoppor. Hos vuxna kan viruset reaktiveras och orsaka smärtsamma utbrott av bältros som kan pågå i flera veckor.
Då bältros är ett herpesvirus kan det behandlas med samma läkemedel som andra typer av herpes, till exempel HSV-1 eller HSV-2. Detta innebär att läkemedel som valaciklovir (Valtrex) är effektiva vid behandling av bältros och ofta förskrivs av läkare. Det korta svaret på frågan ”Används valacyklovir (Valtrex) mot bältros?” är ”Ja”. Men det finns mer än så.
Vad orsakar bältros?
Bältros orsakas av en reaktivering av varicella-zosterviruset. Efter att du har fått vattkoppor stannar detta virus kvar i kroppen i ett inaktivt tillstånd. Varicella-zoster-viruset förblir vilande hos de flesta människor livet ut, men det kan ibland reaktiveras från nervvävnad i hjärnan och ryggmärgen.
När detta inträffar kan du uppleva ett utbrott av bältros. Utbrott av bältros brukar vara begränsade till ett litet område av kroppen, till exempel bröstet eller bålen. De flesta märker bara bältros-symptom på ena sidan av kroppen.
Bältros är ett smärtsamt och obehagligt tillstånd som kan resultera i en brännande känsla på den drabbade huden, samt ett smärtsamt rött utslag och vätskefyllda sår. Hud som drabbas av bältros kan ofta bli kliande och obekväm, vilket gör tillståndet svårt att hantera.
De flesta människor upplever också betydande smärta under ett bältrosutbrott – smärta som inte är begränsad till de hudområden som påverkas av blåsorna. Ibland ger bältros bara inre smärta men inget hudutslag, vilket leder till att många förväxlar det med andra hälsoproblem.
Om du tror att du har bältros, gå till din läkare
Bältros är ett allvarligt tillstånd som kan pågå i flera veckor, vilket gör att det är viktigt att du går till läkare så snart som möjligt om du misstänker att du upplever en reaktivering av VZV-viruset. Lyckligtvis är behandlingen av bältros enkel och kan avhjälpas med läkemedel som Valacyclovir
Din läkare kommer att kunna ge råd och hjälp för att hjälpa dig att behandla och återhämta dig från bältrosinfektionen. Oftast innebär bältrosbehandlingen att valaciklovir förskrivs i kombination med smärtstillande medel för att kontrollera virusets fysiska symtom. Lyckligtvis börjar valaciklovir arbeta på viruset nästan omedelbart för att hjälpa din kropp att bekämpa det snabbt. Tänk dock på att det liksom andra former av herpes är viktigt att söka behandling så snart som möjligt. Ju tidigare du börjar angripa det, desto bättre.
Det är särskilt viktigt att uppsöka läkare om du känner smärta eller ser ett utslag som bildas nära ögonen, eftersom obehandlade bältrosinfektioner kan orsaka permanenta, betydande skador på synen om de tillåts utvecklas utan behandling.
Det är också särskilt viktigt att uppsöka läkare så snart som möjligt om du är 60 år eller äldre, eftersom allvarliga komplikationer till följd av bältros blir mer sannolika ju äldre du blir. Personer över 60 år och äldre bör också överväga ett zostervaccin, som kan minska risken för bältrosinfektion.
Slutligt bör du agera så snabbt som möjligt om du har något tillstånd som kan försvaga ditt immunförsvar, till exempel en kronisk sjukdom. Personer med nedsatt immunförsvar har större risk att utveckla spridd bältros, en potentiellt dödlig form av bältrosutslag som kan skada huden, levern, hjärnan och andra organ.
Om du vill lära dig mer om hur man använder valacyklovir för att behandla bältros eller andra former av herpes – inklusive valacyklovirs biverkningar, doseringsnivåer och tillgängliga alternativ – kan du ta del av vår Valacyklovir 101-guide.