Ryggmärgskanalen, kotorna, fasettlederna och foramen: Hur de påverkas av spinal stenos

Spinal stenos drabbar vanligen de cervikala (nacken) och lumbala (ländryggen) ryggradsregionerna. Förekomst i den thorakala (övre/mellersta delen av ryggen) ryggraden är sällsynt. Syftet med den här artikeln är att hjälpa dig att förstå den grundläggande anatomin i samband med spinal stenos, ett tillstånd som är känt för att orsaka förträngning av ryggradskanalen och/eller nervgångarna som leder till kompression av nerver och/eller ryggmärg.

Översikt över anatomin i hals-, bröst- och ländryggraden

De tre primära komponenterna i ryggraden är benen (och facettlederna), neurala strukturer (ryggmärg, nerver eller nervrötter) och ligamenten.

• Ryggmärgskanalen är en ring av ben som rymmer och skyddar ryggmärgen och ryggmärgsnerverna. Precis som ett hus har kanalen ett golv (kotkroppar), väggar (lamina) och ett tak (processus spinalis).
• Ryggmärgen är en kanal för kommunikation mellan hjärnan och kroppen. Ryggmärgen slutar nära den första ryggkotskroppen i ländryggen och blir till cauda equina, en serie nerver som hänger i slutet av ryggmärgen som en hästsvans.
• Nerverna som förgrenar sig från ryggmärgen (nervrötter) lämnar ryggmärgskanalen parvis genom naturligt skapade passager som kallas neurala foramen. Dessa nerver förgrenar sig ytterligare och bildar det perifera (yttre) nervsystemet.
• Nerverna har både sensoriska (förmåga att känna, förnimma) och motoriska (möjliggör rörelse) funktioner.
• Ligament är starka bindvävnader som hjälper till att förbinda de intilliggande benen, stabilisera ryggraden och begränsa rörelser utanför det normala området.

Cervikal ryggradsanatomi

Cervikalryggen stödjer huvudets tyngd och möjliggör ett brett rörelseutbud. Det finns 7 ben i halsryggen som förkortas C1 till C7 uppifrån och ner. Åtta par nerver, som på samma sätt förkortas C1 till C8, förgrenar sig från ryggmärgen och lämnar nackens ryggrad genom neuralforamen (ibland kallad neuroforamen).

När spinal stenos utvecklas kan den trycka ihop ryggmärgen och/eller nervrötterna på en eller flera nivåer. Denna kompression kan orsaka symtom i nacken samt i områden av kroppen som betjänas av de komprimerade nervstrukturerna.

Nedan följer områden av kroppen som betjänas av de vanligast drabbade cervikala ryggmärgsnerverna:

• C5: Deltoider
• C6: Biceps
• C7: Triceps
• C8: Små muskler i händerna

Spinal stenos kan påverka neuralforamen (kallas foraminal eller lateral stenos). Orsakerna inkluderar degenerativa tillstånd (t.ex. diskbråck, osteofyter, spondylos) eller skada som leder till kompression av ryggradets neurala strukturer. När dessa nerver komprimeras kan cervikal radikulopati utvecklas – smärta, svaghet, domningar och stickningar som kan stråla från nacken ner genom axlarna och ner i armarna och/eller händerna.
En annan sjukdom som orsakar betydande nervrelaterad dysfunktion i hela kroppen är kompression av ryggmärgen, så kallad cervikal myelopati. Patienter med cervikal myelopati kan uppleva svaghet i armar och ben, svårigheter med finmotoriska uppgifter, som att knäppa skjortor eller använda nycklar. I allvarliga fall kan förlamning eller inkontinens utvecklas.

Lumbalryggen Anatomi

Lumbalryggen stödjer kroppens vikt och fördelar krafter. Det finns 5 kotkroppar i ländryggen som förkortas L1 till L5 uppifrån och ner och 5 par lumbala spinalnerver. Ryggmärgen slutar i ländryggen, vanligtvis mellan L1 och L2. Vid basen av ländryggen sitter korsbenet, ofta kallat S1. Korsbenet är ryggradens fundament och är sammanfogat med bäckenet.

Lumbala spinalnerverna möjliggör känsel (förnimmelser, t.ex. smärta) och driver underkroppens muskulatur och rörelser (t.ex. böjning, sträckning) i höfter, knän, ben, fotleder och fötter.

Liksom den cervikala motsvarigheten orsakas lumbala spinalstenos ofta av åldrande, slitage som påverkar de intervertebrala diskarna och facettlederna. Degenerativ diskbråck är en åldersrelaterad sjukdom som är skadlig för flexibiliteten, styrkan, storleken och formen hos en eller flera diskar. Diskarna kan plattas ut, bula ut eller brista. Dessa förändringar kan fånga in, trycka på och komprimera nerver vilket leder till inflammation och smärta.

Degenerativ artrit (t.ex. spondylos) i ländryggen kan utlösa bildandet av bensporer och ligamentförtjockning som kan förtränga ryggmärgskanalen och neuroforamen.

Varför det kan underlätta symtom på spinalstenos i ländryggen

Ligamentum flavum är en dynamisk struktur, vilket innebär att den anpassar sin form när kroppen vilar eller rör sig. När man sitter ner och lutar sig framåt sträcker sig ligamentum flavum och gör att utrymme öppnas mellan strukturerna vilket lindrar viss kompression på nerverna. När man står upp och/eller lutar sig bakåt förkortas och förtjockas dock ligamentum flavum, vilket innebär att det finns mindre utrymme för ryggmärgsnerverna.

Denna dynamiska förmåga bidrar till att förklara varför personer med ryggmärgsstenos i ländryggen tycker att det känns bättre att sitta ner än att stå eller gå. Det förklarar också varför personer med spinal stenos i ländryggen tenderar att stå med kroppen böjd framåt. Patienter med spinal stenos gillar ofta att luta sig mot kundvagnen i affären. Vi kallar detta för ”kundvagnstecknet”

Kunna din ryggradsanatomi leder till bättre förståelse av spinal stenos

Förstå ryggradens anatomi i samband med spinal stenos är det första steget för att verkligen känna till ditt tillstånd. När du har ett starkt grepp om din diagnos kan du känna dig tryggare när du diskuterar vårdplaner med din läkare. Detta självförtroende kan leda till bättre följsamhet och respons på din behandling, vilket bådar gott för dina långsiktiga utsikter.