Miniatyrhästar, så kallade ponnyer, är bra hästar för barn och för många andra hästmänniskor som tycker om hästar av mindre storlek!

Det finns ett stort antal ponnyraser. Ponnyer varierar i storlek och andra egenskaper, men alla delar vissa grundläggande egenskaper som skiljer sig från andra hästtyper. Utvecklingen från extremt hårda miljöer med näringsfattig vegetation har resulterat i att de är små, robusta hästar. De är säkra på fötterna, stabila och kända för sina mjuka egenskaper.

Under hela sin historia har ponnyer använts som arbetsdjur. Ponnyraser användes för att köra, dra vagnar och släpa laster (t.ex. kol från gruvor) och som barnhästar. I dag används ponnyer också för tävling, prestation och nöjesridning.

Ponnyraser tenderar att ha en mjuk och bekväm gång, vilket gör dem till en behaglig ridhäst. De är särskilt populära för barn på grund av sin mindre storlek. de är närmare marken och när de är vältränade är de lätta att kontrollera och manövrera. Många ponnyer utmärker sig i ridsportdiscipliner och i utställningsringen och de bästa ponnyerna är till och med konkurrenskraftiga mot fullstora hästraser.

Lär dig mer om alla typer av hästraser
Draghästar – Lätta hästar – Ponnyer

Hästars bakgrund och historia

Ponnyer är de minsta av hästraserna. Dessa miniatyrhästar har urgamla blodlinjer som förbinder deras anor tillbaka till den äldsta hästrasen. Även om ponnyer har utvecklats över hela världen är deras exakta härstamning ganska oklar. Det finns flera föreslagna utvecklingar för de olika ponnyraserna. Dessa inkluderar att de har utvecklats från nordliga tunga draghästraser eller från sydliga lätta hästraser, och även från vilda raser.

Dessa är robusta små hästraser med en lång härstamning som sträcker sig tillbaka till den primitiva istidsponnyn. Ponnyer utvecklades från hårda miljöer med hård terräng och sämre näring. Resultatet är mindre hästraser med unika fysiska egenskaper. Med en kost av gräs och vegetation av dålig kvalitet är deras tarm och matsmältningssystem utformade för att hantera stora mängder mat. Deras tänder speglar denna diet, deras kindtänder är stora och starka och kan slipa bort grovt folage i timmar. De har tunga lurviga pälsar på vintern för att klara av svåra väderförhållanden, och deras ben är korta och muskulösa för att kunna klättra över ojämn terräng.

De skiljer sig något till utseendet från andra hästraser med kortare ben och en rundare tunna. Deras huvuden är något kortare och de har en bredare panna. De har något kortare och tjockare halsar och deras ben är bredare och starkare. Deras manar, svansar och pälsar är också vanligtvis tjockare.

Även om ponnyraser i dag främst används för rekreation och tävling används vissa av dem också fortfarande för arbete. I vissa länder drar de vagnar eller andra typer av hästdragna fordon och används som packdjur. De används också på barnkalas och sommarläger samt på karnevaler. De används för att ge barn korta turer eller kopplas till ett ponnyhjul med flera andra ponnyer, som sedan fungerar som en rullator för turer som går runt i en cirkel.

Ponnyraser

Ponnyer är i allmänhet 14,2 händer höga eller mindre. Alla är mindre än de tunga draghästarna och majoriteten är mindre än lätta hästar. De varierar i storlek från de som faktiskt är större än en liten fullstor häst till andra som är knappt över två fot höga. Även om de är små är det mycket tåliga hästar. Vissa raser, som shetlandsponnyer, är extremt starka och kan dra lika mycket vikt som en draghäst.

Ponnyraser, liksom draghästraser, är ofta uppkallade efter det land eller den region där de har sitt ursprung. Termen ”ponny” används också för att hänvisa till vissa hästar som är fullstora, till exempel poloponnyer, indiska ponnyer och ko-ponnyer.

Några av de mest populära ponnyerna är bland annat:

• Amerikansk sportponny
• Amerikansk Quarter Pony
• Brittisk ridponny
• Chincoteague Pony
• Connemara Pony
• . Dales Pony
• Dartmoor Pony
• Exmoor Pony
• Fell Pony
• German Riding Pony
• Gotland Pony
• Hackney Pony
• Highland Pony
• Kerry Bog Pony
• Shetland Pony
• Moorland Pony
• Mountain Pony
• New Forest Pony
• Pennine Pony
• Pony of the Americas
• Welara Pony
• Welsh Pony
• Welsh Cob

Equestrian Disciplines

Ponnyer gör sig bra i många discipliner. Nästan alla ponnyer kan användas för körning, nöjesridning, westernkörning och kan vara utmärkta skolponnyer för nybörjarryttare. Vissa är extremt mångsidiga och kan vara bra prestationsponnyer för uppvisningar samt bra för stig- och nöjesridning. De som har egenskaper som en sportponny gör sig bra som jägare på marken och över stängsel. Ponnyer kan också visa upp sig i dressyr, ridning och andra tävlingar, och de bästa ponnyerna kan till och med tävla mot fullstora hästar.

Ponnyvård

Ponnyer är välkända för sin överlägsna intelligens och med god hästträning för ett mer följsamt temperament. Vältränade ponnyer kan vara underbara hästar för barn. Deras små storlekar gör dem mindre skrämmande och är mer anpassade till ett barns storlek och styrka. De är närmare marken och när de är vältränade är de lätta att kontrollera och manövrera.

Mängden korrekt träning kan dock ha en inverkan på en ponnys beteende. De som är felaktigt tränade eller tränade av oerfarna personer kan resultera i en ponny som kan vara bortskämd, envis eller lurig. De som är korrekt tränade är utmärkta hästar för barn och andra som vill tävla i ridsporter. Många av de större ponnyerna är ganska starka och kan därför även ridas av vuxna.

Ponnyer tenderar att vara mer självständiga än andra typer av hästar och de kräver mindre noggrannhet i sin skötsel. Det finns grundläggande skötselkrav för alla ponnyraser, men det är mycket viktigt att man också tar hänsyn till varje enskild ras behov. Se till att du lär dig om skötselkraven för den ponnyraser du skaffar.

• Utfodring:
  På grund av sin robusta utveckling kan nästan alla ponnyraser trivas med en mer begränsad kost än vad en fullstor häst gör. De är extremt lättskötta och de flesta klarar sig bra på foder med låg fetthalt och låg kolhydrathalt, med få eller inga spannmålstillskott.
• Hushållning:
  Ponyer är generellt sett tåliga och klarar sig extremt bra i en betessituation. Om de hålls inomhus i en box eller ett stall är det mycket viktigt med daglig utevistelse. Hästar är sällskapliga och trivs med sällskap. Även om ponnyraserna är mer självständiga än andra typer av hästar är de flesta mycket sociala och tycker om andra hästars sällskap.
• Skötsel:
  Mängden skötsel varierar från ras till ras. Några få raser behöver få sin päls klippt för att få ett jämnt utseende, och tjocka manar och svansar kräver regelbunden trimning och dragning för att förbli friska. Cob-varianter kan också utveckla repor under sina fjäderklädda fotsulor, så god skötsel är viktigt. Många har små, hårda fötter som behöver trimmas regelbundet, men behöver ofta inga skor. Hoven bör kontrolleras av en hovslagare och klippas vid behov.
• Sjukdomar:
  Ponnyraserna omfattar några av de tåligaste hästarna. Dessa tåliga raser är starka, sunda och friska. De kräver mycket lite underhåll och omfattar några av de hästar som lever längst. Vissa, som shetlandsponnyn, kan lätt utveckla laminit om de får en diet med mycket icke-strukturella kolhydrater. Med dessa måste ägarna vara noga med näringen och vara noga med att reglera fodermängd och typ.

• Animal World References – Horse Breeds
• Bonnie L. Hendricks, Anthony Austen Dent , International Encyclopedia of Horse Breeds, University of Oklahoma Press, (1995) 2007
• Corinne Clark, A Pocket Guide to Horses and Ponies , Parragon Inc, 2007
• History of the Miniature Horse and General Care of Miniatures, The Miniature Horse.com
• Pony Breeds of the World, Equine Tourism – Ek & Worldwide
• Pony, Wikipedia, The Free Encyclopedia

Författare: Clarice Brough CAS