Foto: Vem älskar inte en bra optisk illusion? De är en rolig påminnelse om hur mycket våra ögon – och vår hjärna – kan spela oss ett spratt. Det finns oändliga sätt för vårt sinne att se illusioner, från illusioner som bygger på perspektiv till andra som grundar sig på perception. Vi har tagit några av de mest kända optiska illusionerna och brutit ner vetenskapen bakom vad vårt sinne uppfattar. Få en inblick i vad som händer när vi skalar bort lagren på dessa roliga optiska illusioner och titta in i varför vissa saker inte är vad de verkar.

Här är optiska illusioner som kommer att få dig att ifrågasätta vad du faktiskt ser.

Ames Room

Foto: Ian Stannard

Och även om det kan vara svårt att tro är de två personerna på bilden ovan exakt lika stora. Det vi tittar på är ett Ames-rum, som uppfanns av en amerikansk ögonläkare på 1940-talet. Denna optiska illusion kräver att betraktarna tittar in i ett nålhål på ett rum som verkar kubiskt, men som i själva verket har formen av en trapets. De lutande väggarna och taken, i kombination med en smart manipulation av rummets egenskaper, lurar ögat att se en höjdskillnad. Detta perspektivtrick gör att en person till synes tornar upp sig över en annan när de båda kommer in i rummet, till och med när de går fram och tillbaka. Ames Rooms har använts av Hollywood för att skapa specialeffekter i filmer som Sagan om ringen och 1971 års version av Charlie och chokladfabriken. Titta på videon nedan för att se hur illusionen Ames Room fungerar.

Spinning Dancer Illusion

(GIF: Nobuyuki Kayahara (Procreo Flash Design Laboratory) , via Wikimedia Commons)

När du tittar på den här bilden av en dansare som snurrar runt och runt tror du kanske inte att du ser något speciellt. Men tänk om du fick reda på att alla inte ser henne röra sig i samma riktning? Faktum är att vissa människor – om de tittar tillräckligt länge – till och med ser henne byta riktning. Webbdesignern Nobuyuki Kayahara skapade illusionen Spinning Dancer 2003, och majoriteten av människor ser henne snurra medurs. Andra kommer i stället att uppfatta en snurrning moturs. Varför? Silhuetten har en brist på djup tack vare att det saknas visuella ledtrådar. Till exempel kan dansarens armar uppfattas som att de rör sig mellan henne och betraktaren, men också som att de rör sig bakom hennes kropp. Den optiska illusionen har felaktigt kallats ett test för att se om tittarna främst använder vänster eller höger sida av hjärnan. Detta är faktiskt inte fallet. Även om det är intressant att när människor först uppfattar att dansaren rör sig medurs har de svårare att se att hon byter riktning.

Dynamisk Müller-Lyer-illusion

GIF: Ruotailfoglio (Own work) , via Wikimedia Commons

Den här GIF:n har utvecklats av den italienska forskaren och bildkonstnären Gianni Sarcone och är en form av den välkända Müller-Lyer-illusionen. Det är en optisk illusion där linjer av samma längd uppfattas som olika stora på grund av fenor som sticker ut från linjernas ändar. Med Sarcones Pulsating Star verkar de blå och svarta linjerna magiskt krympa och växa, när deras längd i själva verket är fast. Varför händer detta? En möjlig förklaring är att vinklarna på fenorna orsakar en förändring i vår uppfattning. När fenorna är vinklade inåt antar tittarna att objektet eller linjen i fråga är närmare och därför kortare. När vinkeln rör sig bort från betraktaren lurar det visuella perspektivet ögat att förlänga samma linje.

Cafévägg Illusion

(Foto: Fibonacci (Own work) , via Wikimedia Commons)

Professor Richard Gregory återupptäckte denna häftiga optiska illusion 1973 – den skrevs först om i slutet av 1800-talet – när en medlem av hans labb besökte ett café i Bristol, England. Man noterade att kakelmönstret utanför kaféet skapade en optisk illusion där raka, parallella linjer mellan förskjutna rader av mörka och ljusa tegelstenar tycks luta diagonalt. Illusionen blir ännu tydligare när rutnätet skapas med omväxlande svarta och vita rutor. Intressant är att fogmassan mellan kakelplattorna är grundläggande. Om den är för tunn eller avlägsnad fungerar inte Café Wall Illusionen längre. Vår hjärna uppfattar dessa diagonala linjer på grund av hur våra neuroner interagerar, eftersom olika typer av neuroner reagerar på ljus och mörker. Enligt New World Encyclopedia: ”Där det finns en ljushetskontrast över foglinjen uppstår en småskalig asymmetri där hälften av de mörka och ljusa plattorna rör sig mot varandra och bildar små kilar. Dessa små kilar integreras sedan till långa kilar där hjärnan tolkar foglinjen som en lutande linje.”

Professor Richard Gregory besöker Cafe Wall i februari 2010. (Foto: Foto: StevenBattle (Eget arbete) , via Wikimedia Commons)