Omkring 1 procent av människorna i USA har en typ av hypertyreostillstånd som kallas Graves sjukdom, enligt American Thyroid Association.
Om du är en av dem kan du vara i riskzonen för en komplikation som kallas sköldkörtelögonsjukdom, eller Graves’ oftalmopati. Den kännetecknas av inflammation och svullnad av vävnader som omger ögonen, vilket kan utlösa symtom som utbuktande ögon (proptos) och dubbelseende.
Medicinska ingrepp, som kortikosteroider, biologiska preparat och kirurgi, hör till de första försvarslinjerna för att behandla sjukdomen, men det finns även andra livsstilstips och receptfria produkter som du kan använda för att komplettera dessa behandlingar.
”Naturliga behandlingar, när de används tillsammans med receptbelagda behandlingar, är mycket användbara sätt att behandla symtomen på sköldkörtelns ögonsjukdom”, säger Yuna Rapoport, MD, MPH, ögonläkare och chef och grundare av Manhattan Eye i New York. ”De kan avsevärt förbättra livskvaliteten, den dagliga funktionen och det känslomässiga välbefinnandet.”
Här är sju sätt att lindra symtomen på sköldkörtelns ögonsjukdom.
Använd smörjande ögondroppar
Personer med sköldkörtelns ögonsjukdom kan få torra, irriterade ögon, eftersom de inte kan blinka ordentligt. När detta händer producerar tårkörtlarna färre tårar, vilket gör ögonen ännu torrare. ”Smörjdroppar är ett bra komplement till naturlig behandling av torra ögon”, förklarar dr Rapoport.
När du väljer konstgjorda tårar eller smörjdroppar ska du leta efter konserveringsmedelsfria tårar. ”Konserveringsmedelsfria formuleringar minskar risken för irritation”, säger Howard R. Krauss, MD, neurooftalmolog och klinisk professor i oftalmologi och neurokirurgi vid John Wayne Cancer Institute vid Providence Saint John’s Health Center i Santa Monica, Kalifornien.
Konserveringsmedelsfria tårar finns att köpa receptfritt. Även om det inte finns något märke eller någon formulering som är idealisk för alla, säger han att ju mer viskös formeln är, desto mer skyddande och bekvämare är den i allmänhet för dina ögon.
En varning: Tjockare konstgjorda tårar och smörjande droppar kan orsaka oskärpa, så du kan behöva prova flera märken och formuleringar för att hitta den bästa för dig. Du kan också försöka spara de mest trögflytande gelerna eller salvorna till sänggåendet.
Fråga din läkare om du bör prova ett selentillskott
Selen är ett näringsämne som är viktigt för en normal produktion av sköldkörtelhormon. När personer med mild Graves oftalmopati tog 100 mikrogram selen två gånger om dagen i sex månader utvecklades deras sjukdom inte lika snabbt som hos dem som tog placebo, enligt en studie som publicerades i New England Journal of Medicine. De upplevde också en förbättring av sin livskvalitet.
Ilya Leyngold, MD, okulär plastikkirurg vid Duke Eye Center i Durham, North Carolina, varnar för att just den här studien utfördes i Europa, där jorden inte är rik på selen. Amerikaner får i allmänhet tillräckligt med selen genom kosten redan, enligt National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, så tillskott är kanske inte till någon hjälp. Dessutom kan ett intag av för mycket selen öka risken för hudutslag, diarré och andra symtom samt öka risken för att utveckla typ 2-diabetes.
Undervik passiv rökning
”Passiv rökning orsakar inflammation i hornhinnan och rubbar balansen i ögats tårfilm”, säger Rapoport. För personer med sjukdomar i sköldkörtelns ögon, som redan har en inflammerad hornhinna och en känslig tårfilm, kan passiv rökning vara ännu mer irriterande.
Om du för närvarande röker, försök att sluta omedelbart. ”Många studier har upprepade gånger visat att rökare har en mycket allvarligare grad av muskelinflammation i samband med sköldkörtelögonsjukdom och har en ökad risk för blindhet, dubbelseende och vanställdhet”, tillägger dr Krauss.
Höj huvudet
Samma som du skulle stötta upp en svullen fotled på en stol kan höjning av huvudet hjälpa till att lindra den svullnad som är förknippad med sköldkörtelögonsjukdom, säger Krauss.
”Man behöver inte sova helt upprätt”, säger han, ”men att sova med så lite som 15 graders höjning av överkroppen, med huvudet ovanför hjärtat, minskar vätskeansamlingen bakom och runt ögonen hos personer med aktiv sköldkörtelögonsjukdom.” Du kan köpa en specialkudde som håller huvudet i en vinkel när du sover.
Prova tejpning
Om geler eller salvor inte fungerar kan du prova tejpning – det vill säga att tejpa ögonen stängda medan du sover, säger Krauss. Att tejpa ögonlocket, även om det bara är tillfälligt, täcker hornhinnan och minskar risken för torrhet, tillägger Rapoport.
Fråga din läkare om hur du tejpar ögonen på rätt sätt – om det inte görs på rätt sätt kan du irritera den omgivande huden. Att applicera lite salva på området runt det nedre ögonlocket kan också hjälpa till att förebygga torrhet och irritation.
Var Fresnelprismor
Fresnelprismor är tillfälliga plastprismor som fastnar på framsidan av dina befintliga glasögon. De är mest användbara för personer som upplever dubbelseende.
”Detta är en utmärkt behandling för patienter vars dubbelseende förändras när de befinner sig i det aktiva sjukdomstillståndet”, säger Rapoport.
En ögonläkare eller optiker kan anpassa dig för prismor genom att noggrant mäta den mängd prismor som behövs och sedan placera dem på dina glasögon, säger Rapoport. Fresnelprismor finns inte tillgängliga över disk.
Bär solglasögon
Trotsam exponering för solljus, vind och luft kan irritera ögonen om du har en ögonsjukdom, t.ex. sköldkörtelögonsjukdom. ”Under dagtid kan solglasögon minska obehaget som kan orsakas av solljus och skydda ögonen från irritation som orsakas av luftflödet över ögonytan”, säger Krauss.
Solglasögon är särskilt bra på att skydda ögonen från luften. ”Se till att de är tillräckligt stora för att hålla ögonen väl täckta, eftersom UV-ljus orsakar pterygium och grå starr”, säger Rapoport.
Förlita dig dock inte på glasögon med blått ljus, säger Rapoport, eftersom de inte minskar irritation eller bländning. ”När våra ögon är irriterade på grund av skärmtid beror det på hur vi använder skärmarna”, säger Rapoport. ”Vi håller inte våra hornhinnor tillräckligt smorda och vi blinkar inte tillräckligt mycket.”