Känner du dig inte obekväm när du måste göra saker på ett sätt som du inte är van vid? Du kanske tänker: ”Egentligen inte, jag är anpassningsbar.”

Men titta närmare. En stor del av din dag innehåller rutiner, vare sig du inser det eller inte. Låt oss ta några exempel från en normal dag i livet.

Den övergripande sekvensen av uppgifter under de första timmarna när du vaknar

• Rutten du tar till närmaste affär, även om du har en annan likvärdig väg
• Raden i vilken du kollar dina mejl, nedifrån och upp eller uppifrån och ner
• Valet att sätta höger eller vänster sko först

De flesta av dessa mönster, om inte alla, är också en del av ditt liv. Det beror på att vår kropp och vårt sinne gör ständiga ansträngningar för att minska den medvetna tanken för varje liten handling. Hjärnan skapar en rutin av repetitiva uppgifter för att använda så lite energi som möjligt för att få saker gjorda.

I de här artiklarna kommer vi att utforska olika idéer för att utmana dig själv för att fortsätta att förbättra dig.

Rutinernas problem

Rutiner är som ett dubbeleggat svärd. Å ena sidan hjälper de dig att navigera genom livet utan att oroa dig för varje liten detalj. Å andra sidan fångar de dig i en bekvämlighetszon som du hatar att bryta dig ur.

Jag är själv skyldig till sådana vanor. Tidigt i min karriär, när jag var programmerare, hade jag lärt mig ett sätt att utveckla webbplatser. Under de följande åren höll jag mig till samma teknik. Min hastighet ökade utan tvekan, men min kunskapsnivå planade ut. Jag visste att jag inte lärde mig något nytt, men jag höll fast vid tillvägagångssättet eftersom det var lätt.

När jag insåg mitt misstag började jag lära mig den senaste tekniken, nya algoritmer och olika sätt att avsluta liknande projekt. När jag ändrade mina metoder var resultaten uppenbara. Jag lärde mig på två år vad som annars skulle ha tagit mig fem år med mitt gamla tillvägagångssätt.

Du har hört talesättet: ”Det som inte utmanar dig kommer inte att förändra dig”. Hur ofta omsätter du det i praktiken? Om du inte har gjort det ännu är det dags att du gör det.

7 unika sätt att utmana dig själv:

Goldilocks uppgifter

Ett av de mest effektiva sätten att kontinuerligt förbättra dig själv är att genomföra saker som gör dig ”lite obekväm”. Och vet du vad det bästa är? Du kan tillämpa metoden på vilken färdighet som helst, från att vässa dina säljkunskaper till att äta hamburgare i rekordfart.

Namnet har sitt ursprung i berättelsen om de tre björnarna och den lilla flickan vid namn Guldlock. En lång historia är att hon föredrar gröt som varken är för varm eller för kall, den som har rätt temperatur.

De flesta människor gör misstaget att gå från en lat grisens livsstil till ett flitigt bisamhälle. Sträva i stället efter att stegvis utmana dig själv.

Om du till exempel siktar på att träna en timme om dagen fem dagar i veckan när du aldrig har tränat förut, ställer du bara upp dig själv för att misslyckas. När du siktar på ett enormt mål men inte kan hålla jämna steg ger du upp snabbare än du började.

Om du i stället sätter upp ett mål att träna 30 minuter om dagen tre dagar i veckan har du en mycket större chans att nå dina konditionsmål. Med tiden kan du öka tidpunkten och frekvensen för din träning.

Samma sak, om du har kämpat för att spara ett öre under de senaste åren, ska du inte sikta på att spara 2 000 dollar i månaden. Börja spara 10 % av din lön genom att skära ner på extravaganta utgifter innan du höjer insatsen.

I princip ska du inte sätta upp ett mål som är så enkelt att du inte känner någon utmaning. Men sätt inte heller upp ett mål som är så svårt att du ger upp på grund av hur svårt det är. Den perfekta platsen för att sätta mål ligger mitt emellan där du behöver utmana dig själv i rätt proportioner.

Gör det du känner dig obekväm med

Jag har läst facklitterära böcker under mycket lång tid. Jag kände mig obekväm med att läsa något annat, vilket gjorde att jag aldrig försökte utforska andra genrer.

Nyligen försökte jag mig på skönlitteratur och hittade värdefulla saker att lära mig av dess skrivstil.

Oavsett vad din kärnkompetens är, kommer du att hata vissa aspekter av den. Istället för att leva i samma silo för evigt, utmana dig själv att prova uppgifter som skrämmer dig.

• Om du är en entreprenör som hatar att träffa kunder personligen, gör ett försök
• Om du är en anställd som tar ledigt när du måste göra en presentation, gör ett försök

Du fattar vad jag menar. Du behöver inte förvandlas till en expert, men genom att utsätta dig för fler erfarenheter kan du utveckla dina allsidiga färdigheter och din kompetens.

Driv dig in i olika grupper

Om du är utåtriktad kommer du att mingla med olika människor som att äta. Jag är introvert och föredrar att hålla mig till en mindre krets som jag känner mig bekväm med. Även om jag inte har några problem med att träffa nya människor tar jag mig tid att öppna mig eller inleda en bra konversation.

Jag har insett hur mycket man har att vinna på att prata med människor och höra deras erfarenheter. Varje person har något att lära en. Om du engagerar dig i en varierad grupp människor får du höra berättelser från verkliga livet, får exponering och breddar ditt nätverk.

Jag har börjat delta i volontärgrupper som Judy Robinett föreslår i sin bok How to be a power connector (Hur man blir en kraftfull kontaktperson). Om du aldrig har varit med i sådana grupper rekommenderar jag att du prövar det. Volontärarbete är ett av de enklaste sätten att träffa människor från olika kulturer, åldersgrupper och yrken.

Gör det du är rädd för

Jag är superrädd för höjder. Med rädd menar jag inte den vanliga rädslan. Jag skulle känna mig obekväm när jag kikade ner från en femvåningsbyggnad.

Under årens lopp har jag försökt att övervinna denna rädsla lite efter lite.

Nyligen lyckades jag samla modet att gå genom sky-walk på Dubai Frame, som är ett genomskinligt glasgolv beläget på 150 meters höjd. Vädret var behagligt, men min t-shirt var genomblöt av svett. Det kanske verkar lätt för dig, men för mig var det inte det.

Har jag lyckats komma över min höjdskräck? Absolut inte. Men jag är lite mer bekväm(kanske lika mycket som utrymmet mellan tummen och pekfingret) med höjder idag.

Försök att övervinna din rädsla lite efter lite, istället för att för alltid undvika den. De amerikanska Navy Seals har ett talesätt: ”Bekväm dig med att vara obekväm”. De rekommenderar att du upprepade gånger utsätter dig för det du är rädd för tills det stör dig mindre. Det bakomliggande resonemanget är att om du är bekväm med att vara obekväm kan du hantera vilken situation som helst.

Sök efter feedback

Jag har en intressant aktivitet för dig för att förmedla vikten av feedback. Lista eller tänk på dina tre främsta styrkor. Det borde knappast ta dig en minut eller två.

När du är klar, fråga 2-3 av dina välkända personer vad de tror att dina styrkor är. Du kan ta upp telefonen och ringa upp din bästa vän, prata med din partner eller be om feedback från en arbetskamrat. Om du kan fråga en person just nu, gör det.

Jag kan garantera dig att det som folk berättar kommer att skilja sig avsevärt från ditt antagande.

På samma sätt kan du få feedback om dina svagheter också. Vänta inte på att folk ska gå fram till dig och spotta ut det åt dig. När du söker feedback kommer du att få mycket mer input än du förväntar dig. Om du håller ett öppet sinne och agerar på det kommer du att växa professionellt och personligen.

Om personen känner dig väl och är tillräckligt kvalificerad för att ge dig feedback kan du be om svar på dessa tre frågor:

• Vad är det du måste sluta göra?
• Vad är de saker du måste fortsätta att göra?
• Vad är de saker du måste börja göra?

Två viktiga tips när du ber om feedback:

• När du ber om feedback på ditt expertområde ska du inte fråga någon slumpmässig person. Felaktig feedback orsakar mer skada än nytta.
• Begär feedback endast om du planerar att analysera och arbeta med den. Att höra vad andra har att säga och sedan göra det vanliga är inte annorlunda än en galen kung som inte tar hänsyn till sina ministrar.

Ta det första steget mot ett mål som du är rädd för att jaga

Någonstans i bakhuvudet och längst ner i hjärtat har du ett mål som du önskar att du skulle kunna uppnå, men du är rädd för att jaga det av någon anledning.

Ta det första steget, oavsett hur litet det är, och se vart det leder dig. När du väl får fart på det kan du fortsätta att driva det med största hängivenhet.

Jag startade den här bloggen som en del av en större dröm. Ett och ett halvt år senare jagar jag fortfarande den och älskar upplevelsen. Det som började som ett litet steg med att skriva en artikel är nu inristat i min dagliga rutin.

Gör det vanliga på ett nytt sätt

Gör du saker och ting på samma sätt utan att ändra något alls? Om du kan spåra över handlingar med hjälp av en dold overheadkamera skulle du märka ett mönster. De flesta dagar gör du exakt samma saker i exakt samma ordning under olika delar av dagen.

Till exempel, när du vaknar tar du fram din telefon under kudden, kollar dina meddelanden, innan du går till toaletten för att borsta tänderna följt av att du häller upp en kopp kaffe från köket.

Och även om detta bara är ett exempel kan du upptäcka rutiner i många av de arbeten du utför, både på den personliga och professionella fronten.

Gör ett medvetet försök att göra saker på ett nytt sätt. Här är några exempel:

• Om du skapar en daglig rapport på samma sätt, tänk på en annan metod
• Om du gör ett viktbaserat träningspass, prova en kardiobaserad rutin i en månad
• Om du förlitar dig på Google maps för att ta dig från en plats till en annan, prova att följa skyltarna.

Varje gång du utmanar dig själv att göra saker annorlunda bildar nya neuroner i din hjärna kopplingar för att få uppgiften utförd. Ju mer du sätter din hjärna i arbete, desto vassare blir den.

Slutsats

Naturen har utformat din kropp och ditt sinne för att motstå förändringar. Men om du måste fortsätta att förbättra dig måste du ta dig ur monotonitetens bojor. Visst behöver du en rutin för att odla ett mönster av goda vanor. Men samtidigt måste du också införa en process för att ständigt utmana dig själv.

Om du håller fast vid att göra de saker du gör på exakt samma sätt som du gör det kommer du att stagnera i din karriär och i ditt privatliv. Svetta lite och pressa dig själv för att bli bättre. Inget underbart i livet är lätt. De bra sakerna i livet sker på andra sidan komfortzonen.

Du kan leva ett mediokert liv av bekvämlighet eller resa dig upp och sätta igång. Valet är ditt.

Mitt mål är att hjälpa människor 1 miljon människor att fullfölja sina drömmar. Dela artikeln och hjälp mig med detta uppdrag.

Du behöver ingen belöning för att gå med i Productive Club, eller hur?

Enklare och enkelt. Tyckte du att det du just läste var användbart? Bra, få då fler sådana tips för att få din produktivitet att skjuta i höjden. Gå med i Productive Club.

Maxim Dsouza har tillbringat över ett decennium med att experimentera och hitta olika tekniker för tidshantering för att förbättra sin produktivitet. Han har en stark förståelse för att tiden är en begränsad tillgång och försöker få varje sekund att räknas. Han har lång erfarenhet av ledarskap i nystartade företag, småföretag och stora företag.

Han har hjälpt människor i olika yrken och åldersgrupper att få klarhet i sina mål, förbättra sitt fokus, se över sina färdigheter i tidshantering och utveckla en medvetenhet om sina psykologiska kognitiva fördomar.