Då lungcancer utvecklas i lungorna är de vanligaste symtomen, som du säkert kan förvänta dig, lungorna. Ihållande hosta, hosta upp blod eller överflödigt slem, andfåddhet och bröstsmärta är vanliga tecken på lungcancer. Förekomsten av dessa symtom betyder dock inte definitivt att du har lungcancer, eftersom de också kan orsakas av andra tillstånd. Därför är det viktigt att du låter dig utvärderas av din läkare hellre förr än senare.

Här är sju andra symtom på lungcancer som inte har något med lungorna att göra:

1. Klippning av fingernaglar och tånaglar.
2. Svaghet eller domningar i arm eller axel.
3. Oförklarlig röstförlust.
4. Svullnad och missfärgning av överkroppen.
5. Extrem törst och frekvent urinering.
6. Plötslig önskan att sluta röka.
7. Horners syndrom

Klubbning av fingernaglar och/eller tånaglar

Klubbning eller förstoring av finger- eller tånagelspetsen uppträder när överflödig mjuk vävnad bildas under nagelbädden. Detta orsakar en förändring i hur naglarna kommer ut ur nagelbädden. I ett normalt finger eller en normal tå finns det en liten V-formad vinkel mellan nageln och nagelbädden. I ett klubbat finger eller en klubbad tå finns det ingen V-formad vinkel, eftersom vävnaden har byggts upp och täckt det området.

Klubbning i fingrar eller tår förekommer vid många tillstånd, bland annat vid lungcancer. En ledtråd till läkare om att klubbning kan tyda på lungcancer är när fingrarna också är nikotinfärgade. Klubbning uppträder i olika stadier. Vid fingerklubbning i ett tidigt stadium av lungcancer kan nagelbädden vara mjuk och huden intill den kan vara blank; naglarna kan verka mer böjda än vanligt när de ses från sidan, och ändarna på fingrarna kan bli större än vanligt. Finger clubbing i samband med avancerad lungcancer kan leda till att extra områden av ben bildas längs fingerlederna och handlederna. Klubbning är ett av flera symtom som orsakas av ämnen (t.ex. hormoner eller proteiner) som utsöndras av cancerceller.

Smärta, svaghet och/eller domningar i armar och axlar

Lungcancer kan också spridas från lungans ovansida och orsaka tumörer i nerverna i armar och/eller axlar. Dessa tumörer kallas ibland Pancoast-tumörer. De symtom som är förknippade med en Pancoast-tumör kallas Pancoast-syndrom. Dessa symtom kan omfatta smärta i axeln som strålar ut till den inre delen av scapula (det stora, platta benet som täcker revbenen på ryggen.) Smärtan kan så småningom sträcka sig till den inre delen av armen, armbågen samt lill- och ringfingret.

Andra symtom på Pancoasts syndrom är bland annat:

• svullnad i överarmen
• täthet i bröstet
• trötthet
• Oförklarlig viktnedgång
• svaghet, muskelförlust, eller bristande koordination i händerna
• tingande eller domningar i händerna

Pancoast syndroms smärta kan bli så svår att den kräver receptbelagda smärtstillande mediciner för att lindras.

Förlust av eller hes röst

Svårigheter att producera ljud eller onormala förändringar i språkljud kan vara ett symptom på tidig lungcancer.

I avancerade lungcancerfall är röstförlust eller heshet ett vanligt symtom som kan orsakas av flera faktorer.

• Lungcancer kan påverka eller skada de nerver som kontrollerar struphuvudet (struphuvudet).
• Också om en tumör expanderar till området mellan lungorna kan den sätta tryck på struphuvudet.
• Personer med lungcancer lider ofta av kronisk hosta, vilket också kan orsaka röstförlust.

Varje av dessa faktorer kan leda till att rösten förändras eller försvinner helt.

Den vanligaste orsaken till röstförlust är laryngit. Om du upplever heshet eller röstförlust i mer än två veckor bör du dock uppsöka din primärvårdsläkare.

Övre kroppens svullnad och missfärgning

När lungcancer sprider sig genererar den ibland tumörer som begränsar den stora venen som för blodet bort från huvudet och armarna, tillbaka till hjärtat. När detta sker saktar blodflödet ner vilket leder till att blodet samlas upp i venerna. Den överflödiga vätskan kan få ansiktet, halsen, övre delen av bröstet och armarna att svullna upp. Huden i dessa områden kan också få en blåröd nyans.

Svullnad kan utvecklas snabbt eller långsamt. Ett tidigt symptom kan dock vara svullnad i ansiktet eller ögonen först på morgonen. Om du har förklarat svullnad som inte försvinner av sig själv bör du tala med din läkare.

Extrem törst och frekvent urinering

Törst är vanligt i samband med den plötsliga uppkomsten av varmare väder, men plötslig extrem törst är ett symptom som du alltid bör diskutera med din läkare. Vissa lungcancertumörer skapar ett protein som fungerar mycket likt det bisköldkörtelhormon som produceras av bisköldkörteln. Bisköldkörteln och njurarna reglerar normalt kalciumnivåerna i kroppen.

Cancertumörer kan störa processen att reglera kalcium och leda till för mycket kalcium i blodet. Att ha en högre kalciumnivå än normalt i blodet kallas hyperkalcemi, och cirka 10-20 procent av personer med cancer utvecklar hyperkalcemi. Höga kalciumnivåer är förknippade med att vara törstig och frekvent urinering.

Påtaglig önskan och förmåga att sluta röka

Detta är säkert det mest ironiska varningstecknet för lungcancer. Det är vanligt att de flesta rökare har svårt att sluta röka. Ett antal lungcancerpatienter slutar dock med att sluta röka innan de får en lungcancerdiagnos.

Relaterad läsning: 6 hjälpsamma tips för tobaksanvändare att sluta röka

Medan många patienter slutar röka för att de hoppas på att kunna lindra symtom som hosta eller andnöd, är det många patienter som plötsligt tycker att det är lätt att sluta röka. Eftersom patienterna plötsligt har förmågan att sluta utan svårighet är symtomet sannolikt orsakat av förändringar i kroppen relaterade till cancer.

En studie som publicerades i Journal of the International Association for the Study of Lung Cancer kom fram till att 48 procent av de 115 lungcancerpatienter som de utvärderade slutade röka spontant och med mycket liten ansträngning innan de fick diagnosen lungcancer. Forskarna tror att tidiga lungcancertumörer kan utsöndra ett ämne som blockerar ett nikotinberoende.

Horner syndrom

Horner syndrom kan också orsakas av Pancoast tumörer. Horners syndrom orsakas när tumörerna påverkar de nerver som leder till ögat eller ansiktet. Tecken på tillståndet kan orsaka: