Detta kapitel ger en översikt över svampar och eukaryotiska alger eftersom båda grupperna har en rad olika morfologier – från filamentösa till cellulära. Svampar binder samman jorden genom sin filamentösa form, sina exudater och sina trofiska interaktioner med alla andra grupper av markorganismer. Svamparna har en enorm betydelse för kol- och kvävecyklerna på grund av sin förmåga att bryta ned komplexa substrat av vegetabiliskt ursprung, som står för upp till 90 % av nettoprimärproduktiviteten i de flesta terrestra ekosystem. Dessutom har de vanligtvis mutualistiska symbioserna, så kallade mykorrhizor, mellan många svampar och växtrötter samt de parasitära interaktioner som leder till många växtsjukdomar enorma effekter i både ekologiska och ekonomiska termer. De tillfälligt eller permanent fuktiga marginalerna till floder, sjöar och dammar och torvsubstratet i myrar och myrar är hemvist för många sötvattensalger som inte trivs långt från vatten. De olika jordarna i tempererat och tropiskt jordbruk, gräsmarker, skogar, arktisk och alpin tundra och till och med öknar hyser också en förvånansvärt mångsidig och aktiv flora av både eukaryota alger och cyanobakterier. I detta kapitel beskrivs klassificeringen och egenskaperna hos svampar och eukaryota alger samt dessa gruppers ekologiska roll i marken.