1. Att glömma bort det. Tekniskt sett skulle detta inte klassificeras som ”prokrastinering” eftersom eleven inte motsätter sig sitt arbete – de inser helt enkelt inte att de har något arbete! Men detta är definitivt en vanlig orsak till att man lämnar saker och ting till sista minuten. Detta har blivit en ännu större utmaning i samband med nätbaserat lärande eftersom det finns så mycket information på så många olika ställen att det är lätt att missa något. Och för elever i asynkrona klasser kan lärarna inte ge eleverna muntliga påminnelser eftersom de inte träffar dem ansikte mot ansikte. Så, särskilt om eleverna inte har en egen planerare, kalender, att-göra-lista eller ett påminnelsesystem för att se till att de lämnar in saker och ting i tid, är det lätt att glömma uppgifter som inte har lämnats in ännu … eller glömma om de har avslutat och lämnat in uppgifter.
2. Bristande klarhet om det önskade resultatet. När eleverna är förvirrade av en uppgift, eller inte vet exakt vad som förväntas av dem, skjuter de ofta upp uppgiften i hopp om att de ska förstå den bättre senare. Detta är särskilt problematiskt för elever som är obekväma med osäkerhet eller okända situationer. När de tittar på uppgiften kvällen före deadline har de tyvärr oftast inte mer information än tidigare och ingen tid kvar att be läraren om ett förtydligande. Detta blir ett ännu större problem vid nätbaserat lärande, då eleverna inte kan kommunicera med lärarna lika ofta och enkelt som när de träffar dem i klassrummet varje dag. Så om de är osäkra på hur de ska närma sig en uppgift kan det sluta med att de skjuter upp den på obestämd tid och faktiskt aldrig slutför den.
3. Optimistiska tidsuppskattningar. Optimism är en underbar egenskap … i de flesta situationer. Men när det gäller att uppskatta hur lång tid det kommer att ta att slutföra ett uppdrag kan optimistiska tidsbedömningar skapa stora problem. Eleverna överskattar ofta den tid de har kvar för att slutföra uppgifterna och underskattar den tid det kommer att ta att slutföra dem. Följaktligen ger de sig själva inte tillräckligt med tid för att slutföra arbetet. När eleverna får uppgifter personligen kan de ofta få en uppfattning om hur komplicerat det kommer att bli genom att se själva arbetsbladet eller uppgiften … men när arbetet delas ut på nätet vet de ofta inte riktigt vad det handlar om förrän de klickar på bilagan för att börja arbeta med den. Det är därför lätt att anta att uppgifterna kommer att vara snabbare eller lättare än vad de faktiskt är.
4. Brist på brådska. När tidsfristerna verkar ligga för långt bort i framtiden kan det vara svårt för eleverna att känna någon press att börja arbeta med uppgifterna eftersom det verkar som om de fortfarande har så mycket tid kvar att slutföra dem. Vid nätbaserat lärande har många tidsfrister förlängts av nödvändighet; uppgifter som vanligtvis skulle ha lämnats in i början av lektionen ska nu lämnas in kl. 23.59, och uppgifterna delas ofta ut i veckomoduler med flera uppgifter som alla ska lämnas in i slutet av veckan – ofta på fredagar eller söndagar. Denna brist på brådska kan förvärras när lärarna inte upprätthåller tidsfrister och låter eleverna lämna in sena arbeten utan påföljd. Det är så många elever som har saknat arbete på grund av förmildrande omständigheter under nätbaserat lärande att det har varit särskilt svårt för lärarna att tillämpa konsekvenser för sena arbeten … vilket ytterligare har minskat känslan av brådska för många elever som vet att de fortfarande kommer att ha en chans att lämna in sina arbeten även efter det att tidsfristen har gått ut.
5. Att inte veta var man ska börja. När eleverna blir överväldigade av hur mycket de har att göra och inte vet var de ska börja, skjuter de ofta upp arbetet tills det är så nära tidsfristen att deras oro för att inte veta var de ska börja överskuggas av deras rädsla för att inte ha tillräckligt med tid för att slutföra arbetet överhuvudtaget. Med nätbaserat lärande har lärarna mindre tid på lektionerna för att instruera eleverna i de begrepp som de lär sig, och motsvarande ökning av mängden uppgifter som eleverna får göra självständigt. Detta har lett till att många elever känner sig överväldigade och har svårt att veta var de ska börja … särskilt om de ligger efter och har en hel del kompletteringsuppgifter att göra utöver sitt nuvarande arbete.
6. Brist på struktur. Även om betydligt fler elever har levande lektioner som de måste delta i än när vi började med nätbaserat lärande förra året, har många elever på mellanstadiet och högstadiet fortfarande ”asynkrona dagar” under veckan där de inte har några levande möten inplanerade och i stället får uppgifter som de ska slutföra på sin egen tid. Och många högskoleklasser är fortfarande helt och hållet asynkrona, utan några direktsända lektioner alls – bara förinspelade föreläsningar som eleverna kan titta på på sin egen tid. Denna brist på struktur kan göra det mycket svårt för studenterna att fokusera på att få saker gjorda och att motstå frestelsen att skjuta upp arbetet till senare.
7. Distraktioner. En stor del av den tid som eleverna tillbringar i sitt rum för att ”göra läxor” går i själva verket åt till att bli distraherade av andra saker. Detta kan ske medvetet, om eleverna aktivt söker distraktioner i ett försök att undvika att göra sitt arbete, eller omedvetet om eleverna reagerar impulsivt på distraktioner i sin inre eller yttre miljö utan att stanna upp för att inse vad som händer. När eleverna lär sig hemifrån är de ofta omgivna av fler distraktioner och har större frihet att söka dem i stunden, vilket gör det svårare att motstå frestelsen att skjuta upp arbetet.
8. Överväldigande. När en uppgift verkar mycket komplex eller tidskrävande kan det kännas skrämmande och stressande att ens tänka på den. Därför faller eleverna ofta i fällan att skjuta upp det. Tyvärr ger detta i slutändan bakslag när de så småningom börjar med projektet… eftersom projektets inneboende svårighet nu förvärras av att de inte har tillräckligt med tid för att slutföra det. Det slutar alltså med mycket mer stress än vad de skulle ha haft om de hade börjat tidigare. När uppgifterna läggs ut på nätet och lärarna inte har en chans att förklara dem personligen ökar detta risken för att eleverna känner sig överväldigade av uppgifterna och tenderar att undvika dem.
9. Perfektionism/rädsla för att misslyckas. Elever som är upptagna med att göra sina projekt ”perfekta”, är nervösa för att göra misstag eller ”klanta till det”, eller rädda för kritik, är ofta så oroliga för att göra uppgifterna fel att de skjuter upp dem för att undvika den ångest de känner när de försöker arbeta med projektet. Detta kan leda till det till synes irrationella beteendet att undvika projektet ännu mer när tidsfristen närmar sig (eftersom det blir allt mindre troligt att de kommer att kunna göra ett bra jobb med det)… tills de till slut är så nära tidsfristen att det inte längre är möjligt att göra en idealisk uppgift, och deras enda alternativ är att göra ett ofullständigt jobb eller att lämna in ingenting alls. Med färre möjligheter att be läraren om feedback på vägen eller ställa klargörande frågor för att försäkra sig om att de är på rätt spår, har denna rädsla för att misslyckas förvärrats i världen av nätbaserat lärande.
10. Svårigheter att reglera känslor. Nya studier har visat att prokrastinering är mindre ett problem med tidshantering än vad vi en gång trodde, och mer en svårighet med känsloreglering. Elever som känner sig uttråkade, trötta, frustrerade eller nervösa när de arbetar med uppgifter kommer ofta att följa en strategi som går ut på att försöka få sig själva att må bättre på kort sikt genom att bagatellisera uppgiften (”det är ingen stor grej, det kommer inte att påverka mitt betyg så mycket i alla fall”) och avleda sig själva med roliga, belönande aktiviteter för att förbättra sitt humör. Med fler studenter som känner sig isolerade, deprimerade och oroliga på grund av COVID har det blivit ännu svårare än någonsin att motstå denna frestelse att ägna sig åt ”stämningshöjande uppskjutning”.
11. För många åtaganden. Om en student har så många schemalagda aktiviteter och så lite fritid att hans eller hennes liv känns som en ändlös rad av åtaganden och sysslor, med lite eller ingen fritid, kan han eller hon använda prokrastinering som en metod för att på konstgjord väg skapa ”fritid” åt sig själv. Tyvärr är denna typ av ”fritid” vanligtvis inte särskilt tillfredsställande eftersom den också åtföljs av en känsla av skuld för att de undviker de saker de ”borde” arbeta med. Detta är en faktor som faktiskt blev mindre problematisk för många elever under förra året, eftersom så många åtaganden efter skolan ställdes in. Så många tidigare överskjutande elever har haft mycket mer fritid till sitt förfogande än tidigare. Men om de var vana vid att vara mycket upptagna och inte hade utvecklat förmågan att utnyttja sin lediga tid på ett bra sätt, så skjuter en del av dessa elever fortfarande upp saker och ting i år … men av andra skäl (nr 3 och 6).
12. Motståndskraft. Eleverna skjuter ibland upp arbetet som en form av uppror när de ser arbetet som något som ”tvingas” på dem av lärare eller föräldrar. Utskjutning blir deras sätt att göra motstånd mot denna auktoritet. När eleverna betraktar uppgifterna som något de ”måste” göra blir skolarbetet en syssla snarare än ett val och de är mer frestade att skjuta upp det för att visa auktoriteterna att ”ni kan inte tvinga mig att göra det”. Detta har varit en större utmaning i år för elever som känner att deras lärare ger dem fler uppgifter att utföra, eller som känner sig mindre kopplade till sina lärare eller föräldrar än vad de var innan övergången till nätbaserad inlärning.