Spelningen på Birchmere den 20 mars har skjutits upp.

Med en lång lista av hits som ”Because The Night”, ”These are the Days”, ”Jealousy”, ”Like the Weather” och ”More than This” har 10,000 Maniacs mycket att fira när de påbörjar en ny turné 2020 som kommer att göra ett stopp på Birchmere den 20 mars.

Originellt bildades de i Jamestown, New York 1981 av långvariga vännerna Steven Gustafson, Chet Cardinale, Robert Buck, Teri Newhouse och Dennis Drew, men saker och ting tog verkligen fart när den 17-åriga Natalie Merchant bjöds in att sjunga lite med bandet, som då hette Still Life, och hon tog så småningom över som sångerska.

Till slut tog man namnet 10 000 Maniacs och gruppen fick sin första hit med en cover av Cat Stevens ”Peace Train”. År 1993 hade 10 000 Maniacs fått ett stort rykte i musikbranschen och spelade till och med på MTV:s invigningsbal för president Clinton, men sedan meddelade Merchant att hon skulle lämna gruppen för att satsa på en solokarriär. Mary Ramsey tog över som ny sångerska och firar nu 25 år i den rollen.

Länge med Ramsey, Gustafson (på bas) och Drew (keyboards), inkluderar dagens lineup den mångåriga trummisen Jerry Augustyniak, gitarristen Jeff Erickson och gitarristen John Lombardo.

Jag satte mig nyligen ner med Gustafson för att prata om bandets historia, framtid och kommande spelning på Birchmere.

Loria: Ni har haft en del förändringar i lineupen genom åren, men du är en av konstanterna från början. Vad får dig att komma tillbaka år efter år?

Gustafson: Jag har alltid sagt till de andra medlemmarna att jag fortsätter att göra det så länge vi har roligt och det betalar räkningarna. Jag blev beroende av detta när jag gick i tredje klass och gjorde en pjäs. När folk applåderar för det man gör får det en att känna sig riktigt bra. Jag älskar det och det gör vi alla.

Loria: Hur såg bandets första tid ut? Hur började ni?

Gustafson: Jag minns en kväll när Dennis och jag var ute på en bar runt 1977, precis efter att Ramones hade spelat i Jamestown, och den här sortens punkexplosion inträffade. Band dök upp och spelade covers av dessa punkband och en riktigt häftig scen utvecklades. Det fanns alltid mängder av kvinnor och banden fick gratis drinkar, och jag vände mig till Dennis och sa: ”Vi måste starta ett band!”. Vi var inga bra musiker på den tiden och vi var rädda första gången vi spelade – faktum är att vi nästan stod med ryggen mot publiken för att vi skämdes.

Loria: Vad hände?

Gustafson: Vi hamnade i bråk med barägaren efter showen och vi blev utkastade och tyckte att det var det bästa som någonsin hänt. Efter det skrev vi fem låtar och ville spela in dem så vi blev ett sistaårsprojekt för en collegekille. Sedan ville vi turnera, så vi köpte en gammal buss och började boka spelningar. Det var äventyrligt och roligt och vi började försiktigt driva framåt. I slutet av 1984 skrev vi på vårt första skivkontrakt.

Loria: Vad tror du att hemligheten är till att ha denna långvariga framgång? Varför kommer folk fortfarande ut för att se 10 000 Maniacs uppträda?

Gustafson: Det börjar med bra låtar. Vi började när MTV gjorde det, så vi drog nytta av det även om vi var ovilliga att engagera oss fullt ut i det. Vi lät inte som något annat band och vi hade en fantastisk textförfattare i Natalie Merchant och hon var helt unik. Vi har utvecklats till ganska bra spelare och spelar nu bättre än vi någonsin har gjort. Dessutom har vår publik blivit äldre tillsammans med oss, och de gillar att gå ut och sitta på bekväma klubbar och se sina favoritband på nära håll. Vi ser inte ointresserade ut när vi står på scen. Vi njuter av det vi gör och jag tror att folk gillar att se det.

Loria: Vad kan de som kommer ut förvänta sig av showen?

Gustafson: Vi planerar att spela minst en låt från varje album vi har släppt och kanske berätta några historier om hur några av medlemmarna i bandet hamnade där vi är, och några roliga historier om vårt förflutna. Vi ska få folk att dansa runt och ha lite kul. Loria: Det var ett tag sedan vi hörde ny musik från bandet. Vad är planen framåt? Kan vi förvänta oss några nya låtar under 2020?

Gustafson: Vår största utmaning med det här bandet är att hantera vår tid tillsammans eftersom några av medlemmarna bor uppe i Buffalo, 70 mil norr om Jamestown. Skivindustrin förändrades och de flesta av våra inkomster kommer från spelningar, så vi måste hitta tid för att komma bort från vägen och spela in, och det är en utmaning. Vi har ett par dussin låtar lagrade i en dator och vi har lagt ner några spår till några andra låtar, och vi diskuterar vilket tillvägagångssätt vi ska ta. Vi har material, vi måste bara göra det, men det kommer att hända.

10,000 Maniacs spelar på Birchmere kl 19:30 den 20 mars. Biljetter: 55 dollar. Mer information finns på www.birchmere.com.