Om det gamla rimmet ”God natt, sov gott, låt inte vägglössen bita” är ibland lite för enkelt. Sängbaggar är trots allt inte bara en alliterativ ramsa från ett barnspråk: de är riktiga skadedjur som kan vara skrämmande att stöta på och svåra att bli av med! Med tanke på att utbrott av vägglöss är så vanliga finns det gott om utrymme för en mängd rykten, myter och rena felaktigheter om de besvärliga husskadegörarna som kan göra det svårt för någon att veta exakt hur man hittar dem och, ännu viktigare, hur man gör sig av med dem.

Woman’s Day frågar experter för att skilja fakta från fiktion, och fick reda på allt du aldrig visste om vägglöss, inklusive hur man hittar vägglöss, när vägglöss är som mest aktiva och vad man ska göra om man inser att man har ett angrepp av vägglöss i sitt hem.

Om du tror att du står inför ett problem med vägglöss är steg ett enkelt: Få inte panik. Det är viktigt att ringa en specialiserad utrotare direkt, särskilt eftersom sängbaggar kan lägga många ägg väldigt snabbt, vilket bara kommer att förvärra problemet.

De följande fakta om vägglöss kommer förhoppningsvis att hjälpa dig att känna dig bättre förberedd om du någonsin skulle stöta på skadedjuret. Det är verkligen omöjligt att sova gott om sängbaggarna biter, så om du vill vara redo för det som är oundvikligt i många storstäder, läs vidare för att lära dig allt du behöver veta om sängbaggar.

Uttrycket ”sängbagge” är en felaktig benämning.

Det latinska namnet för sängbaggar är Cimex lectularius, vilket betyder ”sängbagge”. Men låt dig inte luras av det – de irriterande varelserna kan hittas var som helst. ”Bedbugs vill livnära sig på dig på natten när du är stilla, så de finns ofta i din säng”, säger John Furman, ordförande för det New York-baserade skadedjursbekämpningsföretaget Boot-A-Pest, till Woman’s Day. ”Men jag säger alltid att sängen är 70 procent av angreppet och resten av rummet är de andra 30 procenten. De kan finnas överallt i lägenheten – i soffan, bakom tavelramar eller i sprickorna i golvlisterna.”

Sängbaggar diskriminerar inte.

”Det finns en onödig stigmatisering av sängbaggar”, säger Susan Jones, PhD, docent i entomologi vid Ohio State University, till Woman’s Day. ”Vem som helst kan få dem. De är inte förknippade med dålig hushållning eller en viss fattigdomsnivå eller något sådant.”

Så om du har dem – eller känner någon som har dem – kom ihåg att det inte har något att göra med personliga hygienvanor. ”Varje kvinna vars hem jag behandlar berättar för mig hur ofta de duschar, hur rena de är, att de får manikyr – inget av det spelar någon roll”, säger Jeff Eisenberg, grundare av Pest Away Exterminating, till Woman’s Day.

Bäddmyggor har inte visat sig överföra några skadliga sjukdomar.

I motsats till många andra skadedjur och insekter har forskningen ännu inte visat att vägglöss gör något mer skadligt än att ge dig illamående. Men det betyder inte att folk ska avfärda dem som något oviktigt. Och Jones anser att forskningen är ”ofullständig och ofullständig”. Och Eisenberg insisterar på att de är en risk för den mentala hälsan. ”Folk kan bli så besatta av vägglöss att de inte sover på flera veckor”, förklarar Jones. ”De missar arbetet, de spenderar timmar med att googla på ämnet. Jag kallar det för sängbaggeparanoia.”

Bedbugs har också visat sig förvärra allergi- och astmasymptom hos personer som redan lider av dem.

Ingen persons bett av vägglöss ser likadana ut.

Det är svårt att lägga märke till ett misstänkt bett och inte omedelbart konsultera Dr. Google för att få en omedelbar diagnos. Men bara för att en webbplats talar om för dig att bett från vägglöss ser ut på ett visst sätt betyder det inte att dina bett kommer att följa det mönstret. Enligt Jones uppträder bett ofta i en gruppering av tre eller ett ”1-2-3 – frukost, lunch, middag”-mönster, men många människor – cirka 30 procent, enligt Furman – reagerar inte alls på bett. Och andra kan ha enstaka spridda bett.

Bäddbaggar är inte riktigt nattaktiva.

Och även om dessa skadedjur gillar att komma ut före gryningen ska du inte tro att du kan vänta uppe hela natten för att överlista dem. ”En sängbagge är en opportunist, och även om deras högsta matningstid är mellan 02.00 och 05.00, kommer de att komma ut och äta på dig under dagen om du arbetar på nätterna”, säger Furman. Och Jones förklarar att de attraheras av en människas kroppstemperatur och, i ännu högre grad, av koldioxiden som vi andas ut.

Även om du inte kan se dem kan du ha dem.

Och även om kliande bett kan tyda på att du har ett problem med vägglöss är en grundlig inspektion nödvändig för att bevisa det.

”Om du har ett lågt angrepp kommer de flesta människor att missa tecknen. Du måste verkligen ringa ett proffs som lägger ner tid på att hitta bevisen”, säger Furman, som tar minst en timme på sig för att inspektera rummen efter tecken på vägglöss. Saker du bör leta efter är bland annat ”peppering”, som är svarta avföringsprickor som vanligtvis sitter fast i madrassens sömmar eller på boxspringan, samt insektsskinn (omogna vägglöss fäller sitt skinn fem gånger innan de blir vuxna). Du kan också se riktiga sängbaggar, som beroende på ålder är klara eller rostfärgade. Man kan aldrig vara för försiktig, men få inte panik.

”Jag har fått folk att mejla mig fotografier av smulor från Hostess-cupcakes, ludd, fingernaglar, allt möjligt”, förklarar Furman.

Riktigt tränade hundar kan spåra upp sängbovar.

Vältränade och korrekt hanterade hundar kan spåra upp sängbovar eftersom de, precis som bomb- och narkotikasnokhundar, har lärt sig att hitta doften. Men enligt Furman är ”en hund ett verktyg för att föra föraren till ett definierat sökområde. Du måste fortfarande hitta insekterna i det område som de har varnat dig för.”

Du behöver inte slänga dina tillhörigheter om du har sängbaggar.

En vanlig missuppfattning om vägglöss är att om du har dem måste du slänga din madrass och skicka alla dina kläder till kemtvätten. Det är inte sant! Enligt Furman är värme den främsta mördaren av sängbaggar. Utrotare behandlar rum och möbler med en kombination av torr ångtvätt, djupvärme och kemiska behandlingar.

Om dina kläder har legat i ett angripet rum, släng dem i en varm torktumlare (minst 120 grader) i 30 minuter för att döda eventuella insekter.

Du ska aldrig själv behandla ditt hem för vägglöss.

Vad du än gör, försök inte själv att gasa ditt hem för vägglöss. ”Använd inte en insektsbomb eller dimma, även om det påstås att den är avsedd för vägglöss”, varnar Jones. ”Allt det kommer att göra är att sprida ut dem i hela ditt hem, och om du har en lägenhet kommer det att ge dem till dina grannar.”

Jones säger att borsyra och andra spraymedel från livsmedelsbutiker inte heller fungerar. Det är viktigt att ringa ett proffs – och det är bäst att ringa tidigt. ”Du måste ta itu med det här direkt”, förklarar Jones. ”En enda honlig vägglus kan lägga 500 ägg under sin livstid, så det kan snabbt gå överstyr.”

Bäddbaggar kommer inte att försvinna någonstans inom kort.

Enligt Jones började sängbaggarna göra comeback i slutet av 1990-talet av olika anledningar. En ökning av det internationella resandet i kombination med en förändring av de bekämpningsmedel och insekticider vi använder samt livsstilsförändringar spelade alla en roll i deras återkomst. ”Sängbaggar förökar sig mycket snabbt och lever länge, så det var bara en tidsfråga innan deras populationer exploderade”, säger hon. Så vad händer nu? Även om situationen är hanterbar ”finns det absolut inget slut i sikte”. Detta är en skadegörare som vi troligen kommer att leva med resten av våra liv”.

Vill du ha mer Woman’s Day? Prenumerera på Woman’s Day idag och få 73 % rabatt på dina första 12 nummer. Och när du ändå håller på, anmäl dig till vårt GRATIS nyhetsbrev för att få ännu mer innehåll från Woman’s Day som du vill ha.

Det här innehållet skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användarna att ange sina e-postadresser. Du kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io