Är du en expert på Wall Street? Snackar du 50 Twitter-aktier till frukost och är ute ur aktien vid lunch? Det här inlägget är inte för dig.

Det här inlägget är för den vanliga människan som försöker sätta några dollar i arbete på marknaden eller ta mer kontroll över sina investeringar. Dessa 10 idéer, tips och ämnen bör vara en bra grundkurs för din utbildning på aktiemarknaden. De är inte allt du behöver veta och kommer inte att garantera framgång, men de är en bra utgångspunkt för alla investerare.

För fler finansiella fakta och idéer som alla bör känna till, kolla in hela serien här: 100 saker du absolut måste veta om pengar innan du är 35

1) Köp lågt, sälj högt

Låter så enkelt eller hur? Och ändå är investeringar en sällsynt del av vårt ekonomiska liv där det känns som en dålig sak att saker och ting blir billigare. Få konsumenter beklagar sig över billigare priser vid pumpen i samband med oljeprisets kollaps under de senaste ett och ett halvt åren, men en måttlig marknadsnedgång behandlas ändå som dödsstöten för tjurmarknaden.

Detta är fakta som inte utesluter varandra: den nuvarande tjurmarknaden kommer att ta slut, och över nästan vilken långsiktig horisont som helst har aktier visat sig vara fördelaktiga investeringar som generellt sett går uppåt.

2) Det finns inget som är säkert

Oljepriser på 100 dollar per fat är här på lång sikt; Alibaba är en världsomspännande jätte som inte kan stoppas, ESPN är immun mot kabelbranschens skiftande sand och dess förmåga att tjäna pengar åt Disney kommer aldrig att ifrågasättas. Det är bara tre exempel på historier som en gång i tiden betraktades som evangelium och som nu är fulla av hål.

Ett ord till de kloka: den konventionella visdomen har inte alltid fel, men den har ofta dålig tajming. Några av aktiemarknadens bästa investerare på lång sikt – Warren Buffett, Carl Icahn och deras gelikar – har placerat sina största satsningar på företag som är missgynnade eller under tider av marknadsstress.

Men medan långsiktiga vinster för aktier i stort historiskt sett har varit en säker satsning, är enskilda företag till sin natur mer riskfyllda.

3) Bekanta dig med Filings

Men även om en del investerare kanske tror att de har ett sjätte sinne för att hitta bra företag, så måste resten av oss göra vår hemläxa. Det finns ingen bättre utgångspunkt än de regelbundna inlämningar som offentliga företag gör till SEC, som måste beskriva allt från företagets ekonomi till potentiella konflikter och riskfaktorer.

Den årliga 10-K innehåller mest information, allt från kvartals- och årsbokslutssiffror till beskrivningar av affärsverksamheter och kommentarer från ledningen om tillväxtmöjligheter och kostnader. I de lagstadgade filerna finns också detaljerade uppgifter om eventuella förändringar i ledningen, förvärv och aktietransaktioner av chefer eller styrelseledamöter.

Alla filerna för amerikanska börsbolag och utländska bolag som är noterade på amerikanska börser kan hittas online via SEC:s EDGAR-system.

4) Tänk långsiktigt

Skatterna är inte den enda anledningen till att kortsiktig handel är ett förlorarspel för de flesta investerare. Att försöka köpa eller sälja aktier baserat på en kvartalsrapport eller en ekonomisk datapunkt är ett spel för automatiserade handelsplattformar, inte för den genomsnittlige Joe.

Bättre möjligheter kommer när en aktie eller sektor avfärdas av marknaden och slöar bort trots stabila ekonomiska resultat som kommer att ge en lång ström av vinster. Transportaktier som flygbolag och järnvägar har genomgått långa perioder då de inte varit populära, bara för att sedan göra avsevärda vinster när de ekonomiska förhållandena och industridynamiken anpassats till varandra.

År av misskötsel inom flygbranschen ledde till en rad konkurser på 2000-talet, men den resulterande fusionsvågen gjorde American Airlines, United Continental och Delta Air Lines mer konkurrenskraftiga och redo att dra nytta av trender som sjunkande bränslekostnader.

5) Utdelningar är din vän

Apple's aktiekurs sjönk från 110,38 USD till 105,26 USD under 2015. Det är en nedgång på 11 %, men investerare som ägde aktien hela året förlorade bara 3 %. Varför? Därför att Apple betalade ut 2,03 dollar i utdelning under året.

Utdelningspåverkande aktier är inte immuna mot nedgångar, men de erbjuder en viss grad av isolering som andra inte gör. Ett varningens ord dock – rika utdelningar som ser för bra ut för att hålla länge är det ofta inte. Fråga bara ägarna till Kinder Morgan , som sänkte sin kvartalsutdelning med 75 % i december.

Shark Tank-investeraren Kevin O’Leary är förtjust i en statistik som visar att huvuddelen av S&P 500:s avkastning under åren har kommit från utdelningar, inte från kursuppgång. Därför säger han att han aldrig kommer att äga en aktie som inte betalar ut åtminstone en del av sin vinst till aktieägarna. (Se ”Varför Kevin O’Leary älskar utdelningar.”)

6) Det finns inget perfekt mått

Professionella och amatörinvesterare har sina favoritmått på tillväxt och värde, från pris-vinstförhållande till utdelningsavkastning och vinstmarginaler. Men det finns ingen enskild siffra som skiljer bra aktier från dåliga aktier. En aktie som ser billig ut vid 10 gånger vinsten kan gå ner till 5 gånger i en handvändning, och en flashig teknisk startup som ser prisvärd ut vid 3 gånger försäljningen kan lätt hoppa upp till 6 gånger på ett ögonblick.

7) En 100-dollarsaktie är inte dyr och en 5-dollarsaktie är inte billig

Priset på en enskild aktie är inte rätt siffra att utvärdera när man bestämmer sig för om en aktie är ett bra köp eller inte. Medan tresiffriga prislappar kan kosta för mycket för en ny investerare med begränsade medel, är det inte nödvändigtvis en bättre strategi att ladda upp med 100 aktier för 1 dollar. Tänk på att investera som att handla mat – det finns en anledning till att du går till affären med en lista i stället för att bara bestämma vad du ska köpa baserat på prislappar.

8) Skatter kan ta en bit av dina vinster

FANG-aktierna – Facebook , Amazon.com , Netflix och Google (Alphabet) – hade ett fantastiskt lopp 2015, med avkastningar som varierade från 34 % till 134 %, men ur ett skatteperspektiv vill alla investerare som köpte förra året och som tittar på utgångarna att de ska fortsätta att stiga. Det beror på att ettårsgränsen är en skiljelinje för skattemannen.

Säljning av aktier som du har haft i mindre än ett år utlöser en kortsiktig kapitalvinst, som beskattas som vanlig inkomst. Det kan innebära att du måste betala tillbaka mellan 25 % och 39,6 % till Uncle Sam. Men om du håller samma aktier i minst 12 månader sjunker skattesatsen till 15 % för de flesta skatteklasser.

9) Vet vad du behöver och vad du betalar för

Den framväxande mäklarbranschen är en bikupa av konkurrens om att erbjuda de senaste och bästa handelsalternativen, men för de flesta investerare kan man hitta de grundläggande väsentligheterna var som helst.

Säkerställ att du känner till vilken typ av köp- eller säljorder du lägger in. En marknadsorder, till exempel, kommer att utföras så snart som möjligt, oavsett det rådande marknadspriset; en limitorder däremot kommer endast att slutföra transaktionen inom de prisparametrar som du har fastställt.

10) Ta marknadens ”nyheter” med en hel strömburk med salt

Den första handelsdagen 2016 hade ingen brist på rubriker, från en störtdykande kinesisk aktiemarknad till GM:s investering i Uber-konkurrenten Lyft och avbrytandet av relationerna mellan Saudiarabien och Iran. Men är det något skäl för amerikanska aktier att dyka mer än 2,5 % (vilket de gjorde innan de studsade från sina bottennivåer)?

Som investerare bör nyhetsflödet som driver dagliga gyrations på marknaden tas som intressant läsning snarare än en anledning att göra eller ändra strategi.

Följ @SchaeferStreet