I sin höjdpunkt sträckte sig Romarriket från Marocko och Portugal i väster till Egypten och Armenien i öster. Imperiet grundades 27 f.Kr. och dess senare fortsättning – det bysantinska riket – kollapsade slutligen 1453 e.Kr. när den stora staden Konstantinopel förlorades till ottomanerna.

På grund av det enorma territorium som det omfattade och det otroliga antal år som det varade, har romarriket lämnat efter sig en mängd imponerande ruiner. Även om deras storhetstid är förbi sedan länge fungerar dessa nu som viktiga historiska landmärken och populära turistattraktioner.

10. Akvedukt i Segovia

Denna underbara akvedukt, som ligger i det historiska hjärtat av Segovia i Spanien, är en av de bäst bevarade och snyggaste konstruktionerna i sitt slag. Den tros ha byggts av romarna någon gång runt 110 e.Kr. och användes för att transportera vatten från de närliggande bergen till staden och dess invånare.

Den tvådelade akvedukten har ett vackert tegelarbete och når på sin högsta punkt 28,5 meter. Totalt kan akvedukten skryta med 88 eleganta valv, som alla har stått emot tidens tand.

9. Herkules torn

Herkules torn, som anses vara den äldsta fungerande fyren i världen, har haft utsikt över Spaniens vilda och karga norra Atlantkust sedan åtminstone det andra århundradet efter Kristus. Då byggdes det av romarna, som baserade sin utformning på den legendariska fyren i Alexandria.

Tornet är 55 meter högt och det robusta tornet renoverades senast 1791, då det gamla romerska murverket reparerades. Den ligger på en naturskön plats på en halvö i Galicien och det oändliga havet som sträcker sig bort framför Herkules torn gjorde att regionen fick namnet Finisterra av romarna, som trodde att det var världens ände.

8. Pula Arena

Pula Arena är en av de största bevarade romerska amfiteatrarna och utgör en spektakulär syn, eftersom den fortfarande har kvar hela sin krets av skimrande, vita kalkstensmurar. Den välbevarade arenan, som byggdes mellan 27 f.Kr. och 68 e.Kr., har hundratals magnifika bågar i två eller tre våningar.

Under sin storhetstid hade den plats för upp till 23 000 jublande åskådare. Dessutom finns det några fantastiska underjordiska gallerier för besökare att utforska, liksom fyra torn – ett i varje hörn. Arenan, som är vackert upplyst på natten, är fortfarande regelbundet värd för evenemang, även om det numera är rockband och operasångare i stället för gladiatorer som går upp på scenen i Kroatien.

7. Celsusbiblioteket

Celsusbiblioteket, som ligger i den antika grekiska staden Efesos i nuvarande Turkiet, är med rätta upphöjt för sin utsökta arkitektur. Det är ett av de enda kvarvarande biblioteken från romarriket och byggdes någon gång runt 120 e.Kr. som ett gravmonument för Gaius Julius Aquilas far.

Men även om större delen av byggnaden förstördes för länge sedan i en brand, återupprättades dess fantastiska fasad med sina fina detaljer och fantastiska statyer på 1970-talet. Det vackra Celsusbiblioteket, som tros ha innehållit en stor samling skriftrullar, var en gång i tiden ett av de största biblioteken i imperiet.

Nuförtiden utgör det dock ett populärt turistmål och ser särskilt fängslande ut när det är upplyst under natthimlen.

6. Diocletianus palats

Det här välbevarade palatset och det intilliggande fortet, som byggdes för att vara ett extravagant och lyxigt pensionärsboende för den romerske kejsaren Diocletianus, utgör nu nästan hälften av Splits gamla stad. Det massiva komplexet är fascinerande att vandra runt i. Stora torn och robusta portar finns tillsammans med genomarbetade fasader, alla byggda av skimrande vit kalksten och marmor.

Längs stadens strandpromenad ligger kejsarens lägenheter, som har några fantastiska salar och tempel som besökarna kan kolla in, samt en monumental central domstol. Diocletianuspalatset, som byggdes under ett antal decennier under det tredje och fjärde århundradet, är nu ett av Kroatiens mest besökta monument.

5. Amfiteatern i El Djem

En av de största och bäst bevarade romerska ruinerna som finns, amfiteatern i El Djem, finns numera i den tunisiska staden med samma namn. Den kolossala arenan, som byggdes omkring 238 e.Kr., tog emot upp till 35 000 personer som kom för att titta på gladiatormatcher och andra offentliga spektakel.

De enorma stenblocken och de stora valven står fortfarande kvar, och i tider av problem brukade hela staden dra sig tillbaka till dess skyddande gränser. Om den häpnadsväckande amfiteatern verkar bekant för dig kan det bero på att den har varit med i filmer som Monty Pythons Livet av Brian och Gladiator.

4. Pont du Gard

Pont du Gard är en magnifik ingenjörskonst, och är den mest imponerande delen av en 50 kilometer lång akvedukt som byggdes för att transportera vatten till Nimes i nuvarande Frankrike. Den spänner över Gardonflodens bredd och är den högsta av alla akveduktbroar från romartiden, med sina tre nivåer av valv som tornar upp sig till 48,8 meter.

Trots att den byggdes redan på första århundradet e.Kr. är den fortfarande mycket välbevarad, eftersom lokala herrar använde den som en tullbro i århundraden. Pont du Gard ligger i ett naturskönt läge och ger fantastiska bilder och är nu en populär turistattraktion och ett viktigt historiskt monument.

3. Pantheon

Alla sedan det färdigställdes år 125 e.Kr. har Pantheon varit ett utmärkande inslag i Roms centrum. Pantheon, som betyder ”alla gudars tempel” på latin, började sitt liv som ett tempel och omvandlades till en kyrka först på 700-talet. Dess stora korintiska kolonner och grottformiga kupol är välbevarade, vilket beror på att den har använts kontinuerligt under århundraden och årtusenden.

Inuti är dess gnistrande marmorgolv kantade av uråldriga gravar och kapell, med vackra målningar och skulpturer utspridda bland dem. Efter att ha spelat en enormt inflytelserik roll för den västerländska arkitekturen har Pantheons underbara kolonner och portikus, med kupolen ovanpå, kopierats otaliga gånger runt om i världen.

2. Baalbek

En gång känd som Heliopolis – Solens stad – är Baalbeks vidsträckta komplex hemvist för några av de mest imponerande romerska ruinerna som finns. Av dessa är de två största och mest storslagna Bacchus-templet och Jupitertemplet; båda är från omkring det första och andra århundradet f.Kr.

Och även om de har en härlig arkitektur med gigantiska kolonnader med robusta kolonner, finns det i resten av komplexet en del fantastiska lämningar och ruiner som besökarna kan titta närmare på. Den stora domstolen, till exempel, är översållad med stenblock och ristningar från årtusenden, medan gamla befästningar kan ses här och där.

Och även om platsen under århundradena plundrades för byggnadsmaterial av mamlukerna och ottomanerna, är Baalbek fortfarande en viktig historisk plats och är en av Libanons mest populära turistattraktioner.

1. Colosseum

Ett av de mest berömda byggnaderna som någonsin har uppförts, Colosseum behöver nästan ingen presentation. Den enorma ovala amfiteatern, som ligger i hjärtat av Rom, är en av det romerska imperiets största arkitektoniska triumfer och står fortfarande kvar nästan 2000 år efter att den färdigställdes.

Medan tre våningar med enorma arkader utgör dess yttervägg, erbjuder dess inre fantastiska vyer över de ändlösa sittplatserna och det underjordiska nätverket av tunnlar och rum, som brukade ligga under arenans golv. Under århundradena har otaliga gladiatortävlingar, djurjakter och till och med skenbara sjöslag ägt rum i amfiteatern, som kunde rymma upp till 80 000 åskådare.

Kolosseum är en av de mest ikoniska symbolerna för det kejserliga Rom, och är en sevärdhet som man måste se på grund av sin respektingivande arkitektur, sin spektakulära storlek och sin historiska betydelse.