Indien har minst sju regionala kök, delvis på grund av att landet var en knutpunkt för handel mellan Fjärran Östern och Europa. Variationen i indisk mat är nästan gränslös. Till exempel brukar kockar i norra Indien mala kryddor innan de tillsätts i en maträtt, och du hittar många rätter som bygger på vete, basmatiris eller jasminris och andra sädesslag. I södra Indien är det troligt att kryddor tillsätts hela och sedan mals tillsammans med andra ingredienser för att göra en pasta. Kryddor och smaker blir något mer tropiska när man rör sig söderut, och ibland förlitar man sig på kokosmjölk.
Det finns persiskt inflytande i lamm- och fårrätter som kan innehålla torkad frukt och nötter, och portugisiskt inflytande i den sydvästra delen av landet där du hittar anka, fläsk och till och med get på menyn. I många delar av Indien är det av religiösa skäl inte tillåtet att slakta nötkreatur, så nötkött är mindre vanligt än vad det är i många andra länders kök. Detta har resulterat i ett omfattande utbud av vegetariska rätter, många baserade på ris, vete eller baljväxter, inklusive jordnötter. Även med ett så stort beroende av kolhydrater finns det fortfarande mycket på den typiska indiska menyn att välja mellan samtidigt som man behåller en bra balans mellan protein och fiberrika grönsaker – så länge man håller sig borta från bröd, ris och andra stärkelserika rätter.

Tandoori and More

I USA är tandooris de mest populära indiska rätterna. Namnet syftar både på rätten och på lerugnen där den bakas. En tandooriugn blir mycket varm, så att maten kan tillagas snabbt. Välkända är också curryrätter som kryddas med en blandning av kryddor och kryddor, bland annat gurkmeja. Du hittar också kebab, grillade köttbitar på spett, och dals, som är lins-, kikärts- eller bönrätter. Chutneys är det traditionella tillbehöret till många rätter. De flesta är söta och innehåller oundvikligen socker av ett eller annat slag, andra är sura.
Det är en bra idé att fråga vad som ingår i en maträtt som du inte är bekant med eftersom indiska kök är komplexa och innehåller flera ingredienser. Det kan faktiskt vara lättare att bekräfta att en maträtt inte innehåller ingredienser med höga kolhydrater, som socker, mjöl eller stärkelse, än att vänta
medans din servitör rullar igenom en svindlande lista över ingredienser. Generellt sett är de hälsosamma alternativen kebab, tandoori och köttcurryer. Prova Raita, som är yoghurt blandad med hackade gurkor, för att lindra värmen från några av de kraftigare curryrätterna.

Har du det här i stället för det där

• Istället för grönsakssamosas, som är bakverk, kan du prova Shahi Paneer, en hemlagad ost i en krämig tomatsås med curry.
• Byt ut rostad aubergine med lök och kryddor mot någon av de frityrer som kallas pakora.
• Istället för den typiska linssoppan eller Mulligatawny-soppan kan du beställa en skål kyckling Shorba, som görs med kyckling, vitlök, ingefära, kanel, spiskummin och andra kryddor.
• En vindaloo innehåller nästan alltid potatis. Ta en tandoori-rätt i stället.
• Njut av en korma, som är kött i en gräddsås, som ersättning för någon biryani, som är en risrätt.
• Sätt in någon kötträtt med curry i stället för någon av dals.
• Beställ kött- eller räkspett i stället för en saag-rätt, som är tillagad med spenat och kryddor, men som är kraftigt förtjockad med mjöl eller annan stärkelse.