ÄT BÄRBÄR

Säsongen för björnbär sträcker sig från slutet av sommaren till början av hösten och användningen kan anpassas därefter. Under augusti månad gillar vi att njuta av björnbär som serveras enkelt med lite socker och mycket grädde. De är också utmärkta muddlade i en kall martini en ljummen kväll. Senare kan vi invänta hösten med härligt tröstande varma pajer och puddingar som görs genom att kombinera björnbär med säsongens första äpplen, med förödande effekt.

HISTORIA

Björnbär har odlats över hela Asien, Europa och Amerika i tiotusentals år. Arkeologiska dokument visar att de europeiska invånarna åt dem redan 8 000 f.Kr.

Under första världskriget fick barn i England ledigt från skolan för att samla björnbär för att tillverka saft som skickades till soldaterna för att hjälpa till att bibehålla hälsan.

I dag finns det mer än 2 000 sorter som finns överallt i de svalare regionerna i världen. Björnbär är mer uppskattade som livsmedel i Storbritannien och norra Europa än någon annanstans i världen.

BIOLOGI

Rubus fruticosus är det latinska namnet på det europeiska björnbäret, även känt som björnbär. Liksom hallon är det en samlad frukt och släkt med rosen. Det är en mycket anpassningsbar och snabbväxande buske som finns i häckar, skogar, ängar och ödemarker. Den är en bra pionjärart (tidig kolonisatör av en livsmiljö) eftersom den kan växa i dålig jord och dess taggiga stjälkar hjälper till att skydda andra växters unga skott från att bli uppätna.

TIPS

KÖPA
Om det är möjligt, låt bli – vilda bär har ett djup i smaken som sällan kan mäta sig med de odlade sorterna. Ta med dig en behållare och ett paraply (för att kunna kroka fast grenar) och leta efter brambuskar i din närhet, undvik vägkanter eller förorenade platser. Även i städerna kan du hitta björnbär som växer i buskmarker, på stigar vid kanaler och i skogsområden.

Alternativt kan du prova en bondemarknad eller en gård där du kan plocka själv (bra björnbär finns inte i stor utsträckning i stormarknader eftersom de är svåra att transportera intakta). Leta efter fylliga, torra, mörkt färgade frukter som varken är för fasta eller för kladdiga. Kontrollera behållarens botten för att se om det finns fläckar från mjuka och mosiga bär. Lita på ditt luktsinne för att bedöma kvalitet och mognad.

LAGRING
Lagra björnbären torrt och svalt och ät dem inom en dag eller två. Björnbär fryser bra och det är en bra idé att ha några påsar i frysen för att använda tillsammans med äpplen i puddingar under vintern. Sprid ut otvättade bär i ett enda lager på en bricka och frys in tills de är fasta innan du överför dem till lufttäta påsar eller behållare.

FÖRBEREDNING
Tvätta noga före användning. Björnbär varierar i sötma så justera mängden socker som du lägger till i recepten efter smak.

MISCELLANY

Ett utdrag ur How Green Was My Valley av Richard Llewellyn:

O, björnbärstårta, med bär som är stora som din tumme, lila och svarta och tjocka av saft, och en skorpa för att göra dem snälla, som kommer att bli gräddfil i din mun, och som båda går ner i munnen med en sådan smak som får dig att sluta ögonen och önska att du för evigt skulle få leva i den rika stundens vidd.