Om du kallar Montanas höstfyrverkerier för Larch eller Tamarack kan bero på dina rötter.

”De äldre familjerna här”, säger Bob Beall, lärare vid Flathead Valley Community College, ”kom från Minnesota och Wisconsin och tog med sig namnet med sig.”

Belg å andra sidan säger Beall att många av familjerna i Libby kom från Olympic Peninsula. De kallar det för Larch.

”Vi tenderar att ha lite olika terminologier i två städer, trots att de bara ligger 95 mil från varandra”, förklarar Beall.

Algonquinfolket i östra USA gav Tamarack sitt namn. British Columbia Ministry of Forests and Range’s online ”Tree Book” definierar Tamarack som ”ett litet, smalt träd som sällan blir mer än 15 meter högt”. Det står att ordet Tamarack kommer från det algonquiniska ordet akemantak, som betyder ”trä som används till snöskor”. De kan bli upp till 65 fot höga och upp till cirka 2 fot i diameter. Algonquinerna använde Tamarack för att tillverka snöskor eftersom träet är hårt men flexibelt.

Western Larch, som finns här i västra Montana och i norra Idaho, är den största av de amerikanska lärkarna. Forest Service noterar att de har hittat 700 år gamla träd med en diameter på 8 fot och som tornar upp sig 200 fot högt. De kan leva upp till 850 år och bli mer än 260 fot höga. Det är det starkaste av de mjuka träslagen och används ofta inom byggbranschen och vid tillverkning av virke och plywood.

De är samma släkte, larix, men olika arter. Western Larch är Larix occidentalis, medan Tamarack är Larix laricina.

”Det jag säger till folk”, säger Beall, ”är att man kan kalla dem vad ens mormor kallade dem, så kan man inte ha fel.”