Dela är att bry sig!

För att vi ska kunna prata om det här, kom ihåg att jag inte är någon medicinsk expert. Rådfråga din läkare innan du lägger till några kosttillskott eller mediciner till din dagliga regim.

Låt mig ge dig lite bakgrund till min historia…

Jag är ganska säker på att min ångest började redan under mitt sista år i gymnasiet, även om jag inte visste att det kunde vara ångest förrän det hände när jag var gravid med min äldsta dotter, för 15 år sedan. Jag fick inte officiellt diagnosen ångest/panikstörning förrän jag träffade den tredje psykiatern 2018. Vid den tidpunkten hade jag arbetat hemifrån i ungefär 9 år och tillbringade 90 % av mina dagar inomhus, i mitt hem. Det kommer att vara viktigt att komma ihåg senare i det här inlägget.

Desto mer jag pratade med läkare, desto mer övertygad blev jag om att min ångest antingen var ett resultat av ett medicinskt problem (ett symtom kontra ett tillstånd) ELLER hade att göra med en hormonell obalans. Min OBGYN borstade av det och verkade inte tro att det var hormonrelaterat överhuvudtaget. Men två olika allmänläkare höll med om dessa teorier, även om båda ansåg att antingen diabetes eller ett sköldkörteltillstånd sannolikt var orsaken till mina ångestsymtom.

Min personliga erfarenhet av läkare har inte varit den mest positiva. De tenderar att bilda sig en uppfattning när de talar med mig om mina symtom. De kommer med sin diagnos, testar bara för dessa saker och ger mig hopp om att jag inte behöver leva med denna sjukdom hela mitt liv. När testerna inte bekräftar att deras diagnos var rätt fortsätter de inte att leta efter det egentliga problemet. De skickar bara iväg mig med mina negativa resultat i handen och inga fler svar än jag hade innan jag träffade dem. Jag tror att detta har mycket att göra med det stigma som är knutet till psykiska problem.

Det är allt i ditt huvud.

Låter det bekant?

Den sista läkaren som jag träffade 2017 verkade genuint intresserad av att hjälpa mig att ta reda på vad som var fel. Hon satt med mig i över en timme och lyssnade och sa att hon skulle göra allt hon kunde för att få mig tillbaka till mitt ”normala” jag. Precis som den första läkaren testade hon för diabetes och sköldkörtelproblem. Jag väntade på dessa testresultat (även om jag visste att de tidigare hade kommit tillbaka negativt).

Jag väntade. Jag lämnade meddelanden. Jag ringde dagligen. Veckor senare ringde läkaren äntligen upp mig och sa att båda testerna var negativa och att det enda som mitt blodprov visade var D-vitaminbrist, vilket sannolikt berodde på att jag sällan lämnade huset på grund av min ångest och att jag hade arbetat hemifrån i åtta år. Hon sa till mig att jag skulle hämta några kosttillskott på det lokala apoteket och ha en trevlig dag.

Jag var besviken över att denna läkare, som verkade verkligen vilja hjälpa mig, hade gett upp för att hennes första diagnos var fel. Och hur upprörd jag än var tog jag D-vitamintillskott (när jag kom ihåg det), även om jag aldrig återvände för att träffa henne igen. Jag har faktiskt inte varit hos någon allmänläkare sedan dess. Jag förlorade helt enkelt hoppet om att jag skulle hitta en som faktiskt skulle hjälpa mig, och utan sjukförsäkring var jag trött på att betala ur egen ficka för ingenting.

Spola framåt till början av november 2019… en av mina vänner skickade följande meddelande till mig:

… En av mina vänner skrev ett inlägg om hur hon helt plötsligt kände sig superorolig och deprimerad från och med förra året. Hon har alltid haft lätt ångest men det började bli mycket värre. Hon gick till en wellness dr och hennes blodprov visade på lågt D-vitamin. Hon ändrade också sin kost till en ren ”antiinflammatorisk” kost. Hon sa att hon aldrig hade känt mer mental klarhet. Det konstiga är att min läkare för ett par år sedan sa åt mig att ta D-vitamin eftersom mitt blodvärde var gränsfallet lågt. Jag gjorde det ett tag och när flaskan var slut fyllde jag aldrig på. På senare tid, de senaste 8-12 månaderna, har jag varit superstressad och orolig. Jag har inte gjort någon forskning men värt att undersöka.

Jag trodde aldrig att min D-vitaminbrist kunde vara kopplad till min ångeststörning. Läkaren sa aldrig specifikt det, så jag antog att de var orelaterade. Men när jag fick detta meddelande insåg jag att det fanns minst två andra personer med samma resultat och samma problem som jag. Jag kunde inte låta bli att tänka att detta inte var en tillfällighet.

Jag började nå ut till människor som jag känner, som lider av ångest och depression. Den ena efter den andra bekräftade de flesta att de också fått höra att de hade D-vitaminbrist av sina läkare. Totalt 11 personer som jag personligen känner. Föreställ dig hur många fler som finns där ute.

Jag tog kontakt med en terapeut (som också lider av ångest) och frågade henne om hon någonsin hade hört talas om ett samband mellan D-vitaminbrist och ångest. Hennes svar chockade mig.

Jag har!!! Jag gick faktiskt till en integrativ läkare som testade mitt blod för brister och jag hade allvarlig brist på D-vitamin! Jag har försökt göra mer forskning.

Efter att 12 personer bekräftade detta samband bestämde jag mig för att lägga upp en omröstning på Instagram, för att försöka hitta fler.

Jag kontaktade de personer som jag personligen känner och som valde ”nej”, och alla erkände att de inte hade varit hos doktorn för blodprover på ett tag, så de är faktiskt inte säkra på om de har en brist (även om några sa att de skulle kontrollera det vid sitt nästa möte). Det skulle inte förvåna mig om många av dem kommer tillbaka med resultat som bekräftar D-vitaminbrist. Enligt The New England Journal of Medicine beräknas 1 miljard människor i världen ha D-vitaminbrist eller otillräcklighet.

1 miljard.

För tillfället ska vi fokusera på de 52 % som svarade ”ja”. 52 % av de personer som deltog i omröstningen på mina Instagram stories har:

1. Låtit ta blodprov inom de senaste åren.
2. Fått veta av en läkare att de har D-vitaminbrist.
3. Lidit av ångest och/eller depression.

Det här kan inte vara någon slump.

Jag började forska i olika artiklar om sambandet mellan de två. Jag blev chockad över att se hur många det finns. Jag samlade in så mycket jag kunde under min online-forskning och här är vad som stack ut:

Vitamin D spelar en viktig roll för humörreglering samt för nerv- och hjärnhälsa.

• En översiktsstudie från 2015 rapporterar att personer med symtom på ångest eller depression hade lägre nivåer av kalcidiol, en biprodukt av D-vitaminets nedbrytning, i sina kroppar.
• En studie från 2017 visar att intag av D-vitamintillskott förbättrade både depression och ångest hos kvinnor med typ 2-diabetes.

Kroppen bildar D-vitamin när vår hud utsätts för solljus. Människor kan få mer D-vitamin genom att tillbringa mer tid i solen, äta livsmedel som är rika på D-vitamin eller ta D-vitamintillskott. Men om vi inte utsätts för solljus tillräckligt mycket, eftersom ångest håller oss inomhus, kommer vi med stor sannolikhet att få D-vitaminbrist.

Personer som bor i stater med kallare klimat tenderar att rapportera att deras ångest och/eller depression är värre på vintern. Detta är mer känt som SAD. Seasonal Affective Disorder är en humörstörning med symtom på depression som uppträder under den mörka tiden på året då det finns mycket lite solsken. Flera studier har föreslagit att symtomen på SAD kan bero på en plötslig minskning av D-vitaminnivåerna, vilket kan påverka serotoninnivåerna i hjärnan.

Hörde du det? D-vitamin är kopplat till serotonin. Huvudsyftet med SSRI (antidepressiva läkemedel) är att öka serotoninnivåerna i hjärnan.

Så brist på D-vitamin = mindre serotonin? Mindre serotonin = depression. Har jag förstått det rätt?

Det är inte allt.

Vitamin D är också det enda vitamin som är ett hormon. Efter att det har ätits eller absorberats i huden transporteras D-vitamin till levern och njurarna där det omvandlas till sin aktiva hormonform. Tidigare talade jag om att min ångest möjligen är ett resultat av en hormonell obalans… det är möjligt att allt hänger ihop.

Flera studier bekräftar sambandet mellan lågt D-vitamin och psykisk ohälsa. Dessa studier ger belägg för att optimering av D-vitaminnivåerna kan förbättra det positiva psykologiska välbefinnandet:

1. En en studie i Nederländerna fann att låga nivåer av D-vitamin korrelerade med symtom på allvarlig och mindre allvarlig depression hos 169 personer i åldern 65 år och äldre.
2. En engelsk studie som omfattade 2070 personer i åldern 65 år och äldre drog slutsatsen att D-vitaminbrist är förknippad med depression i nordliga länder, även om allvarlig depression endast sågs hos personer med de allvarligaste bristerna.
3. I en studie såg vuxna med D-vitaminbrist som fick höga doser av vitaminet en förbättring av sina depressiva symtom efter två månader.
4. En liten studie med nio kvinnor, som alla hade D-vitaminbrist eller otillräckligt med D-vitamin, visade att en daglig dos på 5 000 IE D-vitamin förbättrade deras depressiva symtom avsevärt.

Vad kan du göra?

Jag föreslår att du får en årlig kontroll och blodprov för att se till att dina D-vitaminnivåer är där de behöver vara. För mycket kan också vara skadligt. Så återigen, rådfråga en läkare innan du lägger till D-vitamintillskott till din dagliga kost. Den goda nyheten är att det är enkelt och lätt att åtgärda en D-vitaminbrist och att det kan ha stora fördelar för din fysiska och psykiska hälsa.

Vad är min plan?

Jag ska vara mer konsekvent när det gäller att ta mina D-vitamintillskott dagligen. Jag ska boka en tid hos en ny, lokal läkare för att få ett uppdaterat blodprov. Jag ska anstränga mig mer för att ge min kropp det den behöver för att fungera både fysiskt och mentalt. För även om jag ofta finner mig själv utan hopp om att jag någonsin kommer att leva ett ångestfritt liv, ger jag inte upp. Och jag kan inte låta bli att tänka att om jag bara kan åtgärda denna brist kan jag börja må bättre igen.