En pytteliten däggdjursart, mindre än en vuxen människas tumme, har hittats på den ö som härjades av 2019-20 års skogsbränder i södra Australien – Kangaroo Island, enligt New York Post.

I samband med den häpnadsväckande upptäckten av denna enda pygmépungråtta sa ekologen Pat Hodgens till The Guardian: ”Den här fångsten är det första dokumenterade exemplet på att arten överlevt efter branden.”

Nästan hälften av den 440 500 hektar stora ön (en hektar innehåller ungefär 2,47 tunnland) brändes i december och januari förra året. Och även om branden brände 88 procent av pygmépungens livsmiljö tror ekologer från gruppen Kangaroo Island Land for Wildlife att den lilla killen inte är den enda pygmépungan där ute.

Pygmépungråttor, som väger ungefär ett halvt kilo, finns på Tasmanien och ibland på fastlandet i södra Australien och Victoria, förutom på Kangaroo Island.

”När buskmarkerna återskapas är de fortfarande mycket utsatta för naturliga och introducerade rovdjur”, bland annat förvildade katter, sade Hodgens. Han vet det på grund av att flera pygmépungråttor har hittats i vilda katters magar.

Men att hitta minidjuret, som anses vara en av de minsta pungråttorna i världen, ger hopp bland förödelsen. Det verkar nästan som ett mirakel att något så litet kunde hittas. Och det är svårt att inte le när man tittar på den förtjusande lilla varelsen.

Under undersökningen av 20 platser på ön hittade djurskyddsgruppen också sydliga bruna bandicoots, inhemska buskråttor, borstsvansade pungråttor, wallabies och (den vanligare) västliga pygmépungråttan.

Det säger sig självt när Hodgens uttryckte att ”Vi är skyldiga dessa arter att göra allt vi kan för att skydda dem och se till att de finns kvar för framtida generationer.”

• Koala hittades i familjens inomhusjulgran: Se video
• Försäljning av kalendrar från australiensiska brandmän till förmån för vilda djur som drabbats av skogsbränder 2019 och 2020
• Solförmörkelse och ett omfattande meteorregn, inklusive jordgubbar, vid horisonten