En el último episodio de CEO’s You Should Know, Steve Van Doren, el CEO (o Director de Entretenimiento) de Vans, se une a Jane Wells de KFI para hablar de la empresa de calzado único que creció de los surfistas y patinadores de todo el mundo conocen y aman.

Creada por su padre y su tío en 1966, Vans pasó de ser una pequeña operación familiar a convertirse en un monstruo de 3.000 millones de dólares y en un icono de la cultura pop, éxito que Steve atribuye al «espíritu libre» de la empresa.

Ahora, a cargo de la construcción de la marca Vans, Steve viaja por todo el mundo para supervisar los numerosos eventos de la empresa, incluido el famoso Vans Warped Tour. Pero ése es sólo el último título que ha ostentado en una empresa en la que lleva trabajando desde que tenía 10 años.

«Yo repartía folletos en el Swap Meet, porque no teníamos más tiendas que la fábrica», dijo Steve a Jane Wells. «Entonces, conseguíamos una tienda, y mi padre conseguía un gerente, y una segunda tienda y una tercera tienda, y una cuarta tienda. En la quinta tienda no tenía un encargado para poner allí los sábados y los domingos, así que me puso a mí».

«Aquella vez, yo tenía once años».

Cuando se le pregunta por qué los patinadores se asociaron tanto con las Vans, Steve dice que el grupo las adoptó en realidad a mediados de los años 70 porque les encantaba la construcción duradera del calzado.

«Dieron a nuestra empresa un propósito. Le dieron a nuestra empresa una razón de ser. Los surfistas pasaron del surf por la tarde al monopatín y usaron nuestras zapatillas porque se llevaban mejor, se agarraban mejor, y la suela waffle es algo que se agarra mejor a la suela», dice. «Así es como empezamos a conocer a los patinadores».

Puedes ver el resto de la entrevista de Jane con Steve Van Doren aquí: