Resumen e introducción
Abstracto
Antecedentes: Los datos de las estadísticas vitales sugieren que el analgésico opiáceo (OPR) metadona está implicado en un tercio de las muertes por sobredosis relacionadas con OPR, pero sólo representa un pequeño porcentaje de las prescripciones de OPR.
Métodos: Los CDC analizaron las tasas de sobredosis mortales de metadona y las ventas a nivel nacional durante 1999-2010 y las tasas de muerte por sobredosis de metadona en comparación con las tasas de otros opioides principales en 13 estados para 2009.
Resultados: Las muertes por sobredosis y las tasas de venta de metadona en Estados Unidos alcanzaron su punto máximo en 2007. En 2010, la metadona representó entre el 4,5% y el 18,5% de los opioides distribuidos por estado. La metadona estuvo implicada en el 31,4% de las muertes por OPR en los 13 estados. Representó el 39,8% de las muertes por OPR con un solo fármaco. La tasa de muertes por sobredosis de metadona fue significativamente mayor que la de otros OPR para las muertes por múltiples drogas y por una sola droga.
Conclusiones: La metadona sigue siendo un fármaco que contribuye de forma desproporcionada al excesivo número de sobredosis de analgésicos opiáceos y a los costes médicos y sociales asociados.
Implicaciones para la práctica de la salud pública: Los profesionales sanitarios que decidan recetar metadona deben tener una experiencia considerable con su uso y seguir las directrices consensuadas para la prescripción adecuada de opiáceos. Los proveedores deben utilizar la metadona como analgésico sólo para las condiciones en las que el beneficio supera el riesgo para los pacientes y la sociedad. La metadona y otros opiáceos de liberación prolongada no deben usarse para el dolor leve, el dolor agudo, el dolor «intermitente» o cuando sea necesario. Para el dolor crónico no oncológico, la metadona no debe ser considerada como un fármaco de primera elección por los prescriptores o las aseguradoras.
Introducción
Los médicos estadounidenses han utilizado el opioide sintético metadona como tratamiento para la adicción a la heroína desde la década de 1960 y cada vez más como tratamiento para el dolor crónico no oncológico desde mediados de la década de 1990. En 2003, algunos estados empezaron a notificar un número creciente de muertes por sobredosis relacionadas con la metadona. Posteriormente, las tasas de muertes y visitas a los servicios de urgencias relacionadas con la metadona han aumentado en todo el país. Los estudios realizados a partir de los datos de los médicos forenses sugieren que más de las tres cuartas partes de las sobredosis de metadona afectaron a personas que no estaban inscritas en programas de tratamiento de la adicción a los opiáceos con metadona y que la mayoría de las personas que sufrieron sobredosis la consumían sin receta. En noviembre de 2006, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió una advertencia sobre la prescripción cuidadosa de metadona debido al fuerte aumento de las muertes por sobredosis entre los pacientes que recibían metadona para el dolor. La FDA también revisó el intervalo de la dosis inicial recomendada de 2,5-10 mg cada 3-4 horas a 2,5-10 mg cada 8-12 horas. En enero de 2008, a petición de la Drug Enforcement Administration (DEA), los fabricantes limitaron voluntariamente la distribución de la formulación más grande (40 mg) de metadona únicamente a los programas de tratamiento de la adicción a los opiáceos y a los hospitales autorizados, porque esta formulación no estaba aprobada para el tratamiento del dolor.
Análisis recientes han demostrado que la metadona estuvo implicada en una de cada tres muertes relacionadas con los opioides en 2008. Además, la implicación de la metadona en las muertes por sobredosis, en las exposiciones tóxicas cuantificadas por los centros de envenenamiento y en el desvío a no pacientes es desproporcionada con respecto al número de prescripciones de metadona para el dolor en comparación con otros analgésicos opiáceos. El análisis de los datos de los servicios de urgencias indica que el número estimado de visitas a los servicios de urgencias derivadas del uso no médico de la metadona sola o en combinación con otras drogas en 2009 (n = 63.031) fue significativamente mayor que el número estimado en 2004 (n = 36.806). Los CDC revisaron los datos nacionales sobre las tendencias en el uso de la metadona y la mortalidad y los datos de los examinadores médicos sobre la mortalidad por metadona para determinar si son necesarias recomendaciones adicionales para su uso seguro para el tratamiento del dolor.