La gente se hace tatuajes o piercings por muchas razones diferentes. Si está pensando en hacerse un piercing o un tatuaje, tenga en cuenta estas cuestiones de salud y seguridad.

Preocupaciones de seguridad:

Los tatuajes y los piercings rompen la piel y pueden provocar hemorragias. Causan heridas abiertas y es posible que se produzcan infecciones. Las infecciones en el lugar pueden causar deformidad permanente, cicatrices, enfermedades graves e incluso la muerte. La piel infectada con organismos resistentes, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), puede poner en peligro la vida.

Las agujas y otros equipos utilizados contribuyen al riesgo de contaminación cruzada y de enfermedad. Si el equipo no es nuevo o no está bien esterilizado, o si no se siguen las pautas de higiene adecuadas, pueden transmitirse enfermedades de transmisión sanguínea, como la hepatitis B y C (que puede provocar daños en el hígado de por vida y el consiguiente cáncer de hígado), el VIH, el tétanos y la tuberculosis.

Una de las preocupaciones que suscita el tatuaje es el tinte utilizado. Muchos tintes específicos para el tatuaje están hechos de metales y pueden causar irritaciones de la piel y reacciones alérgicas. Las reacciones alérgicas sólo pueden remediarse eliminando las partes del tatuaje que causan irritación. Aunque la irritación no pone en peligro la vida, la zona picará y el tatuaje no tendrá el aspecto que debería. El posible efecto cancerígeno de los tintes no ha sido bien estudiado.

Existen problemas de seguridad relacionados con la perforación de algunas partes del cuerpo (por ejemplo, el cartílago de la oreja, la lengua, las cejas, los pezones, el ombligo y los genitales). Existe una mayor posibilidad de infección cuando se perfora el cartílago porque el suministro de sangre es menor. El piercing puede causar fácilmente queloides, cicatrices muy agrandadas que sobresalen de la superficie de la piel. Los clavos y anillos de la lengua se han asociado a la rotura de dientes, y algunos piercings del pezón se han asociado a la extirpación parcial del pecho debido a una infección o a un absceso.

Qué buscar en un estudio seguro:

Si está interesado en hacerse un tatuaje o un piercing, elija un estudio seguro y de buena reputación. Es crucial que se sigan las normas de higiene y seguridad adecuadas. Los riesgos aumentan drásticamente si los individuos intentan el procedimiento en sí mismos o en otros.

• El personal y el área del estudio deben estar muy limpios. El estudio debe tener áreas separadas para la perforación y el tatuaje.
• El estudio debe tener y utilizar un autoclave (equipo utilizado para esterilizar el equipo necesario). Si no hay un autoclave, no acepte un procedimiento.
• Las agujas y otros «objetos punzantes» sólo deben utilizarse una vez y deben abrirse (a partir de paquetes individuales) delante de usted antes del procedimiento.
• El personal debe llevar guantes de látex nuevos durante cada procedimiento.
• Los piercings no deben realizarse con una pistola de perforación, ya que la «pistola» no puede esterilizarse adecuadamente en un autoclave y puede propagar infecciones.
• Las joyas utilizadas para los piercings deben ser únicamente no alergénicas (acero inoxidable de la serie 300, oro, niobio, titanio o platino) y deben estar disponibles en una variedad de tamaños.
• Las tintas utilizadas en los tatuajes deben colocarse en un vaso de un solo uso y luego desecharse. La tinta nunca debe tomarse directamente de la botella de la fuente principal ni devolverse a esa botella.
• Pregunte por las instrucciones de cuidado posterior. Lea y comprenda las instrucciones antes de hacerse un tatuaje o un piercing.
• ¡Haga preguntas! ¿Cuánto tiempo lleva la persona perforando o tatuando? ¿Está bien informado? Pide que te enseñen fotos de su trabajo. ¿Te gusta?
• Pregunta si puedes ver la preparación y el tatuaje de otra persona. No todos los estudios permiten observar, pero esto puede darle la oportunidad de comprobar la esterilización y las técnicas.
• Si se siente incómodo en un estudio o con el personal, váyase.

Cuidado personal del tatuaje:

Los tatuajes tardan un par de semanas en curarse. Se formarán costras. Las costras se desprenderán. Puede que te pique mucho el tatuaje, pero no te rasques ni te escarbes. Sigue las indicaciones de tu tatuador o, si es necesario, busca atención médica. Consulta cuándo debes acudir a un médico.

• Retira el vendaje entre una hora y la mañana siguiente a la realización del tatuaje.
• Durante el proceso de cicatrización, lava suavemente el tatuaje con un jabón antibacteriano suave. Sécalo con palmaditas – no lo frotes. Aplica una fina capa de pomada hasta que las costras se desprendan. Utiliza una pomada como A&D, vitamina E, árbol de té o un producto recomendado por tu tatuador. Una vez curado el tatuaje, aplique una loción hidratante de buena calidad para mantenerlo sano.
• No se sumerja en una bañera ni vaya a nadar hasta que el tatuaje esté completamente curado.
• La luz solar dañará su tatuaje. Aplique un protector solar (con un FPS alto) a su tatuaje para el resto de su vida.

Eliminación de tatuajes:

La eliminación puede ser realizada por un dermatólogo o un cirujano plástico. Los resultados son muy variables y el proceso puede ser caro. Si está pensando en hacerse un tatuaje, piense que es permanente.

Cuidado del piercing:

Un piercing puede tardar entre unas semanas y varios meses en curarse por completo, dependiendo de la zona del cuerpo en la que se encuentre. Siga las instrucciones de cuidado de su perforador o, si es necesario, busque atención médica. Consulte cuándo debe acudir a un médico.

• No toque el piercing. No toque el piercing ni las joyas. Sus manos son portadoras de gérmenes que pueden causar infecciones.
• Utilice un remojo de agua salada tibia o un jabón líquido antibacteriano suave utilizado todos los días para ayudar a la curación y prevenir infecciones.
• Los piercings orales necesitan un cuidado diferente al de otros piercings. Utilice un enjuague bucal antibacteriano sin alcohol para limpiar la zona de la boca.

No utilice peróxido de hidrógeno ni alcohol en los piercings. Estos productos pueden irritar el tejido que está cicatrizando.

No utilice pomadas, geles o cremas antibióticas en los piercings. Pueden atraer la suciedad e impedir que el oxígeno llegue a la zona.

Cuándo acudir a un clínico:

Si sospecha que hay una infección, acuda a un clínico porque las infecciones no tratadas pueden provocar más problemas. Los signos de infección incluyen:

• Tatuaje: enrojecimiento y ardor más allá del periodo normal de cicatrización
• Perforación: secreción de pus amarillo o verde; enrojecimiento profundo y oscuro que se extiende desde la perforación; hinchazón; calor en el lugar; fiebre

¿Qué es la escarificación?

La escarificación suele referirse a tres tipos de modificaciones corporales: corte, marcado y trenzado. Estas modificaciones corporales pueden suponer incluso más riesgos que el tatuaje y el piercing. No debe probar estos procedimientos en sí mismo ni en otros. Cortar o quemar demasiado en la piel puede causar graves problemas. Los estudios pueden hacer ciertos tipos de escarificación, pero sigue habiendo graves riesgos para la salud.

Para más información:

En el Servicio de Salud de la Universidad:

• Programe una cita: Se requiere cita para la mayoría de los servicios médicos, sin embargo, hay opciones disponibles para las preocupaciones urgentes.
• El asesoramiento de la enfermera por teléfono está disponible día y noche, lo que puede ahorrar un viaje a UHS, a la sala de emergencias o a un centro de atención urgente.

Asociación de Piercers Profesionales

Alianza de Tatuadores Profesionales