Qué hacer si no puedes dormir

A veces ir a dormir puede parecer aburrido. Hay muchas más cosas que quieres hacer. Pero si alguna vez has dormido poco, sabes que no te sientes muy bien cuando no estás descansado.

Algunos niños tienen problemas para conciliar el sueño, lo que a veces se llama insomnio. Hablemos de lo que hay que hacer si eso te ocurre.

Miedos a la hora de dormir

Para los niños, sentir miedo o preocupación a la hora de dormir es una de las principales razones para tener problemas para conciliar el sueño. Un niño puede tener miedo a la oscuridad o no le gusta estar solo. Si un niño tiene una buena imaginación, puede oír ruidos por la noche y temer lo peor, cuando sólo es el gato de la familia caminando por el pasillo.

A medida que crece, estos miedos suelen desaparecer. Hasta que lo hagan, asegúrate de que tu habitación te haga sentir relajado y tranquilo. Mire alrededor de su habitación desde su cama. ¿Hay cosas que puedas ver desde la cama que te hagan sentir bien? Si no es así, añade algunas. Coloca algunas fotos familiares u otras imágenes que te hagan feliz. Incluso podrías crear un móvil para colgarlo sobre tu cama.

Pesadillas

¿Has tenido alguna pesadilla últimamente? A veces es difícil conciliar el sueño cuando se teme tener un sueño aterrador que parece demasiado real. Si el miedo a las pesadillas no te deja dormir, intenta hablar con tu madre o tu padre. A veces, hablar de las pesadillas (e incluso dibujarlas) puede ayudarte a dejar de tenerlas.

Por cierto, los niños tienen muchas más pesadillas cuando ven programas de televisión o películas de miedo o violentas o leen libros o cuentos de miedo antes de acostarse. En lugar de hacer ese tipo de cosas, intente pensar en cosas buenas antes de acostarse. Imagina un lugar o una actividad favorita o piensa en todas las personas que se preocupan por ti. Leer un libro tranquilo antes de acostarse (tus padres pueden leerte o tú puedes leerte a ti mismo) o poner música relajante puede ayudarte a tener dulces sueños.

La preocupación y el estrés

El insomnio también puede ocurrir cuando estás preocupado por las cosas. Es fácil sentirse estresado cuando tienes exámenes en la escuela, actividades extraescolares, deportes en equipo y tareas en la casa.

Si empiezas a sentirte abrumado, como si todo fuera demasiado, habla. Tu madre o tu padre pueden ayudarte a equilibrar tu horario. Puede significar la eliminación de algunas actividades para que tengas más tiempo libre.

Cambios importantes

Un cambio importante en tu vida o en tu rutina diaria puede causar fácilmente problemas de sueño. Cambios como el divorcio, la muerte, la enfermedad o el traslado a una nueva ciudad pueden afectar a su capacidad para dormir toda la noche. Durante un momento difícil, le ayudará sentirse seguro. Intenta llevarte a la cama un objeto que te reconforte, como una manta que te haya hecho un familiar o tu peluche favorito.

Puede que tardes en sentirte mejor, así que habla con tu madre o tu padre sobre lo que te preocupa. Incluso si el problema no puede resolverse, el simple hecho de hablarlo puede ayudarte a dormir más fácilmente.

Sentirse incómodo

Si sientes demasiado calor, demasiado frío, hambre o aglomeración, no conseguirás dormir como deberías. Prevenga esto creando un espacio adecuado para dormir:

• Asegúrese de que su cama está preparada para dormir y relajarse – no tan atestada de juguetes y peluches que no haya espacio para usted.
• Encienda un ventilador si tiene calor o póngase unos calcetines si tiene frío.
• Tenga una rutina regular a la hora de acostarse que incluya un ligero tentempié si a menudo tiene hambre cuando llega la hora de acostarse.

Obtenga ayuda para los problemas de sueño

La mayoría de las veces, hablar con sus padres es todo lo que necesita para manejar un problema de sueño. Tu madre o tu padre pueden ayudarte a mejorar tu rutina a la hora de acostarte y a tener paciencia mientras desarrollas nuevos hábitos de sueño.

Pero si un niño tiene problemas de sueño realmente difíciles, puede necesitar ayuda adicional. Eso podría significar hablar con un consejero o psicólogo sobre el estrés o la tristeza que siente el niño.

Si el niño no está realmente preocupado por nada, podría tener un problema de sueño. En este caso, la respuesta podría ser acudir a un médico especialista en sueño. Algunos hospitales tienen incluso laboratorios del sueño, donde los pacientes entran y se duermen para que los médicos puedan controlar su sueño y ver qué puede estar mal.

Consejos para dormir

Debido a que tanta gente padece insomnio, se ha investigado mucho sobre cómo vencerlo. Qué suerte tienes, ¿verdad? No todos estos consejos funcionan para todo el mundo, pero uno o dos podrían ayudarte:

• Escribe en un diario antes de acostarte. Esta práctica despeja tu mente para que no tengas todos esos pensamientos abarrotando tu cerebro cuando intentas dormir.
• Duerme en una habitación oscura y cómoda. La luz indica a tu cuerpo que es hora de estar despierto, por lo que debes evitarla por la noche. Pero si realmente tiene miedo a la oscuridad, no hay problema en probar una luz nocturna tenue. Además, el calor y el sudor o los escalofríos del frío pueden mantenerle despierto con facilidad.
• No duerma con una mascota. Esto puede ser un hábito difícil de romper, pero su adorable perro o gato podría estar manteniéndolo despierto. Cuando tu mascota se arrima a ti o hace ruido, podría despertarte de un sueño tranquilo. Pruebe a dormir sin su mascota durante un par de noches para ver si duerme mejor así.
• No tome bebidas con cafeína (como refrescos o té helado) después de las 3:00 de la tarde. La cafeína es un estimulante y podría mantenerle despierto.
• No haga ejercicio por la noche. Mantenga el ejercicio a primera hora del día, nunca a un par de horas de irse a dormir.
• Una vez que esté acostado en la cama, intente un ejercicio de paz mental. Por ejemplo, cuente hacia atrás desde 100 con los ojos cerrados. Para cuando llegues al 10 (bostezo) esperamos que te sientas con mucho sueño. Y para el 5, esperamos que sienta que se queda dormido… 3, 2, 1, ZZZZZZZZZZZZ.

Revisado por: Mary L. Gavin, MD
Fecha de revisión: Enero 2012