Una de las preguntas más comunes que recibimos de la gente es si valaciclovir (Valtrex®) se utiliza para el herpes zóster. El herpes zóster es una infección vírica común que afecta a una de cada tres personas en algún momento de su vida, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El herpes zóster está causado por un virus del herpes, en este caso, el virus de la varicela-zóster o VZV. En los niños y adolescentes, el VZV se asocia habitualmente con la varicela. En los adultos, el virus puede reactivarse y provocar brotes dolorosos de herpes zóster que pueden durar varias semanas.
Debido a que el herpes zóster es un virus herpes, puede tratarse con la misma medicación que otros tipos de herpes, como el VHS-1 o el VHS-2. Esto significa que medicamentos como el valaciclovir (Valtrex) son eficaces para tratar el herpes zóster y son recetados habitualmente por los médicos. La respuesta breve a «¿Se utiliza valaciclovir (Valtrex) para el herpes zóster?» es «Sí». Pero hay algo más.
¿Qué causa el herpes zóster?
El herpes zóster está causado por una reactivación del virus de la varicela-zóster. Después de padecer varicela, este virus permanece en el cuerpo en un estado inactivo. El virus de la varicela-zóster permanece inactivo en la mayoría de las personas de por vida, pero ocasionalmente puede reactivarse a partir del tejido nervioso del cerebro y la médula espinal.
Cuando esto ocurre, se puede experimentar un brote de herpes zóster. Los brotes de herpes zóster suelen limitarse a una pequeña zona del cuerpo, como el pecho o el torso. La mayoría de las personas sólo notan los síntomas del herpes zóster en un lado del cuerpo.
El herpes zóster es una afección dolorosa y desagradable que puede provocar una sensación de ardor en la piel afectada, así como una dolorosa erupción roja y llagas llenas de líquido. La piel afectada por el herpes zóster suele picar y resultar incómoda, lo que hace que la afección sea difícil de controlar.
La mayoría de las personas también experimentan un dolor importante durante un brote de herpes zóster, dolor que no se limita a las zonas de la piel afectadas por las ampollas. A veces, el herpes zóster sólo produce dolor interno pero no erupción cutánea, lo que lleva a muchas personas a confundirlo con otros problemas de salud.
Si cree que tiene herpes zóster, consulte a su médico
El herpes zóster es una afección grave que puede durar varias semanas, por lo que es importante que acuda al médico lo antes posible si sospecha que está experimentando una reactivación del virus VZV. Por suerte, el tratamiento del herpes zóster es sencillo y puede remediarse con medicamentos como Valaciclovir
Su médico podrá aconsejarle y ayudarle a tratar y recuperarse de la infección del herpes zóster. La mayoría de las veces, el tratamiento del herpes zóster consiste en recetar valaciclovir en combinación con analgésicos para controlar los síntomas físicos del virus. Por suerte, el valaciclovir empieza a actuar sobre el virus casi inmediatamente para ayudar a tu cuerpo a combatirlo rápidamente. Sin embargo, ten en cuenta que, al igual que ocurre con otras formas de herpes, es importante buscar tratamiento lo antes posible. Cuanto antes empieces a atacarlo, mejor.
Es especialmente importante que acuda al médico si siente dolor o ve que se forma una erupción cerca de los ojos, ya que las infecciones de herpes zóster no tratadas pueden causar daños importantes y permanentes en la vista si se dejan desarrollar sin tratamiento.
También es especialmente importante que acuda al médico lo antes posible si tiene 60 años o más, ya que las complicaciones graves del herpes zóster son más probables a medida que se envejece. Las personas mayores de 60 años también deberían considerar la posibilidad de vacunarse contra el zóster, que puede reducir el riesgo de infección por culebrilla.
Por último, debe actuar lo antes posible si tiene alguna afección que pueda debilitar su sistema inmunitario, como una enfermedad crónica. Las personas con el sistema inmunitario debilitado tienen un mayor riesgo de desarrollar un herpes zóster diseminado, una forma potencialmente letal de erupción del herpes zóster que puede dañar la piel, el hígado, el cerebro y otros órganos.
Si desea obtener más información sobre el uso de valaciclovir para tratar el herpes zóster u otras formas de herpes, incluidos los efectos secundarios de valaciclovir, los niveles de dosificación y las opciones disponibles, consulte nuestra guía Valaciclovir 101.