Neale Monks tiene algunos consejos para un lector que está preocupado por la posible tensión entre sus guppys machos.

Q. Tengo un acuario de 65 l./14 galones totalmente ciclado, que contiene cuatro guppys azules machos. Recientemente he añadido otros cuatro guppys machos, esta vez Piel de serpiente roja, y parece que se molestan mucho entre ellos y no puedo saber si se pelean.

He leído que los guppies machos generalmente se abstienen de molestarse entre sí. ¿Por qué no es así en el caso de mis guppys? ¿Es probable que este comportamiento se calme una vez que los guppys se acostumbren el uno al otro? Y si no es así, ¿es probable que se causen algún daño grave entre ellos?

Sharn Cooper, correo electrónico

A. Sospecho que la gente tiene diferentes experiencias con los guppys, y una buena parte depende de los números mantenidos. En grupos muy grandes (como los que se ven en las tiendas de mascotas) los machos parecen hacerse poco daño entre sí, quizás porque ningún individuo puede intimidar, o ser intimidado, todo el tiempo. Pero en grupos más pequeños, especialmente de dos o tres, uno de los machos se convierte en el «jefe» del acuario y pasa mucho tiempo acosando a los demás machos que le acompañan.

Se ha hecho una observación interesante con otra especie de peces vivos, Ameca splendens, que está prácticamente extinta en la naturaleza pero que ha sido mantenida por acuaristas durante décadas.

Las observaciones de los ejemplares silvestres y de los que descienden de ejemplares capturados recientemente indican que los machos pasan la mayor parte del tiempo alimentándose de algas y relativamente poco tiempo luchando. Pero los ejemplares cultivados en la afición descienden de ejemplares capturados en los años 60 y 70, y tras generaciones de mantenimiento en acuarios, los machos que tenemos como mascotas pasan la mayor parte del tiempo peleando y muy poco tiempo alimentándose.

¿Por qué? Una hipótesis es que como los alimentamos con comida de buena calidad durante sólo unos minutos al día, estos peces tienen más tiempo para dedicarse a otras cosas, como pelear y reproducirse. Los machos que pasan el tiempo luchando se ven favorecidos porque la alternativa, pasar su tiempo alimentándose, no es útil.

En efecto, cuanto más presionante es el macho, más probable es que se reproduzca, y más probable es que sus genes agresivos se transmitan a la siguiente generación de Ameca splendens.

Pero los ejemplares salvajes no tienen este lujo ya que la comida que consumen, algas, no es rica en nutrientes y necesitan pastar durante horas para ingerir las calorías que necesitan. Los machos salvajes serán muy cuidadosos a la hora de gastar energía en ahuyentar a otro macho a menos que sea absolutamente necesario. Si eres un macho agresivo podrías acabar muriendo de hambre mucho antes de tener la oportunidad de aparearte, mientras que un macho más cauteloso que acumulara sus reservas de energía con cuidado estaría en una buena posición para impresionar a una hembra que pasara por allí y engendrar su descendencia.

Es muy probable que algo similar haya ocurrido con los guppys, y dado que hemos criado guppys en innumerables variedades, es probable que sus genes de comportamiento también estén muy mezclados. Algunos lotes pueden ser más agresivos que otros, incluso dentro de la misma variedad básica.

Añadir a esto cosas como el tamaño del tanque, el número de guppies macho, la disponibilidad de las hembras, y la presencia o no de mayores, potencialmente amenazante tankmates, y usted puede ver fácilmente cómo el comportamiento de los guppies macho podría ser una cosa muy difícil de predecir.

De todos modos, para acortar una larga historia, sí, guppies macho lucha, y sí, si sus aletas se dañan repetidamente entonces los problemas como finrot puede ocurrir. Es posible que se calmen una vez que se establezca un orden de picoteo, pero no te lo esperes.

Añadir más machos puede reducir la tensión, al igual que proporcionar lugares adecuados para esconderse en la parte superior del acuario donde viven los guppys, especialmente plantas flotantes (Amazon Frogbit y Indian Fern son las dos opciones más fáciles en este caso).

Neale Monks

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