Si tiene un dolor en el cuello que se irradia al hombro (normalmente a la espalda o a la parte superior del hombro), al brazo (bíceps o tríceps), al antebrazo o a la mano, puede provenir de un nervio comprimido en el cuello. Dependiendo de la cantidad de presión ejercida sobre el nervio, puedes experimentar diferentes sensaciones en diferentes lugares. Puedes sentir dolor, hormigueo, entumecimiento o alguna combinación de las anteriores. Son sensaciones diferentes, pero todas provienen de la misma causa: la compresión del nervio.

En el cuello, esta compresión nerviosa puede venir de la estenosis, que sólo significa estrechamiento. El estrechamiento o estenosis puede ser el resultado de varias causas.

Así que una vez que empieza a ver que sus síntomas están relacionados con la presión del nervio, uno puede entender que el dolor puede ser intermitente o continuo y puede estar relacionado con la posición de su cuello. El tamaño de los túneles o canales foraminales puede cambiar con la posición del cuello. Por eso, a menudo veo que los síntomas se agravan al inclinar la cabeza hacia atrás o al girar a la derecha o a la izquierda, y explicaré por qué un poco más adelante.

Girar o torcer la cabeza puede dar lugar a síntomas de compresión nerviosa que incluyen:

• Hormigueo
• Aguijonazos y pinchazos
• Entorpecimiento

Con el paso del tiempo, la debilidad puede empezar a hacerse notar y los músculos pueden empezar a encogerse o atrofiarse.

La localización de sus síntomas (dolor, hormigueo, descarga eléctrica, entumecimiento, debilidad) que siente está directamente relacionada con el nervio que se está aplastando.

Por ejemplo, si la raíz del nervio C6 está afectada, el dolor podría sentirse en la parte superior del hombro, la parte delantera del brazo (bíceps), la parte exterior del antebrazo hasta el pulgar y el dedo índice. Esto se debe a que estas son las áreas que la raíz del nervio C6 suministra y por lo que usted sentirá dolor específicamente en estas áreas. La raíz nerviosa C6 no suministra sensibilidad al dedo meñique.

Me gusta pensar en los nervios como si fueran cables eléctricos que pasan por túneles o canales (foraminales). Los nervios están contentos cuando no están siendo comprimidos al pasar por estos túneles y funcionan correctamente. Cuando se aplica una presión significativa a un nervio, puede ocurrir una de estas tres cosas: dolor, entumecimiento o debilidad. Estas son las cosas que usted notará y sentirá. Si sigue el concepto de un cable eléctrico, entonces también notará que ciertos cables suministrarán sensación y fuerza a ciertas áreas de la piel a ciertos músculos.

En el cuello, los túneles no son perfectamente lisos para empezar.