HBO ha remasterizado digitalmente The Wire y la vuelve a emitir en formato maratón a partir de la medianoche del jueves 26 de diciembre. The Wire, si lo recuerdan, fue una de las primeras entradas en el llamado «renacimiento de la televisión», ese momento crucial en la historia de Estados Unidos en el que HBO llevó a los espectadores una televisión compleja, intrincada y de calidad cinematográfica que trataba el formato como una narración de larga duración en lugar de un entretenimiento puntual. (Aquellos años de principios y mediados de la década de los 00 en los que la cadena emitió The Wire y Los Soprano de forma paralela fueron realmente gloriosos.)

The Wire, a pesar de ser posiblemente más brillante (aunque menos consistente) que Los Soprano, fue aclamada por la crítica y un reloj rabioso para los fans del culto, pero nunca fue del todo aceptada por el establishment televisivo, y ganó básicamente cero premios no relacionados con la crítica. Esto fue así a pesar de, o tal vez debido a, la excelente narración/actuación/dirección. Creada por David Simon, antiguo reportero del Baltimore Sun, la serie describía las condiciones hiperrealistas del tráfico de drogas de Baltimore, mostrando las perspectivas desde todos los ángulos de la jerarquía, incluyendo a los capos, a los matones de las esquinas, a los policías de ronda, a los jefes de policía, a los líderes sindicales, a los políticos, a los empresarios, etc. Debido a que Baltimore tiene una cultura tan afinada y específica de su ciudad, y a que Simon estaba tan preocupado por el realismo, hay mucha jerga y dialecto, lo que estoy seguro de que fue, al principio, un buen 48% de la razón por la que tardó en enganchar. (Además, casi todos los actores de la serie eran negros, un hecho que estoy seguro no congració al famoso establecimiento de entretenimiento televisivo de raza blanca). Arcana y verdaderamente intrincada, era el tipo de programa al que había que dedicarse y, una vez que lo hacías, no podías parar. Aunque era, quizás, la serie más deprimente de la historia de la televisión, en parte porque muchas de las historias que contaba eran ciertas. (Simon basó muchos de los personajes de la serie en personas reales.)

Pero como cualquier serie, The Wire tenía sus altibajos, por mucho que te gustara. Personalmente, apenas recuerdo lo que pasó en la segunda temporada («The Docks») porque, aunque tengo un gran respeto por el sindicato de estibadores e incluso fui miembro en un momento dado, no voy a intentar ver esa mierda en televisión. (Desgraciadamente, esto afectó a mis futuros visionados; al igual que con Los Soprano y muchas otras series desde entonces, la serie está pensada para ser tomada como un todo, y los episodios de la quinta temporada hacen referencia a la tercera, etc.). La mayoría de los superfans de The Wire están de acuerdo con la siguiente clasificación de las temporadas de The Wire, de la mejor a la peor; si estás empezando, estate prevenido, y si no lo estás, discutamos.

1. Temporada 4

También conocida como la temporada de cualquier programa de televisión que te deje totalmente abatido al terminar, y posiblemente/probablemente te inspire al activismo en la vida real. Esta temporada se centró en los fallos del sistema educativo estadounidense presentando a cuatro chicos de secundaria, todos ellos afectados por el tráfico de drogas de una forma u otra (padre en la cárcel; padre adicto; padre desaparecido en combate, etc.), y la forma en que son absorbidos por las calles y/o el sistema. Es una perspectiva diferente a la de las otras temporadas, porque muestra lo sísifo que es para los tutores de los niños evitar que se los coma vivos el ciclo de la pobreza y la adicción en un país que, institucionalmente, no se preocupa por ellos. El maestro Harrell interpretó a Randy Wagstaff, uno de los más alegres de los cuatro chicos que, como casi todos en esta serie, acaba siendo una persona diferente. A veces me gusta ver a Harrell interpretando al alegre estudiante de secundaria de los suburbios Malik en Suburgatory sólo para recordarme que Randy Wagstaff era un personaje y que Harrell salió bien parado. Lo sé, no tiene sentido, pero puede que lo tenga si ves esta temporada.

2. Temporada 3

Cuando se emitía The Wire, a los críticos les gustaba hablar de que era «shakesperiana»; la tercera temporada es el motivo. No puedo entrar en ella sin estropear el infierno, pero basta con decir que las acciones de la organización de la droga Barksdale que dirigía las calles de Baltimore en la primera temporada culminan con la progresión lógica de sus destinos. Todavía guardo mis lágrimas en un frasco de los últimos episodios.

3. Temporada 1

La primera temporada fue una mirada súper convincente sobre el funcionamiento interno de una organización de drogas a gran escala y los investigadores que buscan acabar con ella, pero se clasifica aquí porque todavía estaba encontrando su propia voz, y en contexto con el resto de la serie, fue definitivamente el prólogo al clímax de la tercera temporada. Además, es famoso que el director musical Blake Leyh no sabía qué demonios estaba pasando en Baltimore e hizo que los narcotraficantes de la serie sacaran a Common Sense del látigo y escucharan a Rob Base en los proyectos en 2002, lo cual, LOL y absolutamente no. (Corrigió su error para la tercera temporada, en la que incluyó a los productores de clubes de Bmore, mucho más realistas, y a raperos como Rod Lee y Mullyman). Esa discrepancia distrajo lo suficiente como para que la Temporada 1 cayera al tercer nivel.

4. Temporada 2

Ver arriba: tras el comienzo bananero de un procedimiento criminal supergrueso escrito por Simon, Ed Burns (su compañero, un antiguo policía de Baltimore) y maestros del misterio citadino como George Pelecanos, nos adentramos en los sucesos de una familia blanca de clase trabajadora y en la forma en que las drogas son contrabandeadas internacionalmente a través de «los muelles». En teoría, debería haber sido muy convincente, pero muchos de los personajes no estaban tan desarrollados como sus homólogos de la primera temporada y, quizás más importante, ya nos habíamos encariñado con los personajes de la primera temporada, pero pasaron a un segundo plano cuando nos vimos obligados a centrarnos en todo un nuevo conjunto de personas/historia, lo que resultó chocante.

5. Temporada 5

Tal vez la más cercana al corazón de David Simon, esta temporada se centró en la decadencia del periodismo, con muchos episodios que tienen lugar en las entrañas del Baltimore Sun, mientras seguimos a un tipo Jayson Blair que inventa historias falsas por aclamación (y pereza) y que posteriormente jode a toda la ciudad. Algunos de los clips periodísticos son geniales para los nerds de las noticias y los escritores como yo, pero no puedo imaginar que mucho de esto sea súper emocionante para la gente que no se preocupa por esas cosas. Además, Simon se acercó demasiado a su tema; a veces, se puso un poco al estilo de Sorkin con sus sermones sobre el estado del periodismo, aunque al menos no hubo largas escenas sobre cómo Twitter está arruinando el planeta, etc. Además, tenía que terminar de alguna manera, ¿por qué no con un asesino en serie imaginario y la colusión totalmente increíble del departamento de policía para sus propios fines? Volvámonos locos!

En resumen, The Wire es una de las mejores series de televisión de todos los tiempos hasta el momento y deberías ver todos los capítulos (en orden).

Imagen vía HBO.